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　選択肢は３つ。酷道R371を北上して高野龍神スカイラインに繋げるもの。同じくR371を南下して七川ダムを目指すもの。最後は林道熊野下川線と安川大塔川林道を走るもの。1案は工事中にて却下。2案は帰宅と逆方向なので断念。となると採用は３案。林道熊野下川線はお初。予想に反して道路状況は良好でした。写真はピークのトンネルの様子。カモシカのレリーフがあり？となったのですが、近くの百間山渓谷にカモシカ牧場があるからか。天然記念物のカモシカを許可を得て飼育していたらしい（現在は閉園中？）。この牧場及び板立峠を越えて木守まで行く林道は依然として未走行なので次回の宿題としておこう。口笛を吹きながら熊野下川林道を走り県道219に合流。通行止の看板が見当たらないので、川湯温泉へ抜けられるようです。久々なのでテンションが上がってきました。

　実は雲が広がってきたのです。この調子でいくとカラフルな絵が撮れないと判断して、海に別れを告げて山中へ。そこで目を付けたのがこの県道225号。熊野古道大辺路長井坂と一部被っているのとクネクネ道から海が見えるかもしれないと言うコメントに釣られてインです。離合不可で落石落枝付きの和歌山県道クオリティー。通行車両の形跡があまりない。実際に車、ライダー、ハイカーとの遭遇なし。海はこの季節ですから濃い緑の向こうにチラチラ見える程度。ピークの香ノ塔峠（400m）まではこのような感じの道が続くと思ってください。好事家向けの路線ですから一般ピーポーは回避ですね。峠の北側は杉林が広がります（下の写真）。小河内から先の大附までの区間は道路状況はマシになり、皮肉なことに記憶に残っておりません。


　この後はr36-37 と川沿いの涼道を走り合川ダムに至りました。さて、この先のルート取りどうすべきかな。

　我が家から一番近い本州の端ですね。本州の東西南北の端で未踏なのは東端の魹ヶ崎。近くまで行ったことはあるのですが、歩くのが嫌で断念しました。本題の県道は陸繋島を周回しており、東側は紀伊大島を望むシーサイド路線、南及び西側は段丘路となってます。写真に見えるのは観光タワーと「望楼の芝」。かつて海軍の望楼があったとのこと。そういえはトルコの軍艦や空母信濃が沈んだのはこの潮岬付近でしたね。海の難所や要衝であったことを考えると望楼や灯台はマストですな。時間の関係で灯台参観や芝生での休憩は割愛して、岬と愛車を一緒に撮影して足早に立ち去りました。ここでゆっくりしていると白崎へ着くのは何時になるのやら。紀伊半島はデカイのです。

　この時のドライブの目的は小匠ダムの工事の様子を確認することでした。最近、ネットで防災堰堤に車を入れている写真を拝見したため、もしやと思って出かけてみたのです。結果は、ダムの改良工事が続いており、防災堰堤や道路は撤去されるようです（通行止になっていた）。気をとり直して、ゆりの山温泉へ。見事に火曜日は休館でした。ではということで夏山海岸で休憩。数組の観光客がいました。その後は久々に勝浦漁港を訪問（写真）。時間が時間ですから閑散としてました。街中も車で回ってみたのですが、なんだか昔に比べて活気が無い感じ。以前この港に来たのは20年あまり昔で、しかも１月１日でした。七里御浜で初日の出を見て、勝浦まで温泉に浸かりに来たのでした。対岸に見える巨大ホテルへ船で渡り、温泉をハシゴしたことを思い出しました。あの時は結構人で溢れていたのになあ。増えたのは洞窟風呂を目指す外国人かな。

　龍神温泉から南下。別に特別な注意が必要なルートは取らずに、無難にr198-R311で白浜にてR42に合流です。紀勢道も利用せず下道で潮岬方面へ。途中で立ち寄るのが、このR42の旧道区間である県道243号。海が青い。山の新緑も目に鮮やかでしたが、海の輝きも眩いです。奥を走るR42を眺めながら暫し休憩しておりました。山と海が1日で楽しめる紀伊半島の醍醐味はここにありですね。この後は、道の駅「くしもと橋杭岩」でお土産として田村みかんのゼリーとじゃばらドリンクを購入して、最大限に高速を利用して帰宅しました。所要時間を計算してみたら（約２時間半）、潮岬は恐ろしく近い存在となっておりました。