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最近は暖かくなり、ノースウェストはベストシーズンへ突入！

しかし、私は相変わらずのボロ小屋修理に追われています・・・。先週末はアメリカではメモリアルデー・ホリデーの 3 連休で、なんとシアトルでは 30 年ぶりに 3 日間とも晴れたそうです。

その輝かしい貴重な 3 連休の殆どを私は暗いジメジメした地下の水道工事に費やしていました。悲しい～。まあ、ビンボウ・ヒマ・ナシというやつです。

古いパイプを取り除き、PEX というポリエチレンのモノへ交換。そして、エコな私はアメリカによくある巨大な湯沸しタンクから瞬間湯沸し機へと交換したのでありました（今年は 30 % 税金控除）。もちろん、取り付けは DIY です。ちゃんとお湯がでた時は感動しました（笑）。

で、頻繁に日曜大工屋に部品を買いに行くのですが、そこでスナップオンのユーティリティ・グローブを発見。$20 のものが半額セールで $10 。それに $3 のリベートがあったので $7 （笑）。やすい～。

今日、バイクに乗るときに使ってみたのですが、これがなかなか快適です。今まではスキー用（スキーしないけど）を使っていたのですがモコモコしてつかいづらかった。これで繊細な（笑）アクセルワークができます。

1,1250 マイル点検に行ってきました。といっても今回はオイル交換だけでしたが。

アウトバックは購入時に 6 年もしくは 60,000 マイル延長保障に入っているので、基本的にメンテはディーラーにお任せです。忘れた頃にちゃんと連絡くれますし。本当に壊れた時、ディーラーでメンテしてなくて保障がきかなかったなんてなったらイヤなので、ちょっと高いけど購入したディーラーに持ち込んでます。

今回は 1,1250 マイル点検を 13291 マイルにて実施。大幅に超えてる（笑

$44.95 + tax でした。洗車込み。

1. BASIC SERVICE (3750, 11250, 18750 miles)
Every 3,750 miles or Three to Four Months
Change engine oil
Change engine oil filter
Up to 7 quarts of premium oil
Check tire pressures, add air to specifications
Check fluids

写真は関係ないけど、最近週末は必ずボロ小屋を直してます。月-金は仕事、週末は修理。車いぢりどころか休み無し・・・

アウトバックを購入して 1 年以上が過ぎました。アウトバックは非常に気に入っているのですが、納得できない件があったのでディーラーにオイル交換行った序にクレームしてきました。

私がスバリストになった（アウトバック購入）時、ガソリン代が記録的な高騰 （$4.00/G 以上）をしていて、各ディーラーがガソリン代補助プログラムを導入していました。特に燃費の面で不利なアメ車は、ガソリン代が一生 $2.50 なんていう売り文句（差分を負担）で売っていたような記憶があります。で、私も購入時、ディーラーから $500 分のバウチャーをもらっていたのです。

このバウチャーの仕組みは、毎月ガソリン代に $100 以上使った場合、レシートをこのプロモーション会社に送ると $25 が送られてくるというシステム。最長 20 ヶ月。トリックとしては同じ系列のガソリン・スタンドを使用しなくてはならないというものでした。

セコい私は必ず同じガソリンスタンドを使用し、せっせとレシートを集めて、説明通り毎月真面目に送っていました。

しかし、一向に返事がない・・・

なんとなくググってみると、会社なくなってるし、訴えられてるじゃん・・・

まあ、アメリカではよくある話です（笑

ディーラーでオイル交換をしている間ウロウロしていると私を担当したセールスウーマンが話しかけてきたので、車は調子いいけどバウチャーは騙されたって言ったら $250 のクレジットくれました（笑

次の 15,000 マイル点検で使おうっと♪

この厳しい不況下のせいで小売業界は大打撃を受けていますが、最近は創業何十年なんていう大手のチェーンストアの閉店も相次いでいます。そういえば CircuitCity や CompUSA のような大手も潰れてましたね。

で、先日、Joe's という大型アウトドア・ストアが閉店になるらしく、全品 40% から 60% 引きセールをしているので覗いてきました。アウトドア用品がメインなのですが、車用品も扱っていたのでオイルでも買おうと思って行ったのですが、めぼしい品は全てもっていかれてました・・・。

確かに安いので今すぐ必要ではない物でも買ってしまいそうになりましたが、萬年「ビ」な私は自分に言い聞かし何も買わずに全ての棚を何とかスルー。あ～、エンジンスタンドとかアルミのジャッキとか半額だったな～。四輪バイクとかも半額。ツールも半額。

でも、物欲モード全開になってしまったので何か買わないと気がすまない（帰れない）のでロドスタのライト（写真）を掴んで無理矢理自分を納得させて帰りました。また、周りの客が狂ったように買い物するから影響されてしまって、何も買わない自分がおかしいって思っちゃうのですよ（笑）。この辺はアメリカ人の消費パワーって凄いところ。

アメリカの閉店セールで面白いのは、展示棚やレジや試着室までセールになっているところです（笑）。あと、当然ですが店員がヤル気ネ～。店内で売り物のボールでキャッチボールしているのです。それが私の背後に飛んできて激突・・・。痛いって・・・。

NEV って聞いたことあります？私も最近知ったのですが、Neighborhood Electric Vehicle の略だそうです。日本語だと近距離（近所乗り専用）電気自動車って感じかな。最近、NEV が走っているのを見かけることがあって気になっていたのです。

定義としては、重さが 3,000 ポンド（1361Kg）以下（でも殆どの NEV がこれよりもっと軽い。半分くらい）。最高速度が 25mph(40kmph)もしくは 35mph(56kmph) 。高速道路は走れない。クラッシュテストやエアバックは必要無し。ワイパー、ホーン、ヘッドライト、テールライト、ウィンカー、シートベルトは必要。

高速に乗れなかったり、事故ったときにグチャグチャになってしまいそうですが、実は自分の生活の大半は NEV でことが足りるのかもしれません。

でも、まだ高い。ゴルフカートに毛が生えたようなモデルでも $10,000 くらい、軽自動車をチープにしたようなモデルだと $20,000 。

ちなみに、WA 州では今年と来年はハイブリッド購入と電気自動車へのコンバージョンだけではなく、NEV 購入時の税金も免除となるそうです。

NEV はエコだけど、結局それだけでは生きていけないので複数所有しなくてはならない。やはり現在のところハイブリッドを選択するのが一番賢明と感じます。