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私が車のレースファンになったきっかけの１つは中学から高校の時のスロットカーレースです。
１９７０年代のAutoSport誌にテクニカルジャーナリストの望月修氏によるスロットカーレース必勝法という連載記事が載り、中学生や高校生の読者に対しては悪魔からの手紙に匹敵する文面でした。

私は小遣いを何とか工面して、スロットカーを走らせ、やがて悪い大人たちに混ざってレースに参加しました。困ったことにマジで取り組むとレースで勝つことが度々ありました。勝ち味を覚えるとレースはリーガルドラッグになります。参考までに、スロットカーでも一般エントラント募集の公開レースに勝つには毎晩寝しなにレースの夢を見てうなされる程度の溺れ方が必要です。当時の私がそうでしたから(笑)

あの時代のコンペティティブなスロットカーは青柳金属のシャシーに市販ポリカーボネートのクリアボディが主流でした。ボディの車種はGCマシンのマーチ、シェブロン、ローラ、GRD、カンナムのローラ、マクラーレン、ツーリングカーだとサバンナRX3やフェアレディ２４０Z、グループ５のポルシェ９３５、ストラトスターボ、スーパーカーではフェラーリBBとカウンタックとかも売っていました。F1の市販ボディはスケール感が悪くてカッコ悪いので同年代の仲間が木型から自作した塩ビ板真空成型のボディを分けてもらって使いました。

画像はウェブからの拾い物ですが、市販のクリアボディはこんなイメージです。

あの頃スロットカーで遊んでいた、５～６歳上の先達が、塗装済みのクリアボディをやや広げながら顔に乗っけて、『カウンタックに乗ったつもり！』という冗談をやって大笑いした、というのが今日の表題の意味です（爆笑）

『乗ったつもり』グッズはその後ウン十年で電子機器とハード機器の進歩により、一般人がドライビングシミュレーターに気軽にトライできるようになりました。

参十数年くらい前は実車ボディをでかいスタジオの中に入れて油圧であっちゃこっちゃ動かすという、何億円かけたテストシミュレーター施設がメルセデスの研究所にあるという雑誌の記事を読んで「乗ってみてー」と夢見てました。

プレイステーションのグランツーリスモは極く初期からずっと、映像画質と動きの質が私個人の神経系に全く合わず、見ているだけで気持ち悪くなりました。最初のプレステは買ってみましたがしばらくしてゴミ箱行きとなりました。

シミュレーターは今や非常に乗り易くドライブトレーニングやセットアップテストにまで役に立つマシンになっていますが、今後はバーチャルで３D視野を表現したり、もっと進歩するのでしょう、か？

世はパクリの話題で騒然ですが、私もパクリ疑惑十分なマーキングを使っています。

上段　：　BARホンダに乗っていた時代の、ジェンソンバトンのドライバーネームマーク
下段　：　HRSCで制作した、各メンバー固有のナンバー入りステッカー

下段のマークは主催者がクラブ員向けに発行したステッカーを私がスキャンしてネーム等を少々編集したものです。
今も、簡易プリントしてクルマやヘルメットに貼って使っています。

これがパクリでなくて何であろうか！という疑惑の一品です。

商売用ではないので全く問題なし（爆）

あっと気づけば、

地元 ィｰ セルフガススタのハイオク価格も

175(円／１ﾘｯﾀｰ)ナリ

もう
不要不急以外で
クルマなんか使えません(爆笑)

記録によれば１９８１年の４月に、スペースシャトルのコロンビアが初めて大気圏外の実験飛行に成功し、地球に帰還しました。

大学受験に敗北し、浪人スタートの退屈な生活となった私はこの日、日本時間では完璧深夜でしたが、荒涼としたエドワーズ空軍基地の滑走路に着陸するコロンビア号のＴＶ生中継を固唾を飲んで見守っていました。

何しろ宇宙空間を飛行し、滑空して着陸し、また機体を整備して再利用できる世界発の宇宙船です。
しかも着陸に際しては、エンジンを使用せず、あの機体に対しては極度に小さく見える翼面積なのに、言わばグライダー式に滑空して滑走路に着陸するというのです。
シャトル計画が始動する少し前に終焉していたアポロ宇宙船では、極度に小さい乗務員カプセルが、パラシュートを使って大西洋に着水していたのですから、陸上の滑走路にちゃんと戻ってくる宇宙船など半信半疑でした。
もちろん、その日コロンビアは無事、エドワーズ空軍基地に着陸しました。

その後３０年を経て、先日アトランティスが最後の飛行を終えて帰還し、スペースシャトル計画は様々な紆余曲折を経て、終了しました。

たったの３０年でシャトル計画が終わってしまったのは当初計画とは違っていたそうですが、２度の死亡事故を経て、機体メンテナンス費用他、１回の飛行に要する経費が初期の目論見から１０倍以上になり、シャトルの運用と飛行計画続行は不可能になったそうです。

スペースシャトルによる宇宙計画は陰に日向に、われわれの日常にも役立っているのだと思います。
シャトル計画の開始と終焉を両方見届けることになるとは自分にとっても意外でしたが、複雑な感慨と若干の幸福感は確かにあります。

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クルマに用いる油脂類のメーカーや製品は基本的にあまり変えません。特にエンジンオイルは気に入ったモノが生産されている限りはずっと同じものを使い続けていると言ってよいでしょう。エンジンオイルは交換の際、エンジンの中に今まで使っていたオイルの残留が必ずあるわけで、旧のオイル分が新しいオイルの中に残りますから、異なるオイルが混ざるのは新しいオイルが狙っている性能を損なう気がして、個人的にはあまり好みません。特に２００４年以来、メガーヌＲＳ→Ｒ２６．Ｒのターボエンジンを日常的に乗るようになってからはなおさらです。タービンの潤滑経路はエンジン本体の外にあるので、より複雑な配管部分にはエンジンオイル残留の可能性は大きいはずと思っていますから。ギアボックスのオイルも同様。ブレーキフルードは強制的に抜き替えるのでそれ程気にしないというところか。

ガソリンも地元で給油する限りは同じメイクのＧＳで入れています。現在は画像のメイクのセルフスタンドが、近場では最も安いということもあり、ここ２年ほどは常連さんと化しています。以前はもっと自宅に近い、ノンセルフのＧＳを常用していましたが、日々新しく入ってくるアルバイト店員さん達が、私にとっては無用な製品（特にタンク水抜き剤etc）を勧める→いちいち断る、のがだんだんウザッタク感じ初め、セルフスタンドに通うことにしました。余計なことですがＧＳでのタイヤ空気圧調整もしません。コンプレッサー付属の空気圧計で調整して帰宅後、自分のゲージで測ると全く合ってなかった経験があります。それに路上での空気圧は、乗り始める前の完全冷間で合わせるのが基本です。

ガソリンも有名メイクが数社ありますが、なるべく同じメイクのＧＳで給油したいと考えています。ほとんど私の思い込みなのかも知れませんが、特にハイオクガソリンだと、其々のメイクによって付加成分が微妙に異なっているんじゃないのかという気がしないでもないからです？？従ってロングドライブの旅先で、普段と異なるメーカーのＧＳで給油した後は、なるべく最後までガソリンを使い切って、再びもとのメイクのガソリンを給油して元に戻すような感じにしています。

根拠は全く無いこともなくて、もう２０年以上前になりますが、当時乗っていたＡｕｄｉ８０で、東京から京都～奈良～南紀まで往復合計２０００ｋｍばかりドライブした際に、止むを得ず数種類のメイクのハイオクガソリンを給油したら、帰路の高速道路上で、ほんの僅かな瞬間でしたが普段と異なる（＝違和感を伴う）燃焼音を聞き取ったことがあるからです。