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BSフジでUSグランプリを観ました。

ポディウムの３人に対するインタビューアとして登場したのは、マリオ・アンドレッティでした。
1978年に、JPSカラーのロータス７８と７９を駆り、16戦中6レースに勝利してF1タイトルを獲得したアメリカンヒーローです。

その前年７７年には元祖グランドエフェクトF1であるロータス７８で活躍し、翌年のチャンピオンへの布石としました。


更に前の１９７６年、日本で、東洋で初めてのF1世界選手権（ケン田嶋氏もそう言っていましたね）を制したのは、数年にわたるJPSロータスの不振をはねのけて優勝したマリオ・アンドレッティでした。

私はこのレース、Formula one world championship in Ｊapanを家のTVでジッと観ていました。ニキ・ラウダは雨のレース決行に抗議の意味も含め、２周ほどでリタイアし、ジェームス・ハントが3位フィニッシュしてワールドチャンピオンを獲得した印象深いレースでした。

また、このレースを音声を記録したLPレコードも購入し、現存しています。
家庭用ビデオデッキは普及する前の時代ですから。

レコードの最後に、優勝したマリオのインタビューが記録されています。
「数日アメリカで休日を過ごしてから、すぐにイギリスに戻って来年のロータスのニューマシンのテストが始まり、また忙しい日々なのだよ、云々」
と言った話の内容で、特に和訳がされていないインタビュー内容でした。

マリオは最後の「何故レースをするのか？」という質問に対し、明解に答えました。

"Motor Racing is My Life"


今日のマリオの顔は、３６年前とほとんど変わらず、私は懐かしく感銘を受けました。