屋根が閉められるクルマと屋根が開けられるクルマ

以前娘との会話の中で、自分の中でのオープンカーの定義、という話題を出しましたが・・・

色々調べてみたところ奥が結構深い、ってのがわかって来ました。
あくまでちょろっと調べた範囲ではありますが、自分の中ではなんか妙にしっくりしました。

まず大前提として、自分は屋根が外れるクルマ（以後オープンカーと呼称しますね）を所有しているわけですが、今でこそやや薄れた感があるものの、自分がカプチーノを買った時にはオープンカーは異質なものとして捉えられていました。まぁ、言ってしまえば物好きの買う、トンでも無いクルマ、ってことですね。

そりゃ特にカプチーノは軽自動車とは言え二人しか乗れないし、荷物も乗らない全くの用途限定なクルマだから、物好きしか買わない、ある意味贅沢品な感じでした（値段云々よりも、そんなクルマを選ぶこと自体がほんとレアな感じ）。

でも時代的にユーノスロードスター（NA型）が89年に登場し、カプチーノ登場直前にもビートが出たり、と徐々にではあれオープンカーが市民権を得つつある、そんな時代だったように思います。

今でこそ他車種にも広がるオープンカー文化は日本でも主流では無いものの市民権を得てきて、昔ほどでは無いにせよ、異質扱いは減ったように感じます。

とはいえ、それでも日本ではまだまだ少ないなぁ、というのが正直な印象です。
海外なら、欧米なら普通のセダンなどにもグレードとして設定されたり、ハッチバックでも設定されたり、と日本以上に存在が普通になっている気がします。
自分はこうした違いがなんでかな〜、と長い間思っていたんです。

で、オープンカーの成り立ちを調べてみたら・・・
なんとなく自分の中では解答にたどり着いた気がしました。

まず、クルマってどう言った成り立ちだったかを考えると、これは馬車の代わりに作られた、のだと考えられます。
古くから欧州の多くの国では石畳の道路が作られ、オープンスタイルの馬車（一頭の馬が曳くシンプルなやつ）が広く普及していましたね。この馬車が市中や近隣都市間交通に用いられていたわけです。この馬の代わりに、発明されたエンジンを搭載したものがクルマの祖先だというわけです。

こうしたクルマの成り立ちからして基本的に屋根は無いわけです（もちろん気候要因もありますね）。
これは当時のエンジンがまだまだ非力で、屋根やドアパネルのような重量物をつけたらパワー負けしてしまい、ろくすっぽ走らなかったようです。なので少なくとも登場直後は

クルマ≒オープンカー

がそもそもの解釈として正しかったわけです。
その後の技術革新により、よりパワーのあるエンジンが登場し重量物にも耐えられるようになり、屋根が付き、登場定員が増え、ドアもついて、と現代の車に近づき、1908年頃（明治末期）にT型フォード（これは屋根もドアもある）が開発され一気にクルマ文化が開花します。

一方の日本はというと、古来より日本での交通手段はもっぱら徒歩でした。
しかも道は基本的には石畳ではなく、土丸出しが中心でしたでしょう。これは日本の国土が山がちで起伏が激しく、かつ石の文化があまり発展しなかったため、馬車の文化が形成されなかったんだと思います。馬はもっぱら単身騎乗に使い、ごく限定的には荷物運搬として牛や馬曳きの車もあったかもしれませんが、あくまで荷物運搬がメインだったと思われます（高貴な層では牛車かな？）。

そんな日本でもクルマっぽいものとして人力車があったように思うでしょうが、この人力車ってのは実は明治末期から大正時代に登場しており、ちょうどT型フォード開発時期です。つまりほとんどの日本人にとって、クルマというのは最初から屋根ドア付きの乗り物として導入されており、日本人にとっては

クルマ≒クローズドカー

な訳です。この差がずっと尾を引いていて、日本人にはオープンカーは特殊な、贅沢な、変わった、奇抜な、もの好きな、な存在として刷り込まれているのでしょう。

話は変わりますが、結果として同様に屋根が開くクルマではありますが、成り立ちによって微妙に呼称が異なる様です。

元来の言葉の定義からしたら・・・

最初からオープンボディで設計され、幌などで屋根状の覆いがかけられるものは

“クローズにできるクルマ≒屋根なしが基本形状”

であり、この手のクルマはメーカーにもよりますが、バルケッタ、ロードスター、スパイダーなどと呼ぶ様です。

一方、最初はクローズボディで設計され、後付け的に屋根が取れる構造にしたものは

“オープンにできる≒屋根ありが基本形状”

であり、この手のクルマはカブリオレ、コンバーチブルなどと呼ぶ様です。

ただ、屋根の素材がメタル（ハード系素材）だったり、幌だったりがあり、由来などもまちまちのため必ずしも上記の分類に合わないものもあるのですが、最もややこしいのは

MAZDA ROADSTER（NC、ND）ですかね？
ロドスタは屋根なしクルマとして開発されているのでまさにロードスターの名に相応しいのですが、RFという、電動開閉機構を積んだグレードもあります。これって一体どっち？と悩みます（車検証には通常のは幌、RFはなんと書いてあるのかな？）

と、屋根のないクルマに対する国ごとの考え方がなんとなくわかったので、これからもずっと大事に維持していきたいですね（結局何にも変わらない）。