夏キノコ・・・鹿の恩返し？

いよいよ梅雨明け。
日照不足で不調の夏キノコ。
これで発生に必要な積算温度が満たされただろうか？？

水分をたっぷりと抱え込み夏を謳歌する苔達、その緑の絨毯を踏んでいく。
一言で緑の絨毯と言っても苔によって微妙に色合いが異なり、何十種類もの
緑の糸で織りあげたようだ。
そんな苔達を出来るだけ傷めぬよう、細い獣径を拾って歩く。


しかし、今日も歩いても歩いてもお目当てのハナビラタケは姿を見せず。
３時間歩いて山神様がようやく見つけたこの小さな１株のみ。


まとわりつく虻やブヨ、息苦しいような湿気。
そしてキノコが見えないとくれば、まさに徒労。
もう心が折れてしまいそう、最初の森に見切りをつけて他の場所へ移動する。
と、行く先に鹿の姿・・・。
いつもならあっと言う間に逃げていくのに逃げない。
その上、奇妙な首の振り方をしている。
近づいて理由が分かった。
植林された苗木を守るネットに１本の角を搦めてとれなくなっていたのだ。
まだ柔らかい袋角にネットが食い込み血が流れている。
そばによると口から泡を吹きながらよけいに暴れまわり、恐怖の為か大量に
放尿した。
さらに接近すると残る角を向けてきたり、後脚で蹴ろうとする。
どうしよう・・・このままにしておけば、森林組合の人が来てズドン！だな。
いやいや、こうしたシチュエーションでは誰にも気づかれず餓死する方が
圧倒的に多い。
時折、目が合ってしまう。
改めて鹿の目ってなんて可愛いんだろう・・・。
やっぱりこのまま放置して見殺しにするには忍びない。
獣害防止のネットではあるが、もう古くて一部倒壊している代物だ。
助けることに決め、絡んだネットを鉈で少しづつ切っていく。
丈夫なネットはなかなか切れない・・・穏やかな声を掛け乍らできるだけ
脅かさないように作業を続けるが、角に触れるとやはり暴れる。
時間が経つにつれて鹿の興奮も治まり、作業し易くなる。
そして約３０分、血だらけの袋角の先を５ｃｍほどネットに残し、僕を一瞥
すると全速で森の中へ走り去った。
鹿とは言いながら野生は野生、緊張が解けるとどっと疲れを感じるとともに
写真を撮り忘れたことに気付いた。

さて、移動した森に入るとすぐに目を疑うような大物ハナビラタケ！！


こりゃー過去最大級の大物♪
帰宅して計量したら1.5kgもあった。
本日の収穫は、この一株だけでもう充分♪


俄かに降り出した夕立に追われながらの帰り道。
二人で顔を見合わせて「これは、きっと鹿の恩返しだね。」