鴨を助けてみたはなし

　19日未明、会社の構内でトラックの下にうずくまっている鴨を保護。社内で協議した結果、ひとまず動物病院へ見せにいくことに。夜勤明けの自分が請け負うことになりました。
　９時の診療開始を待って近所の動物病院に持ち込むと、片方の羽と足が折れていることが判明。このまま治療するとかなり高額になるので、応急処置をした上で動物病院のかたが鳥獣保護の施設を紹介してくれました（こころ動物病院さんありがとうございました。）
　場所は市川市。地図を見ると行徳野鳥観察舎とあります。この中に野鳥の病院があるということで、カングーに鴨を乗せて県道を西へ。なるほど入り口はわかりにくいですが公園らしきものがあります。車を停めて遊歩道を数百メートル歩くと観察舎があり、その隣に野鳥病院がありました。獣医さんは少し見るだけで、「ヒドリガモのオスですね。電線にぶつかったんでしょう。」と識別。確かに会社の付近に高圧電線があります。さらに、「自然復帰は無理ですが、治療してここで一生預かります。」とのことでした。
　建物は病院と檻が一体となっており、リハビリ中の鳥が暮らしていました。驚きなのはドバトからウミネコ、白鳥までが同じ空間で生活していることでした（さすがに猛禽類は別）。自分は実家のニワトリ小屋にヤマドリを入れたらニワトリが猛攻撃したという経験があるので意外でした。詳しいことは写真をクリックして拡大してくださいなのですが、入所した３割だけ自然に帰され、２割は治療のかいなく死亡、残りはここで余生を送ることになるとのことでした。
　市川市の海沿いというと、倉庫街や鉄鋼団地を連想するのですが、ここは野鳥の楽園というべき静かな空間が広がっており、しばし作業着のままたたずんでしまいました。


ここまで書くと美談ですが、鴨にとってラッキーだったのは、土曜だったということです。平日だったら誰も行かなかったかも・・・。