ショック！『新車情報』の三本さん降板決定

炎のストッパーさんのブログで知ったんですが、UHF系列で放映中の『新車情報2005』のMCでお馴染みの、自動車評論家の三本和彦さんが、4月3日放送の回をもって番組を降板するそうです。
調べてみたら、一昨日の3月6日放送分にて、自らの口で「あと4回」という旨と、視聴者への感謝の気持ちを告げたそうです。

ショックです．．『新車情報』は、スカパーの導入により2000年のカローラの回あたりから見るようになり、気になる車種はビデオに録って保存してきました。取り上げる新車の開発主査（輸入車なら販売代理店の広報など）をスタジオに呼び、試乗インプレのVTRの後、三本さんが実車を見ながらツッコミを入れていくというスタイルなのですが、この番組の特徴は、なんといってもその“べらんめぇ調”の三本さんと、かしこまった敬語調の開発主査さんの「やり取り」に尽きます。

「そんなこと言ったって、欧州じゃそんなのとっくに○○ですよ、そこをなんとかお願いしますよ」と主査に迫る三本さん、「はい、次回からはぜひ検討させて頂きます」と恐縮しつつ答える主査。このやり取りを、いつもハラハラしながら楽しんでおりました。三本さん自身も心得たもので、試乗VTR後のCM 明け、スタジオツッコミに移る前に毎回、「え～毎度不躾なまま続けておりますが、どうぞよろしくお願いします」と主査に向けて言うのが恒例行事となっていました。

私の中では、三本さんは徳大寺さんと並んで、自動車評論家の中で“別格”と捉える存在です。様々な雑誌やカーサイトでいろんな人の評論を読みましたが、やはり『間違いだらけ』や『新車情報』に勝るインパクトを感じたことは、１度もありません。

三本さんは現在74歳。確かに、勇退も致し方ない年齢ではありますが、あの江戸っ子口調で斬っていく独特のスタイルは、他の若手の評論家には真似の出来ない、強烈なオリジナリティを有しておりました。それだけに、寂しいです．．。後任等はまだ決まっていないようですが、『新車情報』は、一体どうなってしまうのでしょうか．．