【私的名車列伝】第31弾　日産・7thスカイライン（R31）

5年半ぶりの「私的名車列伝」は、未だ取り上げていなかった7thスカイライン（R31）を取り上げる。「日産・スカイライン」はフェアレディZと並ぶ日産自動車の金看板だが、私の中ではジャパン（5th）やニューマン（6th）は幼心の中で触れていた程度で、物事の判別が付くようになってから初めて触れた「日産・スカイライン」は、1985年8月、小3の時に出た7thセダンと、1986年5月、小4の時に出た7thクーペだった。
　
この7thスカイライン、世間では完全に失敗作と捉えられているようだが、その背景をちょっと説明すると、まず1980年代前半からこの「2Lアッパーミドルクラス」ではトヨタのマークⅡ・チェイサー・クレスタの3兄弟が〝ハイソカーブーム〟を巻き起こし一大勢力となっており、日産は同クラスにローレルやレパードという駒があったものの今イチ人気がなく、これらよりもビッグネームのスポーティセダン「スカイライン」をよりハイソカー寄りにして出した所、旧来からの根強いスカイラインファン、日産ファン、のみならずカーマニア全般から総スカンを喰らった…というのが顛末。だが小学生にはそんな大人の論理は関係あろう筈もなく、私は今でも「日産・スカイライン」と聞くとこの7thスカイラインを真っ先に思い出す。
　
この7thスカイラインのトピックは、当時最新技術として注目されていた四輪操舵システム「HICAS」や、クーペに初搭載された70km/h以上になると自動で下りてくる「GTオートスポイラー」、これまたクーペに初搭載された2L 直6 DOHCターボ「RB20DET」のセラミック・ターボなどだった。「セラミック・ターボ」はターボタービンをセラミック化することで吹け上がりを良くしようという技術で、前年の1985年10月デビューの「フェアレディZ 200ZR」に先行搭載されていたが、このZ31フェアレディZは本来はV6専用車で、RB20DETは直6が伝統のスカイライン用に開発されたエンジン。フェアレディZには〝ついでに〟搭載されたというのが真相のようだ。
　
話が長くなったが、私のスカイライン原体験〝7th〟R31スカイライン、冷静に捉えるとスポーティにもラグジャリーにも振り切れておらず中途半端な印象は拭えないが、今のV37スカイラインを見てもスポーティとラグジャリーの両立を図っているので、本来この中庸さがスカイラインのキャラクターであり、私たちの頭が「GT-R」や「RS」に引っ張られているだけなのかもしれない。
　
もう一つ面白いと思ったのは、この時代のクルマは最上級グレードにしか存在価値がなく、中位・下位グレードにはほとんど価値がないということ。最新技術が次々と最上級グレードにのみ搭載された故なのだろうが、これも現代じゃ有り得ない話。「最上級グレードが一番売れる」とも言われた1980年代。やはり発展途上期ゆえの異常な時代だったのかもしれない。しかし異常な熱があったからこそ強く記憶に残るのも事実で、そういった時代に子供時代を過ごせた私も、既に大人で80's 国産車に乗られていた御仁も「とても幸せだった」と言えるのかもしれない。
　

　
◆関連ブログ
拝啓、我が愛しのスカイライン様。
　
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
●日産・スカイライン 4ドアHT GTパサージュ ツインカム24Vターボ　［FR/4AT］　（1985.8）
全長4650mm×全幅1690mm×全高1385mm　ホイールベース2615mm　車両重量1440kg
1998cc（210ps/25.0kgm）※グロス　　P/W レシオ8kg/ps（ネット換算）　　車両価格280.4万円
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～
●日産 スカイライン 2ドアスポーツクーペ GTSツインカム24Vターボ　［FR/5MT］　（1986.5）
全長4660mm×全幅1690mm×全高1365mm　ホイールベース2615mm　車両重量1320kg
1998cc（180ps/23.0kgm）※ネット　　P/W レシオ7.33kg/ps　　車両価格249.7万円
～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～