スペシャルティカー？ マツダ エチュード

ここ数ヶ月くらい、『スペシャルティカーとは何だ』という事に囚われている。ソアラやプレリュード、シルビア（S13）などは文句なくスペシャルティカーと言えるが、その枠内に入るのか曖昧な車種もかなりある。1987年1月に発売された『マツダ エチュード』もそんな一台だ。
“アーバンチューンド” をキャッチフレーズに、少なくともマツダ自身は “スペシャルティカー” として売る気満々.. だったようにも映るが…。

概要を掻い摘んで紹介すると、『マツダ エチュード』は当時のBF型ファミリアのシャシーをそのまま流用し、ただボディを替えただけという何の変哲もないクルマだった。エンジンは前年7月にファミリアに追加された『スポルト16』のB6型1600ccDOHCエンジンを搭載。DOHCターボではなくNAをチョイスした辺りが、『スポーツ』ではなく『スペシャルティ』たる所以と言える。
ボディ上では、当時セリカ等で既に採用されていたCピラーをブラックアウトしてガラスで覆う『ラップラウンドウインドウ』を採用し、スペシャルティ色を演出していた。...が、エチュードは当初より全く売れず、僅か二年余りで市場から姿を消してしまった....。

このエチュードの失敗を省みても、やはりスペシャルティカーは “スペシャル（特別）感” がとても重要であることが窺える。ほぼファミリアそのものだったエチュードでは、特別感が足りなかったという事だろう。『Specialty』には「特製品」という意味がある。普及品とは何か違う特別感を上手く演出することが出来なければ、スペシャルティカーとして成功することは難しいのだろう。

なんだかんだと厳しいことを書いてしまったが、このパーソナルなクルマがほぼ壊滅した今となっては、ファミリアベースで精一杯パーソナル性を演出しようとしたエチュードがとても好ましく思える。以前のプレッソ（事実上のエチュードの後継車）の記事でも書いたが、クルマからパーソナル性が失われた時、私は “嗜好品” としてのクルマの時代は終わると思っている。今はまだ辛うじてその火が灯っているような状態だが、この先どうなることやら....。

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●マツダ エチュード Gi　［FF/4AT］　（'87年1月～'89年）
全長4105mm×全幅1645mm×全高1355mm　ホイールベース2400mm　車両重量1030kg
1597cc（110ps/13.5kgm）　　10モード燃費10.0km/L　　車両価格165.4万円
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