クルマなんて、部品単位で進化するものなんだ…

と言うことを、先日EGシビック乗ったときに思わされました。

ここでいきなり質問ですが、あなたはクルマ運転するとき、窓は開ける派？
閉める派？

自分の場合は、窓は基本閉めっぱなし。
エアコンのON/OFFと、外気導入するかどうか操作する程度なんですが、ヴィッツの空調は結構優秀なので、これだけで車内環境は保たれてます。
車内よりも車外の方がエアコンの設定温度よりも高いか低いかのとき、自動で外気導入して最適温度を保つ…なんて制御も入っているようなので、エアコンはあんまり操作しないのです。

が、同じことをEGシビックでやったら、たちまち室温が上がってしまい、普段窓開けない自分でもたまらず窓全開。
借りたシビックは内装ひっぺがされていたけれど、そうなる理由はどうもそれだけではないっぽい。

その最たるものはどうやらガラス。
最近のクルマはUVカットガラスが当たり前のごとくついていますか、まだ90年代前半のころだと、その点まだ弱かったようで、窓を締め切っていると、快晴でピーカンだったこともあって、気温が多少低めでも、直射日光でどんどん車内の空気が暖まっていく感じ。
思えば、以前乗ってたビートも、窓を開ける機会多かったですし、ヴィッツは手持ちのクルマでは初の2000年代車。
温暖化とオゾン層の関係で、紫外線が強くなっているのもあるだろうけど、それを考えると、最近のクルマのガラスの紫外線遮断と断熱性能って相当上がっているんだな…と思います。

以前の仕事はビル管理でしたが、冬の寒い日でも日光がガラスから入る部屋はどんどん温度が上がっていくので、その周辺だけ暖房を弱めて、夏場になると冷房を常時かけなきゃ追い付かない…という始末。
日光が入るかどうかの影響はそれだけ大きいのですが、だからこそ余計にガラスの性能の上がりっぷりを感じます。
まして最近は、ミニバンのようなガラス面積の大きいクルマが主流になっているので、これらのクルマが隆盛になる背景に、ガラスの性能が上がったことも大きそうに思います。
常時差し込む日光に加えて、7人・8人乗るミニバンでフル乗車ともなれば、人の体温で車内温度が否応なしに上がっていくので、「暑い」という文句は絶対出るはず。
義兄が先代のエルグランド所有してますが、何度かフル乗車で出掛ける機会ありましたが、暑がりの自分でも「暑い」という感覚はあんまりなかったですね。

そうなると当然エアコン強めることになりますが、エアコンの動力はエンジンから取る（最近は家庭用エアコンみたく車載インバーターエアコンの車もありますが）ので、もろに燃費へ影響するのも承知の通り。

長い目で見れば、遮熱性能は燃費へも影響するってことですね。

その辺を思うと、ガラスの性能向上って凄いんだな…とふと思った次第です。