[イエローキャブが日産車に]日産「NV200」がNYの次世代タクシーに選定

日産は全米で最多のタクシー保有台数(1.3万台)を誇るニューヨーク市"イエローキャブ"の次世代タクシー車両に「NV200」が選ばれたと発表した。2013年の後半よりニューヨーク･タクシーの専用車両として走り出予定である。最終選考には3社が残り、日産の他は「フォード」と、トルコの自動車メーカー「カルサン･オートモーティブ」の2社。日産「NV200」は、2013年を皮切りに10年間にわたって、次世代のニューヨーク･タクシーを務めることとなる。
「NV200タクシー」は、メキシコのクエルナバカ工場で生産される予定。計画されている各種標準装備を含めたメーカー希望小売価格は、約29,000ドル/台となる見込み。
「NV200タクシー」は2.0Lの4気筒エンジンを採用するが、将来的にはEVへのコンバートも予定する。大人4名の乗客とその荷物を積載するに十分ゆとりある室内空間を確保。前席サイドエアバッグ+前後席にカーテンエアバッグシステムを装備し、トラクションコントロールと横滑り防止装置（VDC）も標準装備とする。
ニューヨーク･タクシー約1.3万台の年間累計は5億マイル(約8億km)にも及ぶ。当然、耐久性や維持コストの安さも重要な選考ポイントになった様だ。
アメリカと言う国は色々と理不尽な行動も平気で行う国だが、こう言う大きな変化も躊躇無く実行出来るという意味では尊敬に値する国だと思う。日本でニューヨーク市同様に、タクシーを海外メーカー製車種に指定する事がありえるだろうか。タクシーは街の景色の一部でもある。今や日産クルーも生産中止となり、トヨタ・コンフォートが1車種独占している日本のタクシー市場。安全装備や燃費なども含めそろそろ改革が必要だろう。