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2009年は布袋の当たり年(?)になったようで、「GUITARHYTHM V」に続いて2枚目のNew Album「MODERN TIMES ROCK'N'ROLL」が発売された。初の洋楽カバー・アルバム。これまでもアルバムの中にカバーナンバーが収録されていた事は結構あったのだが、全てカバー曲で構成されるというのは初めて。布袋が「カバー・アルバム」を出す事自体がファンとして意外でもあった。まぁ私自身は全然洋楽に明るくないので、カバーといえども原曲を知らない(笑)ので新鮮な気分で聴いております。
たとえどんな曲でも、布袋のギターが鳴いていれば彼のメロディーになってしまうのも面白いところではあります。つい先日、アルバムのキャンペーンで埼玉のFM局「NACK5」で行われた公開生放送に見事(?)当選し、ガラス越しではあるが兄貴と間近でご対面。ギターをマイクに持ち替えた布袋も多少緊張しているようで、我々も一緒に緊張。わずか30分の出来事であったが貴重な経験をした。
来年にはこのアルバムをベースにした「HOTEI 2010 / ROCK A GO! GO TOUR」の開催も決定。ツアーといっても、全国6箇所のZeppホールを巡るコンパクトなツアー。前回の「GUITARHYTHM V」ツアーではコストの制約からか、残念ながら実現されなかった北海道公演も2月7日(日)にZepp Sapporoで開催。「HOTEI ROCK THR FUTURE 2005 MONSTER DRIVE PARTY!!!」でもZeppホールを巡るツアーをやった事があるので2度目。どんな内容になるのか楽しみ。当然ライブハウスですから、オールスタンディングの指定席無し。ファンにとってはコンパクトなハコでやって貰った方が当然面白い。年末年始は「MODERN TIMES ROCK'N'ROLL」を聴きこむとしよう。

待ちに待った布袋寅泰の「GUITARHYTHM V TOUR」に参戦してきた。今回は5/24の和光市文化センター"サンアゼリア"とツアーファイナルとなる6/16のウェルシティ東京(東京厚生年金会館)に参加する予定。まずは1本目が終了。2/18の「GUITARHYTHM V」リリース以来、いやいや待ち遠しかった....。その間「GUITARHYTHM V」を何回聴き込んだだろうか。かなりベビーローテーションで有った事は間違いない。Liveの内容については控えるが、途中何度かウルウル来てしまいました。やはり、「GUITARHYTHM」シリーズは僕の青春そのもの(笑)ですから走馬さんが駆けめぐるんですわ。将来に悲観したときや、食い物に困ったときも「GUITARHYTHM」を聴いてなんとなくやり過ごしてきましたから。まぁ正にバイブルですわね。しかし、最近の音楽界は不況の影響をモロに受けているのか、色々とやりくりが大変なんだろうな....という雰囲気がチラホラと感じられたりして胸が痛いです。結局、武道館のような大箱や北海道だけでなく、仙台より北側での追加公演も実現しないまま、ツアーはファイナルを迎えてしまいそうな気配。もし札幌で追加公演が有れば飛行機に乗って行くつもりだったんだけどね。(四国･九州･中国があるのに札幌が無いというのはナァ...)一部で話題のZO-3ギターのHOTEIモデル。かなり物欲刺激されてます。全く弾けませんが。

今回、クルマの方ではなく自宅内の音楽環境を一新した。まず、今まで約2年間ほど使ってきた携帯音楽プレーヤーを更改。トランセンド社のMP320(2GB)(←写真)にした。今まで使ってきたクリエイティブのZEN Stone(1GB)も特に不満もなく使ってきたのだが、最近イヤフォンジャックが甘くなって来ていた。今回購入したMP320(2GB)はカカクコムなどの評判を見ても低価格の割に機能も豊富。特にFMラジオを聴けて、WAVファイルとして録音も可能なところに期待をして決定した。また、据え置き型のコンポを久し振りに購入。ここ数年はパソコンにBOSEのスピーカーを接続することでコンポの変わりとして来た。色々悩んだのだがONKYOのX-N7FXという機種を購入した。選定理由としては、USBメモリー内のMP3ファイルの再生が可能なことと、CDやラジオなどをUSBメモリー内へ直接MP3で録音が可能なこと。最後までケンウッドのUD-E77WSDと悩んだのだが、こちらはSDカードを直に2枚も挿せる事が魅力だが、ラジオ録音の際に録音形式がWMAになる事がネックだった。価格も若干、ケンウッドの方が高かった。
ここまでして、ラジオ録音に拘ったのには訳がある。この4月からNACK5(FM79.5MHz)で布袋寅泰のラジオ番組「ROCK THE RADIO」がスタートしたから。布袋はかなり昔に3年間程NHK-FM「ミュージックスクエア」と言う番組のDJを担当していたことがあった(1990-1993)。丁度、自分が高校生の頃で毎回ではないが聞いていた記憶がある。今回は16年ぶりのラジオレギュラーと言うことで、ファンとしては非常に楽しみにしていた。しかも、さいたま市に本社があるNACK5で番組を持つというのですから....。すっかりラジオを聞くという習慣が無くなってしまった私は、気がついてみると自宅にラジオを録音できる環境(テープorMD)が無くなっていた。聴くとしてもラジオはクルマのオーディオでしか聴けない状態だった。これで自宅のコンポでまずはタイマー録音。それと自宅にいないときは(NACK5の可聴エリア内であれば)携帯プレーヤーのMP320(2GB)でカバー。そんな布陣である。ここまでして楽しみにしているファンがいるんだから、末永い番組にして下さいよ。布袋アニキ!

布袋のファーストソロアルバム「GUITARHYTHM」がリリースされたのは1988年。私がまだ13歳(笑)の時で全編英語のアルバムはとても難解で大人の香りがした。COMPLEXを挟んで、再びソロに戻った布袋が「GUITARHYTHM II」をリリースしたのは1991年。16歳の私には2枚組で5000円もしたこのアルバムは買うことが出来ず、そうご電器YESのレンタルCDで我慢したホロ苦い思い出のアルバム。今でも一番好きな「GUITARHYTHM III」は翌1992年のリリース。先行して発売されたシングル「LONELY★WILD」を初めて聞いたとき何故か泣けた。今でも調子の出ない朝は、通勤電車の中で「LONELY★WILD」を何度も何度もリピートして聴くのが定番。そして1994年にリリースされた「GUITARHYTHM IV」は当時免許取り立てで夜な夜な峠に出掛けては「GUITARHYTHM IV」を流していたっけ。......それから15年。いつのまにか33歳になり、最近は白髪まで(ToT)。いつかは復活するかな..と思っていた「GUITARHYTHM」の続編「GUITARHYTHM V」がいよいよリリース。一曲目の「GUITARHYTHM RETURNS」で早速ウルッと来てしまったのは年のせいで涙腺が弱ったからか。なにせ「GUITARHYTHM Never gonna stop!」ですからね。個人的な解釈で恐縮だが、「GUITARHYTHM」は布袋の孤独との戦いが生み出した作品だと思っていた。バンドを解散し、COMPLEXも長続きせず...誰かと組みたい一方で、完璧を求めるほど孤独に追い込まれていく。そんな葛藤が「GUITARHYTHM」の鋭い切れ味となって表現されていたのではないかと。しかし、「GUITARHYTHM V」に孤独は感じられない。さりてとあの頃の俺は...と安易な懐古主義でもない。(最近の恒例でゲストアーティストとのセッションは個人的にイマイチなんだが)今の布袋の言語で「GUITARHYTHM」を書き上げたらこう仕上がるのか....と感心するしかない。4月27日からツアーがスタートする。例の如く、札幌(というか北海道)が1カ所も予定されて居らず非常に腹立たしいが、とりあえず埼玉と東京の2公演には駆けつけるつもり。追加公演で札幌が入りますように....。

初めて、大阪伊丹空港に降りました。今まで関西へ行くときは関西空港だったんですが、行き先が奈良だったので、伊丹からリムジンバスで奈良へ。伊丹って噂では聞いてましたが、本当に都会の中の空港ですね。普通の家やマンションの上空すれすれに着陸していく。うーん。普通に考えれば、騒音や安全性の面からやはり、伊丹は廃止した方が良いんじゃないかな...と思った次第。まぁ奈良や京都方面の人が関空まで移動するのは大変でしょうけどね。私は月に何度も埼玉から羽田空港を往復しているのでよく判りますが、安全には替えられない気もします。関西へ行ったのは０６年の２月以来かな。この時も、布袋アニキの"HOTEI 25th Anniversary ALL TIME SUPER BEST TOUR"のツアー初日が大阪フェスティバルホールだったんで駆けつけたんだっけ(笑)。今回は一夜限りのビッグイベント。東大寺世界遺産登録１０周年記念／平城京遷都1300年記念でアニキが東大寺の大仏殿前でライブをやるっていうんで、これぞ本当のお布施(笑)と駆けつけた次第。14時には奈良駅前に到着し、ホテルに荷物を預け奈良公園周辺を散歩。奈良にはまだ駆け出しの頃、某メーカーさんの工場にお邪魔したとき、帰りの新幹線までの空き時間に東大寺へ行ったものの、大仏殿は既に閉館。鹿の写真だけ撮って帰った記憶がある。ようやく大仏様とご対面～と思ったが、なんか見覚えが。あぁそうだ高校の修学旅行で来てるな(笑)と。人生3度目の奈良という訳か。私は北海道の人間なんで、歴史のある土地って言うのはあまり縁がないが趣があって良いですね。肝心なライブの内容はDVD等がリリースされそうなのであまり触れないでおくが、アニキも東大寺って言う厳かな大舞台でやるって事に緊張したのか前半は歯切れが悪かったが、後半は取り返した。個人的には大仏さんの前だろうと遠慮せず、ガンガンはじけて欲しかったが、タイトルの通り「Fly Into Your Dream」な夜でした。考えてみたら、アニキの野外ライブって初めて参加した。いつもホールだからね。月明かりの中で「DANCING WITH THE MOONLIGHT」を聞けたことは忘れないだろう。