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2001年に日本市場へ進出をしたヒュンダイ(現代)自動車だが、新聞などの報道によると年内にも日本市場から撤退を決めたらしい。販売台数や現在のブランドイメージからすれば撤退もやむなしと言う状況だろうが、約8年間の販売活動の中でヒュンダイは何を学び、何を残したのだろうか。
冷たいようだが、私はヒュンダイは評価に値するだけの「売る努力」を日本でしていないと思う。ブランド力もなく、日本車をしのぐ性能もスタイリングもない商品を売るのは並大抵ではない事はヒュンダイだって判った上での参入だっはずだ。私の記憶では「品質に厳しい日本市場で学ぶことが目的であり簡単には撤退しない」と語っていたはずだが....。まぁそういう冗談も通じないほど深刻な不況であるということは理解しつつも、また状況が良くなったので再参入します～っていうのも通じないわけで。
私が思うに、ヒュンダイはもっと小型で低価格な車種を増やす必要があったのではないか。ソナタだのグレンジャーだの半端に大きいセダンなんて日本のメーカーでさえ売れないのだから。それでも128万円くらいのビックリ価格で売るのならまだしも、グレンジャーの3.3GLSは313.9万円...。誰が買うんじゃと。欧州では「i10」「i20」といった小型車を販売しているのだから、こういうのを優先的に入れるべきだったのではないか。沖縄や北海道ではTBやi30のレンタカーを見かけるが、もっと全国的に展開できれば面白かったかもしれない。都内では個人タクシーでグレンジャーのLPG車を見かけますね。たとえ少数であっても、ヒュンダイ車を選択したユーザーのアフターは責任を持って見てほしい。かつてのサターンを思い出した。礼を尽くすと言いながら、サッサと撤退したっけ(汗)。