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フォルクスワーゲンは2019年に日本で「ザ ビートル」の販売が終了することを発表した。それにあわせ、「ザ ビートル」ファンへの謝意を表す”See You The Beetｌe キャンペーン”を実施する。
キャンペーンの第 1 弾として、プレミアムサウンドシステム“Fender Sound”を搭載し、音へのこだわりと快適装備を充実させた限定車「The Beetle SOUND」を発売した。ボディカラーは特別色のホワイトシルバーメタリックとトルネードレッドの2 色展開で、販売台数は限定300 台。価格は294万円である。
「ザ ビートル」の日本導入は2012年6月。早いもので約5年半が経過。国内累計で約35,000 台(カブリオレ含む)が販売されている。
ちなみに、「ザ ビートル」の先代に相当する「ニュービートル」の日本導入は1999年9月。それ以降、2010年3月に発表された特別仕様車「プライム エディション」まで約11年間に渡って販売され、シリーズ累計で約82,000台以上を販売している。
私は「ニュービートル」の初期ロット(右ハンドル第一便)から、ファイナルモデルの「プライム エディション」まで都合５台も乗り継いだわけだが、「ニュービートル」と比較し、真面目で暗いイメージの「ザ ビートル」には全く興味が沸かず、愛車に迎えることはなかった。まぁ興味のない方にとって、どちらも同じようなクルマだったかも知れないが....。
今後も”See You The Beetｌe キャンペーン”が続くようだが、どうせならMTモデルやディーゼルエンジン搭載モデルを導入するくらいの気合を見せてほしい。

↓ニュービートルの初期モデル。こっちの方が好きだな....。