大切にしたいお深いご縁（本編）

5/22にUPした「序章」のつづきです。

…すみません。前回から気が付けばもう1週間経ってしまっています。もう「レポ」というより「思い出」の部類に入りそうなくらいに鮮度が落ちてしまった話になりますが、さくさくっと書き連ねていこうと思います。

ときは先週21日の朝9時前。下関市内をふらっと散策したのちに「オフ会」集合場所に向かうところから話を再開していきます。天候は、もう抜けるような蒼天の晴れっす。ああ気持ちいい♪





で、その集合場所というのが、中国道の下関ICからほど近い場所にあるコンビニの駐車場なんですが…あれれ…強制的に遠ざけられていくんですけどｗｗｗ



何も考えずに地図を見ただけで場所の見当をつけて走っていたら、国道2号沿いかと思いきや山口県道34号から入らねばinできない立地だったという罠。…目的地が決まっている場合は、もっとちゃんと場所を調べておきましょうという教訓を得た件でしたｗｗ



で、ちょっと遠くでUターンしつつ、街路の袋小路で涙目になりつつもなんとか集合時間に間に合うように集合できたら、早速楽しいツーリングをスタートさせていきます。先導と殿は、フォトラリー歴うん十年の JUNさん と かげアスさん なので、全8台の参加車は安心してカルガモっていくだけで目的地に到着できちゃう楽ちん仕様です♪





下関の市街地でこそ多少の混雑はあったものの、東部の長府や小月といったあたりまで来るとそれも解消してくれたので、後は延々と走りやすいバイパス道を東にルンルンとrun。





重厚なつくりの山陽新幹線の高架をくぐって、山陽道の脇をすすいと抜けていくと、あたりの住所は山陽小野田市と宇部市を超えて山口市へと切り替わっていきます。





さすれば、やがて道路の脇に見えてくる大きな湖と赤い屋根が目印になるドライブイン「長沢ガーデン」はもうすぐそこです。下関市からの距離はだいたい60キロということで、ここでしばし休憩を。参加の全8台がほぼほぼ隊列を保ったままに駐車場へと滑り込めました。＾＾





んで、長沢ガーデンといえばレストランのお味も有名なんですけど、懐かしのうどん自販機があることでも有名だったりしますので…早速みなで実食！





こちらの装置はニキシー管ではないものの、年齢を感じるLEDが出来上がりまでの時を刻んでいく様は…なんとも秀麗。思わず、昭和の時代のスケートリンクの自販機コーナーを思い起こしてしまって、ほっこりするのを抑えることができませんYO。



麺が上で具が下という姿で出てきた天ぷらうどんを、必殺天地返しでぐるりんと回してから、ちょっと多めに唐辛子を振りかけてあげると、見目麗しい自販機うどんが完成！




350円というお値段のこちらの商品は、てんぷらには海鮮の具がたっぷりで良い出汁なのに加えて、ちょいとやわ目で太目な五島うどんっぽい麺で構成された逸品。これなら、おじいちゃん・おばあちゃんから未就学児まで安心して食べられますねー♪



食後にはちょいとお土産コーナーのほうもぶらぶらっと歩いてみたり。





そうしていたところ…JUNさんから声がかかって駆け寄ってみたら、面白いお酒があるのをハケーン！…えーっと…あのアメのお酒ですか？お店の「いち押し」なんすか？買うしか無いですね。＾＾




その近くには、かのプーチン氏来日時の接待酒として振舞われたといわれる「東洋美人」も。（レジのおねいさん曰く「ウクライナ侵攻があったから「プーチン」って書いてあるところにテープ貼って隠したんですよ…」とのこと。）今回は手に取らなかったんですけど、旨いものは旨いはずなので、次の機会には購買しようと思いますｗ



（下の画像は「山口県・長門市・今が旬」サイトから拝借）

ちなみに「長沢ガーデン」さんには宿泊施設と日帰り温泉も完備されています。下道ののんびり旅がお好きな方はご存じでしょうが、高速ぶっ飛ばし派な方もたまには山口県下の国道2号の東西距離の長さを感じて疲れた体をリペアーする場所にこちらを選んでみてはいかがでしょう。＾＾





といった具合に休憩して心と体を休めたら、次なるスポットへGo！




元来た道を折り返して、宇部市から山陽小野田市まで戻ってきたら、西国の国道マニアであればご存じかと思われる「談合峠交差点」を左に折れて国道190号へとスイッチ。





そのまま颯爽と「ドライブイン南国」さんの脇を通り抜けて向かう先といえば…もうわかったようなものかもしれませんが、例の貝汁が美味しいあそこです。






はい。ということで「みちしお」さんに到着。





久方ぶりな来訪となるこちらで食すものとして「貝汁」はもちろん外せないんですが…最近はとあるものの食べ比べにもハマっていることもあり…。




こんなセットを注文してみました。チャーハンと貝汁という組み合わせは、おそらく人生初ｗｗ



このお椀に盛られたチャーハンは「ミニ」という名が冠されているんですが…なかなかのボリューム！単品チャーハン（普通盛り）をオーダーしていたら、きっとこの後眠気に襲されること必至な量となっていたに違いありません。＾＾；



ここでしばし、みなさんのボンネット内を見学したり「アルミテープ」チューン談議に没頭したりｗｗしていたら。もういい時間！ということで最後の経由地へと移動開始。





中国道の小月ICからワープして向かった先は、関門海峡のすぐ手前の壇之浦PA。




昨年の6月にリニューアルしたばかりというこちらは、写真映えする見どころがたっくさんでわくわくしてきます。…これは、いつか食事でも立ち寄ってみねば。きっと海鮮が美味しいはず。＾＾




そして、一押しなのはレストハウス上のテラスから拝めるこの景色。





日本でも有数の混雑をみせるこの海峡を行き来するお船たちのダイナミックな姿と、お化粧直しがだいぶ進んだ関門海峡との青白くっきりとしたコントラストの画は…言わずもがなの萌えまくり要素満点で大満足♪





現場で作業中のお兄さん方もノリノリで、もうテンション上がりMAXですｗ




ということで、立ち寄り食事が大好きなワタクシ向けにコーディネートされた（と、勝手に思い込んでますｗ）楽しいコースもここらでお終い。オフ会に参加いただいたみなさま、そして企画されたJUNさんに感謝感激しながら、九州島へと戻っていきます。





そのままに山口県内をもう少し散策する方、田川方面でのCP巡りにへ行かれる方など、三々五々に散っていった帰り行程で、ワタクシが是非とも通って帰ってみたかったところが、北九州・小倉でつい先日に開通したばかりの「砂津長浜トンネル」。とりあえず、そこを目指して国道199号にスイッチを。





すると、西鉄バスのターミナルがある砂津地区と北側の長浜地区とを直結ででショートカットさせてくれるトンネルの入り口がお目見えします。…なんでもこちら、事業着手から竣工まで23年を要したのだとか。





そして、あっという間に国道3号に戻ってきたら…あらまぁ結構な渋滞だこと。




なので、ここから再び九州道・小倉南ICを目指して、高速道にリターン。





といった行程で、無事に福岡市へと戻ってきたところです。前日入り分は除いたとして、朝の9時から16時までの7時間に渡るイベントも、これにて終了ー。





ついに5月も最終盤を迎える週末となって、ワタクシが福岡市民でいられるのもあと1月と少しという時期に差し掛かって参りました。…思えばやり残したことが山積みで、もう30日やそこらでは消化しきれるレベルではなくなっていることも承知しています。




なので、ちょくちょく福岡県内には遊びに出てこようと企んでおります。

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最後に出会った中洲のおねいさんからのメールは…未練が残るとまずいので無視している状況ですが、それ以外の方々との連絡は絶やさぬよう、田舎に籠っていてもポジティブ＋アクティブな魂の灯だけは消さずに頑張りますので、ひとつ今後ともよろしくお願いいたしまーす♪


（了）