引退迫る東急7700系

東急7700系が明日のラストランで引退へ
　
およそ10年前に後継の新7000系が登場し、当初の予定では3両編成を17本増備し古い7700系を一気に淘汰しそうな勢いでしたが、増備は途中で中断。
現在まで東急線で活躍し続けるとなりました。

「さよならイベント」は応募制でしたが、人数はごく限られており抽選漏れしたので今回は静かにお見送り。自分なりに振り返ってみます。


東急線で最後まで残ったのはこのトップナンバーの7901編成でした。
元を正せば、日本の鉄道初のオールステンレスカーとして登場した旧7000系。
ステンレスの車体は塗装しなくても錆びないので、車体を流用して新しい機器と組み合わされて7700系となりました。車体だけは50年以上活躍していることになります。



下丸子駅を発車する7905編成
旧7000系は主に東横線で活躍し、地下鉄日比谷線にも乗り入れる主力でしたが、晩年は3両編成で東急多摩川線と池上線を行ったり来たりしていました。



雪ヶ谷の車両基地で並ぶ7700系
この写真を撮りに行った時はまだ歌舞伎塗装(右)も健在。


今から18年前、”目蒲線”が多摩川駅で分断されて”目黒線”になる前日に撮った写真。
6両編成化に合わせて伸ばされた奥沢駅のホームには7700系が到着、背後の車庫には目黒線用の新3000系が留置されているのが見えます。
7700系として改造された当初は目蒲線を4両編成で走ってましたが、この時はすでに多摩川線、池上線への投入準備で3両編成に組みかえられていました。

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また、オールステンレスカーは解体しないというかつての方針のもと、東急線をいち早く引退した旧7000系は他社へも積極的に譲渡されています。

弘南鉄道弘南線7000系（青森県）
右の編成は中間車から先頭車化改造されたもので、異なる顔つきに。


同じく、弘南鉄道の大鰐線7000系
前面のカラーリングは弘南鉄道の旧塗装を模したラッピング。
大鰐線はルーツが異なるため弘南線と線路が交わっておらず、独立した路線となっています。


北陸鉄道石川線7000系（石川県）
見た目は変わりませんが、架線電圧が東急線より低い(1500V→600V)ので、機器類には大きく手が入れられているそうです。
なお、行き先にある加賀一の宮と鶴来の区間は、この3ヶ月後に廃止されました。


水間鉄道7000系（大阪府）
現在は機器および外装・内装が更新され、形式も1000形となっています。

この他、福島交通、秩父鉄道への譲渡車もありました。

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最後にまた東急線に戻って・・・・


7700系の後継を担う新7000系(左)と1500系(右)、これが今の風景です。
東急多摩川線にはちょくちょく乗っていたのですが、あれほどいっぱいいた7700系もいなくなるのはあっという間でした。

ただ、最後まで残った7700系のうち一部は岐阜県の養老鉄道へ。
養老鉄道では今後30年使用する予定とされており、車体は80年以上生き長らえると話題になっています。