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次はスズキ。

長女のマーチを購入した際、候補の一つだったのがスイフトです。

会社はVWと提携して大変な目に遭いましたが、意識しているのかどうか分からないけれども、雰囲気が似ているなぁと思う車種がいくつかあります。

車種選びの最終段階に来ているときに新型エンジン搭載モデルが出たので試乗してみました。

お店の周りをほんの一周しただけですが、もっと上のクラスに乗っているような、しっかりとした高級感があります。正直ビックリしました。

しかしやはり価格もワンランク高めなのと、意外にラゲッジスペースが小さかったのでボツ。

実際に街で見かけるスイフトも、アシ代わりというよりは運転を楽しむために乗っている人が多いような気がします。


スバルはお店に行っただけで終わってしまいました。

スバルの乗用車で最も小さいのがインプレッサですから候補にもなりません。

実はあるのですがトレジアと言ってラクティスのOEMですし、あとは軽ですがこれも全部ダイハツ製です。

セールスもこのクラスの車種を尋ねられると途端に歯切れが悪くなります。


あと、うっかり忘れそうになるのが三菱（ファンの方、失礼）。

でもちゃんと手ごろなのがあります。我々中年（初老？）にはその名も懐かしいミラージュです。

価格は軽なみでサイズもやや小さめです。

マーチと同じくタイ生産。スタイリングもどこなく似ていますが、全体的なプロポーションの詰めがイマイチに思えます。

そういやコルトってなかったっけ？と思い尋ねると、廃番になったそうです。

なかなか良さげなクルマだったのに何でかなぁと思ったら、コストのかかった車だった為もはや価格競争力が無くなってしまったからだそうで。

行き過ぎたコストダウンはモノづくりの個性や可能性を奪いますよねぇ…。

次は日産です。

もともとアンチ･トヨタの私は日産車に惹かれることが多く、これまでマーチを2台とP10型プリメーラを購入しました。

現在のラインナップで私の目的に合うモデルといえば、やはりマーチとノートになります。

デイズもカッコイイのですが軽なので除外。

お店に行って「娘の車を探してるんだ」と言っても、勧められるのは圧倒的にノートでした。
「マーチもありますけど…」
というような言い方なんですね。

確かにノートは売れ行き絶好調で、もし私用の車を買うなら即ノートで決まりです。
しかしノートは全長4.1ｍあり、私のGTIと10ｃｍしか変わりません。

娘の初めてのクルマとしてはこの長さがネックとなり、娘も妻も採用に反対でした。
いっぽうマーチは長女が乗っており、加えて最近マイチェンで大幅に意匠が変更されたフロントが気に入らないこともあって、

「どうしても嫌というわけではないができれば他のがいい」
（そりゃそーだわな）

ということで、今回は日産車の線は無くなりました。

ところでどの店の営業マンもマーチを積極的に勧めて来なかったことについて。

出足好調だった現行マーチがあまり売れていないんだそうです。

今回のマイナーチェンジでV字がデザインされたグリル（エクストレイルとか他の車種にも見られる）が採用されたのは、日本向けの販売が芳しくないことから外国向けのデザインに統一されたという背景もあったとのこと。

また、マーチだとどうしても男性が抵抗を感じるデザインなのに対し、ノートは男女や年齢問わず受け入れられているらしい。

しかしマーチの販売が不振である最大の理由は、やはりタイ生産による内外装のクォリティの低下にあると私は思うんですが。

長女の車に触っていて、「ああ、ケチったな」と感じる点が多い。走りの性能はなかなか素晴らしいだけに惜しいです。

ところでちょうどディーラー回りをしていた時に新型が出て、旧モデルの12Sの特別仕様車が88.8万円という破格のプライスで大安売りされました。

ナビを付けて諸経費込みでも120万円以下で買える。

さんざん勧められましたが、長女とおなじクルマでしかも下位のグレード（長女のは12X）だし…と逡巡していたら、瞬く間に売れてしまいました。

こんなことするから余計売れないと思うんだけどなぁ。

それでは車種ごとの私の印象と、どのように選別していったかを書いてみたいと思います。

まずプチトヨタのパッソは主婦層も含め若い女性に人気があります。娘も妻も見た目は概ね好評でした。価格は軽並み。ご存知のように設計･製造はダイハツで、1,000ccがダイハツ製3気筒、1,300ccがトヨタ製の4気筒エンジン。売れているのは圧倒的に1,000ccの方だそうですが、難点はやや音がうるさいこと。なぜか特別仕様車のベンチシートが人気らしい。マーチもそうですが男性ユーザーは捨てているようなフシがあり、インテリアは可愛らしいというよりいささか子供じみている気がします。

パッソに対してヴィッツは男性的でちょっとゴツイ感じがします。エンジンは1,000cc・1,300ccと一部ユーザー向けの1,500ccの3種類あり、実際売れているのは1,000と1,300がほとんどで、割合はほぼ半々とのこと。この2種のエンジンはパッソと同じです。

パッソは圧倒的に1,000ccで、営業マンもこちらで十分と言い切ります。ヴィッツは「1,000ccでも大丈夫ですが、お好みで1,300ccでも…」という言い方です。ちなみに中古車市場では税金の関係で1,000ccの方が人気があるとのこと。

さてパッソとヴィッツは競合関係にあるでしょうか？

やはり全体的な雰囲気が異なることと、車格的にはヴィッツのほうがやや上なので、そんなにマトモにぶつかるわけではないようです。

つまりヴィッツがいいかなと思っている人は、あまりパッソを候補にはしないということです。

営業マンの話を総合すると、プレミオとかのミドルクラスに乗っていて「もっと小さいのでいい」と思うようになった人はヴィッツを買い、軽に乗っていたんだけどもう少しゆとりがほしいと思う人はパッソを買うというパターンが多いんだとか。ダウンサイジングがヴィッツでアップグレードがパッソという感じですね。

ただバッティングしたとき最終的に価格でヴィッツがパッソに負けるケースはあるようで、面白かったのは、ネッツの営業マンが
「しょせん軽のメーカー（ダイハツ）が作ったクルマですから」
と悔し紛れにパッソを差別した発言をしていたことでした。

今回の車種選定に当たり、とにかく全メーカーを周ることにしました。

実際には、「このメーカーはないな」というのは正直あるのですが、私の職業上のある目的のために、岐阜市および周辺市町村に加え、隣接する一部の愛知県のディーラーまでくまなく周るということをやりました。つまり、カローラならカローラ全店舗を軒並み訪問するということです。この「別の目的」についてはここでは書きません。

前回の記事で書きましたが、候補としてはリッターカー･クラスで価格が安いこと。なお私と家内には軽自動車に対して根強い偏見があり、軽は端から対象外です。

メーカー別に挙げていくと、トヨタではまずカローラ系でパッソ、ネッツ系でヴィッツ。ネッツ店には他にIQというサイコロみたいなモデルがあって私は好きなのですが、実は高級車で結構な値段です。

トヨタ店とトヨペット店にはこういったエントリーモデルはなく、最も小さいのでアクア･ポルテ･ラクティスになりますが、車両価格は最低でも170万円を越えます。

日産はマーチかノート。ノートの売れ行きは絶好調ですね。

ホンダは何といってもフィットですが、ディーラーに行くとやたらN1かN BOXを勧めてきます。

マツダはデミオ。スカイアクティブを出したのに従来型のエンジンもラインナップしており、なぜそうしているのかよくわかりませんが、法人需要があるからかもしれません。

スズキは軽が中心ですがスイフトも好調なようで、長女の車を買う際も候補に挙がりました。私は結構好きです。

ダイハツは、ブーン（パッソの兄弟車）のカタログをくれと言うと、何で軽を買わないんだという顔をされます。大きなお世話です。

そして三菱は復活したミラージュ。我々中年には懐かしい名前です。なんでコルトの製造を止めてしまったのかと思っていたのですが、価格が高くて競争力がなくなってしまったとのこと。ミラージュはマーチ同様タイで生産されていますが、デザインもどことなく似ている気がします。

台風と秋雨前線の活動で天気予報はほぼ雨、それも大雨の予想でしたが、どうにか天気が持ってくれて無事納車してもらうことができました。

担当の新人営業マンは何とこのデミオが始めての受注で、当然ながら納車も初めてですが、マニュアル通りに書類やクルマの機能説明を丁寧にしてくれました。これがワーゲンなら「説明します？」と聞いてくるところですが（笑）。

早速ガソリンを満タンにして犬山にある成田山に出かけます。我が家では車を買うと成田山で交通安全祈願をしてもらうのが慣例です。昔我が家が商売をしていた頃、唯一の自家用車がダイハツ･ハイゼットで、新車に買い換えると両親と私の3人でお参りに行くのですが、私の子供の頃はリアシートがなくて荷台の木箱に座って行ったのも懐かしい思い出です。

娘の車ではありますが、娘はまだとても運転できないので私が運転です。

往復５０km走っただけですが、印象を書いてみたいと思います。

まずあえてスカイアクティブにしなかったエンジンの選択ですが、ネット等の情報でもどちらかといえば燃費の話しか出てこなかったことや、車両価格の差で通常のミラーサイクルを選んだものの、試乗したのはスカイアクティブだけだったので、これが初体験です。

フル乗車でエアコン使用という条件ではありますが、発進がややもたつく感じはします。この点は長女のマーチの発進直後のレスポンスとは大きな差です。ただスカイアクティブと大差ないかもしれません。エンジンの特性については今後もっとたくさん走ってみて確かめたいと思います。

気になったのは２つ。

まずタイヤのせいなのか、センター付近の反応が鈍く、またステアリングで感じる応力もちょっと不自然な感じがします。

それからブレーキはエントリークラスのコンパクトカーとしては踏力を要するほうで、ちょっと踏むだけで良く効くブレーキのようなつもりで乗ると追突しそうになるので、慣れるまでは注意が必要かもしれません。