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ヴァリアントが納車されて約半年経ちましたが、元々妻の買い物専用車なので私は休みの日にたまに乗るだけです。

R-Lineにこだわって買ったのにそれらしく走る機会がなくウズウズしていましたが、今週末は雨の心配がないという予報だったことから、妻の許可を得て半日高速を走ってきました。

一昨年C4をテストドライブしたのと同じ、高速で中部地方を1周するコースです。

高速道路で中部地方一周

ルートは岐阜各務原ICから東海北陸道をひたすら北上し、北陸道に入って上り方面へ。今度はひたすら西進その後南下して米原JCTから名神に入り、再び東海北陸道を北上して一宮木曽川ICで下りるというプラン。

暑くなってくると涼を求める人たちで東海北陸道の下り方面は結構混みますが、やはりコロナ禍で車は少ないです。まずはACCを使わず、ハイペースで気持ちよく飛ばしていたら４０分ほどでひるがの高原SAに到着。この高地でも20℃を超えており、風が心地よいです。

２年前に工事中だった拡張工事はどうなったのかなと思ったら、まだ終わってませんでした。冬は降雪が多く作業ができないので仕方ないところ。

ひるがの高原SAを出るとさらに通行量が減りますが、ここからはACCを使ってのんびり行きます。

というか、中部縦貫道の分岐がある清見から砺波JCTまではまだ片側1車線なので遅い車がいるとなかなか進みません。山岳地帯でトンネルの多い区間なので、４車線化はまだ遠い先の話です。

五箇山を過ぎるとハイウェイオアシスが併設されている城端(じょうはな)SAがあります。前回と同じくここで昼食、同じくお蕎麦におにぎりの組み合わせ。ちょうどいい気候なのでテラス席で食べたかったのですが満席でした。

出発がちょうど２時少し前、毎週欠かさず聞いている「山下達郎のサンデー・ソングブック」の始まる時間です。しかし高速移動中ではまともにFMを受信できそうにありません。いつも家ではradikoで聞いているので、スマホにradikoを入れれば聞けるんじゃないかと思ってやってみたら簡単でした。Android Auto経由で車のスピーカーで聞けました。便利な時代になったものです。

城端SAを出発して北上するとまもなく北陸道に接続します。ここから上り方面へ。

富山県から石川県に入り、白山ICを過ぎるとしばらく海沿いを走ります。車窓からキラキラした水平線が目に入り、海が見たくなって徳光PAに飛び込みました。松任海浜公園に隣接していて、陸橋を渡ると海岸に出ることができます。SA/PAとしては大きな施設ではありませんが、ハイウェイオアシスなので一般道からも入ることができ、眺めがいいのでおススメです。

海岸まで下りて写真を撮りましたが、海の写真って難しいですね。輝く水平線を見た感動を写真に込めたいのですが、被写体が広すぎてうまくいきません。

徳光PAを出発して福井県に入り、南条SAで最後の休憩。

この後は一宮木曽川ICまでノンストップ。430kmほど走って通行料金は３５０円でした。前回１５０円だったので「あれ？高えな？」と思いましたが、休日割引が停止中だからでしょう。

さて本日のツーリング、日頃のストレス解消であると同時にヴァリアントR-Lineのテストドライブが目的でした。詳しくはレビューに書いておきますが、結論を言えば「スポーティーなのは見た目だけ」。アクセルレスポンスはターボラグで反応が遅れるし、ハンドリングは安定してはいますがやや当てずっぽうな感じがするし、クルマの姿勢も安定しない。おまけにブレーキの効きが良くない。これなら本革シートのハイライン・マイスターの方が良かったかとも思いましたが、いや、やっぱり見た目は大事です。