おとーちのブログ一覧

もう１０年、いやもうちょっと前か、我が家で買っていた犬が天国へ旅立ちました。
死んでしまうのがかわいそうで、金魚や熱帯魚さえ飼うことを避けていたのに、
なぜか犬を飼うことになってしまった、そんな思い出話です。

あれは阪神大震災から一年少し経った頃でした。
半壊した我が家を建て直して数ヶ月、ある日玄関ドアを開けようとしたら
何か柔らかいものがあってドアが開かない。
ぐいぐい押して開けてみたところ、行き倒れた小汚い犬がうずくまっておりました。
当時はおかんと二人暮らし、これどうする？放置もできんよねえ。
しかし、汚いしなんか臭いし。元気はないけど生きてるし困ったな。

しかし、犬なんて飼ったことすらありませんから、どうしていいのかもわからない。
とりあえず洗ってみようということで、たらいに水をはってシャンプーでごしごし。
犬って濡れると毛がぺたっとなるから貧相なんやなあ、なんて言いながら、
洗った後ドライヤーで乾かすと、何ということでしょう。
白、茶、金色の何ともきれいなシーズーに大変身（いや、変身はせんわな）。
あの頃、近所の駅前にペットフード屋もあったので、
とりあえず犬用のジャーキーか何かを買ってきて食べさせたと記憶しています。

しかし、どうみても外で飼っている犬には見えません。
震災ではぐれたのか、避難で連れていけなかったのはわかりませんが、
後から聞くと、このコはしばしば放浪しているところを目撃されていた様子。
ついに力尽きて我が家の玄関先で動けなくなったのかもしれません。

でも、新築早々の我が家で、見ず知らずの犬を入れるなんて、ちょっとねえ。
とりあえずベランダに毛布敷いて放り出したんですが、
きゅーきゅーと鳴くんですよ。
世話したことにより里心でも付いてしまったのか、とにかくこれは近所迷惑。
仕方なく家に入れてあげると、そばに寄ってきて離れない。
寂しかったんやろな、お座敷犬ならなおのことやろ。
誰か飼い主さんが見つかるまでは面倒見るか、そんな感じでしたね。

しかし、いつまで経ってもうちの犬知りませんかといった話が近所で出てこない。
そうこうしているうちにすっかり居ついてしまいました。
いざ飼ってみると、躾はしっかりされていて粗相はしません。
ふすま開けて―ってやるからおかんの部屋のふすまはかなりぼろくなりましたが、
その程度のことで、本当に手がかからない。

さて、結婚して子供が生まれて、こういう時飼い犬ってどうするんだろうか、
そう思ってみていたら、我が子にもたれられようがどつかれようが、
牙をむくことなくじっとしていて、隙を見てちょっと離れて様子を見るんですね。
メスでしたし、子供らの面倒を見ているつもりなんでしょうか。
実際、おかんと孫がお散歩に行ったりして、前からよその犬がくると、
ベビーカーに乗った子供の前に立ちはだかり、どうやら守っている様子。
けなげなコでしたね。

プライドは高かったんでしょうか、よそのオス犬には目もくれず、
そのくせ人が見てもイケメンぽい犬がくると相手にされてもいないのに、
何回も振り返り、「今のひと（犬）見た？ねえ見た？いいオトコ（犬）ねえ・・」
なんて目でこっちの方を見るんですよ。
言葉は喋れなくても何を考えているのかは何となくわかるようになるものですね。

無駄吠えどころか吠えたのを聞いたこともありません。
おかんが失語症ちゃうかなんていうぐらい吠えない犬でした。
当然番犬にはなり得ません。
ただ、歌手のフェイ・ウォンの歌を聞かせると、ふんふんと歌うんですよ。
北京語か広東語か、あっちの言葉だとわかるんでしょうか。
さすが出自が大陸方面、母国語みたいで聞き心地がよかったのかも。

そんなカノジョも晩年は年老いて大病を患いまして、
もうダメかもしれない、と動物病院のドクターにも言われましたが、
それから数年、余生を過ごした後、
ウチの子供たちがキャーキャー騒いでいる横で静かに息を引き取りました。
震災で辛い思いをしたかもしれませんが、最後は賑やかな場所で
寂しい思いをしないですんだのかな、なんて考えています。

ふと、そんなことを思い出しました。
正直、いつ死んでしまったかまで、はっきりとはもう覚えてもいませんが、
暑くも寒くもなかったので今頃の季節だったかも。
最近どんな感じ？子供らも大きくなったねえ。
おかあちゃんはおばあちゃんになってひ孫も生まれたじゃん。
みんな元気にしてる？

そんな風にちょっとそこまで見に来たのかもしれません。