南アルプス天然水

子供の行事参加や悪天候で出かけられなかった連休（世間は３連休、私個人は木曜日から５連休）も今日で最終日。

明日から仕事なので、体力や財力を消耗する遠出はあきらめ、安近短で済ませようと、自宅から４５分ほどの山梨県北杜市（旧白州町）にある シャトレーゼ白州工場 に出かけました。

ここは、工場見学をしながらアイスクリームの試食（基本的には食べ放題）が出来るのです。
…が、考えることは皆同じか、見学受付開始（１０時）直後にもかかわらず、既に工場の数百ｍ手前から駐車場への入場待ちの車列が出来ていました。
車列最後尾の少し手前の道路脇には「ここから約６０分待ち」の看板が。

げ！しまった、出遅れたか。
ま、アイスクリーム（低価格品）を２、３個食べるために炎天下の車内で１時間も待つのはご免と気持ちを切り替え、即座に方向転換して、近くにある サントリー白州蒸留所 へ。

ここはサントリーのウイスキーや「南アルプス天然水」を製造している工場で、天然水やウイスキーの試飲ができるガイドツアー（工場見学）があります。
こちらは駐車場に空きもあり、僅かな待ち時間で天然水工場のガイドツアーに参加できました。（ウイスキー工場のガイドツアーもあります。）

ツアーは約１時間。
前半が「南アルプス天然水」のボトル詰め工場見学。
後半は、天然水やウイスキー（運転者や子供などお酒の飲めない人にはオレンジジュース）の試飲でした。
写真のガイドさんが親切に説明しながら案内してくれました。

普段何気なく飲んでいるミネラルウォーターも、厳重な品質管理とメーカーの様々なこだわりで作られていることを知り、感心しました。

最近、こういった工場見学がはやりみたいですが、お金をかけずに楽しめるし、子供にも勉強になるし超オススメです。
今回紹介の２工場、遠方からここだけを目的に来るには物足りませんが、他の観光やドライブのついでに立ち寄るにはぴったりです。
機会があったらぜひ。

ちなみに本日は嫁車ｅＫワゴンが出動のため、走行記録はありません。