『クロスオーバーSUV』 とは…？

現役当時は琴線に掠りもしなかったクルマが、生産終了から何年か経つと「おっ、なかなか良いかも」と思えることが間々ある。いわゆる〝マーケティング至上主義〟の行き過ぎによる〝横並び化〟で、日本車の魅力が失われつつあることも一因かもしれない。テレビ業界なども顕著だが、数字を持つ商品ばかりが偏重され、個性的で魅力ある商品がどんどん失われて行くのを痛切に感じている。『三菱 エアトレック』も今にして思えば、そんな〝失われた〟個性的な一台と言えるかもしれない。言ってしまえば〝フォレスターのパクり〟という成り立ちだが、フォレスターより40mm低く「立体駐車場にも入る」全高1550mmという点が目新しかった。

『クロスオーバーSUV』というカテゴリーは、その線引きがかなり曖昧だ。私の頭の中で『クロスオーバーSUV』に入る日本車は、ラシーン、HR-V、クロスロード、SX4、初代＆２代目フォレスター、エアトレック、ヴォルツ、デュアリス、そしてレガシィグランドワゴン（→ランカスター→アウトバック）ぐらいだろうと思っている。X-TRAILやCR-V、RAV4などは『SUV』と捉えている。
　
この中だとHR-Vがダントツで好みだが、２代目フォレスターとエアトレックも手に余らない〝ジャストサイズ〟の範疇にあると思う。「ステーションワゴン」と「RV」のハイブリッドだったスプリンターカリブもそうだが、この手のクロスオーバー車にはえも言われぬ魅力を感じる。いわゆる〝売れ線〟ではないニッチ感と言うか、マジョリティではない特別感のようなものが鍵なのかもしれない。まぁそんな精神論はひとまず置いても、丁度良いサイズ＆高すぎない全高の中で〝アクティブ感〟を醸し出すこれらのクルマは、やはり魅力的だと思う。
　
ニッチ＝隙間であるが故、それが広がらなければ埋没して消えゆく運命にあるのも事実。クルマ全体の販売数が先細り、「男の嗜好品」から単なる「生活実用品」へと落ちぶれるほど、こうしたニッチ的な商品は生まれづらくなるだろう。そして私のブログも、後ろ向きなエントリーばかりが増えていくのだろうか。
　
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●スバル フォレスター 2.0X　［4WD/4AT］　（2005.1～2007.12）　※後期型
全長4485mm×全幅1735mm×全高1590mm　ホイールベース2525mm　車両重量1390kg
1994cc（140ps/19.0kgm）　　10/15モード燃費13.0km/L　　車両価格202.65万円
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●三菱 エアトレック 20V　［4WD/4AT］　（2001.6～2004.1）
全長4410mm×全幅1750mm×全高1550mm　ホイールベース2625mm　車両重量1430kg
1997cc（126ps/17.6kgm）　　10/15モード燃費11.0km/L　　車両価格200万円
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