【私の好きな車】アウディ Ａ３（初代/５ドア）

先日のブログでも取り上げたが、旧A3 5ドアのサイドビューが好きだ。←この写真のように斜め前からだと、下半身の“ボッテリ感”がちと気になるが、それでもバランスの良いボディスタイルだと思う。
アウディ A3は'98年、四代目ゴルフをベースにした“プレミアムコンパクト”として誕生。アウディのコンパクトカー進出の口火を切ったモデルである。「小さくても上質」というその思想は、現在の日産 ティーダやマツダ アクセラ辺りにも大きな影響を与えているに違いない。「1.8Tクワトロ」→「S3」といった、3ドア4WDターボのホットモデルも存在した。

エンジンは1.8LのNA（125ps）とターボ付（180ps/24.0kgm）の2タイプ。当初は3ドアのみでスタートしたA3も、日本市場での需要を考慮したのか'01年には5ドアのみとなってしまった。そういえば現行モデルも当初は3ドアのみだったが、今では5ドアの「スポーツバック」の方がメインとなっている。

その現行型、そのボディスタイルはカッコ悪いとは言わないが、少々「やり過ぎかな」と思う。こうして比べると、正に“正常進化”といった感じだが、あらゆる面が初代よりもデフォルメされているようで、私的にはシンプルな初代の方により好感を抱く。
新しい方がボディが大きく立派になり、世間のブランドイメージも上がったという点でマツダのファミリア S-ワゴン→アクセラスポーツと何となくダブるが、こちらもやはり、私はS-ワゴンの方が好きだ。

それにしても、なぜ車は安易に肥大化するのだろうか。衝突安全性の問題や、先代ユーザーの「後席や荷室が狭い」といった不満を解消するため...といった原因が考えられるが、安易に肥大化せず、Aピラーを立てるとか、何か他の対策法はないのだろうか。肥大化して、次の代はどうするのだろう？更に大きくするのか、はたまた小さくなって“先祖返り”を果たすのだろうか？

その車のポジションというのを大事にせず 安易に肥大化していく風潮に、私は疑問を抱かざるを得ない。

“大きく立派になった”現行型より、シンプルな先代の方により魅力を感じるのは、ただの“好み”か はたまた私が貧乏だからなのか。ダイヤよりも “ダイヤの原石” の方により魅力を感じるということなのだろうか....。

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●アウディ A3 1.8（5ドア）　［FF/4AT］　（'99.10～'03.12）
全長4150mm×全幅1735mm×全高1420mm　ホイールベース2515mm　車両重量1250kg
1800cc（125ps / 17.3kgm）　　10/15モード燃費11.6km/L　　車両価格286万円
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