【私の好きな車】ホンダ・CR-V（初代）

ホンダ・CR-Vは、スズキ・エスクードやトヨタ・RAV4によって “ライトクロカンブーム” に火が着き始めていた'95年にホンダ初のオリジナルSUVとして世に出た車で、先行のRAV4より約30cm長いことによる居室や荷室の広さ、ウォークスルー等の使い勝手などがウケ、RAV4を上回る人気を獲得。5年後の'00年にはフォロワーとなる日産・X-TRAILも誕生、今の日本製SUVのメインボリュームとなる “ミドルサイズSUV” 市場を形成した。今回取り上げるのはその初代。'01年に現在の二代目にバトンタッチして生産終了したモデル。

この車のデザインをよく見ると、樹脂製のフェンダーモールやエンドがコンビネーションランプになっているクォーターウィンドウの処理など、巧みに “SUVらしさ” が演出されてて格好いい。また、その見た目とは裏腹に室内はコラムシフト＆足踏みパーキングブレーキにより前後左右のウォークスルーが可能となっていたり、荷室の容量なども含め、ユーティリティが大変優れていた点も見逃せない。運転席脇にはカップホルダー内蔵のセンターテーブルが付いており、ちょっとした小物やジュースを置くことが出来たり、アームレストが全席に備わっており、後席はかなりの角度までリクライニングが可能だったりと、正に “至れり尽くせり” だ。

このCR-V、初代はRAV4に続いて大ヒットモデルとなったが、'01年にデビューした2代目は苦戦を強いられている。なぜか。'00年に出たX-TRAILが人気を博している影響もあろうが、もしCR-Vの方がより魅力的なら負ける事はなかっただろう。2代目CR-Vには私も率直に言って魅力を感じないが、外観がソフィスティケートされたが故、初代が持っていた “アクティブさ” とか “タフさ” といった武骨なイメージが希薄になってしまった事が大きいのでは、と思う。同様のことが2代目RAV4にも言えるが、こちらもCR-V同様 今では売れ行きがサッパリ。“クロカンブーム” が去った影響ももちろん大ではあろうが…。

RAV4は今年中に、CR-Vも来年か再来年辺りにモデルチェンジされる筈だが、この辺りをもう一度じっくり見据えて、研究し直して欲しい。

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●ホンダ・CR-V パフォーマ　［4WD/4AT］　（'98.12～'01.9）　※後期型
全長4480mm×全幅1750mm×全高1710mm　ホイールベース2620mm　車両重量1420kg
1972cc（150ps/18.8kgm）　　10/15モード燃費11.6km/L　　車両価格214万円
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●ホンダ・CR-V　［4WD/4AT］　（'95.10～'98.12）　※前期型
全長4470mm×全幅1750mm×全高1705mm　ホイールベース2620mm　車両重量1370kg
1972cc（130ps/19.0kgm）　　10/15モード燃費11.2km/L　　車両価格198万円
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※背面スペアタイヤ無しの全長は4385mm　※ルーフレール無しの全高は1675mm。