狩猟犬のブログ一覧

今年の東京モーターショーが昨日閉幕した。入場者数は60万人強と、全盛期だった1991年（200万人強）の三割まで落ち込んだ。昨日はトヨタのF1撤退会見も重なったことで、「クルマはもうダメだ、おしまいだ」 という落日っぷりを、人々に強く印象づけることになってしまった。

日本における “クルマ” を殺したのは誰か。カッコいいクルマを残さなかったメーカーであり、若者の雇用をズタズタにした小泉・竹中であると私は思う。いわゆる “ロスジェネ” 以上の世代（現在38歳以上）は、正社員が多くクルマが買える人の割合も多いのだろうが、もう結婚し家庭を築いている年齢なのでスポーティなクルマは買えない。結局、スポーティでカッコいいクルマを出したところで、金もあって子どもも巣立った熟年夫婦くらいしか買えないのだ。しかしそれにしたって、たとえ少数しか売れなくとも、スポーティでカッコいいクルマを出し続ける意味はある。存在し少数でも街を走るだけで、子どもや若者に “憧れ” を抱かせることが出来るからだ。しかし、あまりに巨大化した国産メーカーたちはもはやそんな余興をやっている余裕が無くなってしまったのかもしれない。キッチキチの利益優先主義に走り、少数しか売れないスポーティカーを切り捨てた。そうしてそれが、クルマに興味のない若者たちを生み、若者のクルマ離れを招いたのだ。多分、いま25歳くらいのところに、『クルマに興味がある：興味がない』 のボーダーライン、深い溝が存在しているのだろう。『運転する愉しみ』 や、『カッコいいクルマを所有する悦び』 を提案したり教育することを放棄したメーカー側の自業自得である。パソコンや携帯電話など、若者にとって魅力あるツールが誕生したなら尚一層のこと、メーカーはそれらに引けを取らぬ魅力溢れるクルマを売り続けねばならなかったはずだ。

エコ、地球環境的な側面も当然外せない。どう考えても、この時代に燃費の悪いクルマに乗ることはスマートではない。デカミニバンなら、まだ 「みんなで乗れる」 という公共性が多少のエクスキューズになり得るが、２人しか乗れない “エゴ” なスポーティカーでは、それも成り立たない。となると、ハイパワー車は時流にそぐわなく、地球に優しく、かつ “子どもや若者が興味を惹かれるクルマ” となると、かつてのレビンやMR2、CR-X、今も存在するロードスターなどのライトウェイトスポーツカーか、シティターボIIやファミリア フルタイム4WD GT-Xなどのホットハッチしかない。ロードスターを造り続けるマツダには諸手を挙げて拍手を送りたいが、他のメーカーは一体何をやっているのか。みんながみんな、便利なクルマ、大勢で乗れるクルマを求めている訳では決してないだろう。若者でも手の届く、安価でスポーティなクルマの開発に、メーカーは早急に取り組むべきだろう。これは持論だが、ホットハッチは3ドアでなければダメだ。1980年代、ホットハッチ（当時はボーイズレーサーと呼んだ）は皆おしなべて3ドアだった。5ドアが存在する車種も在るには在ったが、雑誌やパブを飾るのは必ず3ドアだったし、私も3ドアにしか憧れなかった。生活感漂う5ドアは実用車に徹するべきで、「スポーティも」 と二頭を追えば必ず中途半端に成り下がる。

ハイブリッドだ電気だというのも良い。時流的に決して間違ってないだろうし、既に世界中の巨大なマネーが、電気自動車の開発やパテント代などに流れ始めている。この大きな流れは、もはや止められないだろう。しかし、それで果たして、子どもや若者が “憧れ” を抱けるのか。それとも、そんなものはもはや必要はなく、ただの移動手段としてのツールに成り果てていくしか道はないのだろうか。そうであるならば、もはやかつて私が憧れた “クルマ” ではなく、“移動車” とか通称を変えて呼んで欲しい。

もはや “クルマ” でなくなってしまえば、夢や憧れを引きずることもなく、諦めもつくというものである。