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僕がエキシージSを購入して数ヶ月も経たぬ内に、白NAの方は売却される運びとなりました。タイミングが違えば僕が白を買っていたでしょうから、不思議なものです。
そんな入れ替わりの結果、親父車としてやって来たのが今回乗ったG4です。サイズは軽自動車並みで、中々愛嬌のあるルックスです。G4はDAREというメーカーによって1990年代に再生産されていますが、この個体もそんな1台。3時間強の軽いドライブに連れ出しました。

乗り出すととにかく発進が楽である事に驚かされます。何せ車重670kg。
こういう超軽量級で記憶にあるのは嘗てレンタカーで乗ったスーパー7ですが、実際G4は出自や装備(の無さ)等スーパー7によく似ています。
サーボ無しのブレーキは踏み始め効かないので最初は焦りますが、やはり軽量さのお陰でしっかり踏めば制動Gもちゃんと出ます。ABSなどあるはずも無く、踏み過ぎればロックですが。

現車はキャブが高回転寄りのセッティングで、2,000rpm辺りで踏むと息つきします。
街乗りはこれ結構辛いのですが、3,000rpm以上は雄々しく吹け上がり楽しいです。
現代のスポーツユニットとは全く異なった粗野なフィーリングですが、これが中々盛り上がります。
軽量を活かして、ワインディングでは2速～3速が良い感じです。

乗り心地ですが、公園のベンチ並みの快適性しかないシートのお陰でお尻はかなりキツいですが足回りの接地は良好で、不快な突き上げなど一切無く驚きました。
セブンは跳ねまくりだったので、この辺は対照的です。

操縦性としてはリアが軽いのか、特にタイヤが冷えている段階でアクセル抜いたりするとリアが軽く振れてちょっと焦ります。暖まってからは先述の接地性の良さが効いて、ワインディングでも意外と安心して踏んで行けます。アシをしっかり動かして、穏やかに曲げて行く指向性です。
といっても軽くて低いので、ロール感ほとんど無いのですが。

総じてアシストの類いが付かない操作系やエンジン、粗野なノイズやダイレクトなフィール等々、僕の経験からすればG4は「屋根付きゴーカート」と呼ぶ他無いクルマだと思いました。
保守整備も含めてかなり特殊な世界のクルマですが、乗ってみると楽しくて「これで良いじゃん！」と…それこそ所謂スポーツカーの楽しさって、設計が半世紀以上前のこのクルマでもうほとんど、しかもとっても濃厚なカタチで体験出来るわけです。

現代の基準でこのフィーリングを再現するのは困難(あるいは高コスト)でしょうが、例えば歴代のマツダ・ロードスターはこれに近いと思います。元々NAロードスターは昔のロータスやMGの現代版を狙っていますから、必然なのかも知れませんが。
G4に乗って帰りながら、そんな事を思いました。