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月に１度の道東往復へと行ってまいりました。

先月、お寺の住職さんから 「湖畔に供養のために置かれた地蔵があるぞ」 と聞かされ、参ってみることに。

「 そういえば、昔々に見かけた記憶があるような？ 」
と思い出しつつ探してみたが見つからない。
散歩中らしき 地元っぽい おば様に訊ねてみたところ
「 確かその辺りに 」
と手で示してくださった先は、私の記憶と同じ辺り。
「 ですよね～ 」
と２人で見つめるも 見当たらない。
２人で歩いて行くと、立木と見間違える色合いな スマートな地蔵様が鎮座してらした。
おば様と２人 「 あ～、いたいた 」 と。

しばし手を合わせてから振り返ると、まだ おば様が立っておられ、少し世間話に。

話の途中で、
よしはる の妹 （ ゜ Д ゜ ぉぉぉぉぉぉ とのことに。
よしはる なる奴が、私が湖を参っている相手であります。 驚きました 。 。 。

「 昔、数年だけ私もこの町に住んでいて、すぐそこに同級生の家もあったんですど 」
と指さした先を見て
「 もしかして兄のことですか？ 」 と ・ ・ ・ ・。
指さした先に家は数件しかなく、確かに同世代も一人しかいなかったはず。
ここに毎月通うようになって３年以上経った今、驚きの偶然。


「 では 」 と別れての帰路、
車内で 「 奴に妹なんていたっけか？？？ 」 と。
奴とは中学の同級生。 転勤族の子である私は卒業直後に、まったく縁の無かった別の街へと。
奴と再会したのは、自分の意志で長距離を動けるようになった高校卒業後。
そして再開から ほんの数年で再び会えなくなってし まった。
思い出したい時代ではないけれど、中学時代を思い返す ・ ・ ・ ・ ・ 一生 思い出さなくてもかまわないことばかり思い出す （－＿－；
奴とは、学校では特に仲が良かったわけではないけど、校外では仲が良かったという妙な関係。 ん～ ・ ・ ・ ・。
あっ、
私：「 妹が入学してきたんだって？ . . . 見にいくべや 」
奴：「 あんなブス、見なくていー 」

そんな会話が確かにあった。 兄貴らしいことを言ってたもんだと、今は思う。
そう、確かに思い出した。
ちっこくて、貧相なほどに細っこい、小学生にしか見えない子がセーラー服を着てた。
ちっこいのは変わってないけど、丸々とした オバさん ・ ・ ・ ・ ・ 面影が無い。
正直、パッと見の印象で私よりも年上と思っていたので 「 兄 」 と言われた時、奴の名を出すのを躊躇した。


妹の実在を思い出したら、ついさっき見た お地蔵さんの姿を思い出した。
先月の増水で 草やらなにやらが引っかかって、泥にまみれて、赤いよだれかけ？には白い塊が張り付いていて。。。
「 あれっ、そのままにしてきた。 やばいんじゃ？ 」 と思い付ついて、路肩に１号機を止める。

洗い流す？
俺って洗車しないから、なんの道具も積んでないぞ。
お地蔵さんって、ブラシで擦っていいのか？ . . . ブラシ、何処かで買う？
湖畔が増水で水没した後始末は完了してなかったよなぁ。 キャンプ場の水道は出ないだろうなぁ。
水 ・ ・ ・ ・ 網走湖って淡水だっけ？ . . . . 水没して汚れたのに、その湖の水で洗ったら怒るよな。
コンビニで 水を買おうか。
ブラシ はまずいだろうから、タオルで拭く？
タオルって、車内にある使用中のじゃ駄目だよなぁ。 ハンカチ なら洗濯してから使ってないからＯＫ？

Ｕターン。
10kmちょい戻って コンビニ寄って、再びお地蔵さんの前。

２Ｌ ペットボトルのフタを開けてから悩む。
頭からかけると 赤いよだれかけ？が濡れる。
赤いのを外す？ . . . . . . 勝手に外したら よろしくない？ . . . . . ない気がする （－＿－

頭とお顔は、濡らしたハンカチで拭く。 石の頭も お顔も、やっぱりブラシじゃないと。。。。。
赤いのも 濡らしたハンカチで 付着物を拭う。 . . . . . いまひとつ 。 。 。
赤いのをめくって、お体を水で流す。
やってる事が、自分でも不審者に思えた。
来月、住職に作法を訊いてみましょう m（＿ ＿）m


祟らないでね、俺 泳げないし m（＿ ＿）m