『TOYOTA GAZOO Racing、2026年シーズン WRC参戦体制発表』
以下、プレスリリース転載
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team（TGR-WRT）は、2026年のドライバーラインナップとして若手ドライバーのさらなる登用を行い、オリバー・ソルベルグがRally1にステップアップし、エルフィン・エバンス、セバスチャン・オジエ、勝田貴元、サミ・パヤリと共にシーズンを戦います。
2025年シーズン、チームは現在13戦中12勝という記録的な好成績をあげ、すでに5年連続のマニュファクチャラーズ選手権優勝を決めています。一方、ドライバーズおよびコ・ドライバーズタイトルについては次の最終戦までTGR-WRTの3台のクルーが争う接戦になっており、チームは来シーズンも全方面で高い目標を掲げ、5組のクルーと共に挑戦を続けます。
24歳のソルベルグとコ・ドライバーのエリオット・エドモンドソンは、今年GRヤリス Rally2でWRC2タイトルを獲得し、7月のラリー・エストニアではTGR-WRTでのRally1デビュー戦にして総合優勝を果たしたことで、来シーズンはRally1車両にステップアップすることが決まりました。
また、ソルベルグの昇格に先立ち、GRヤリスRally2で2024年にWRC2チャンピオンを獲得したパヤリは、コ・ドライバーのマルコ・サルミネンとともに今年1年を通してトップカテゴリーで経験を積み、ラリージャパンでは初の表彰台に立つなど、2026年に向けて期待できる結果を残しました。
TGR WRCチャレンジプログラム最初の卒業生である勝田貴元とコ・ドライバーのアーロン・ジョンストンは、これまでで最も強い走りを見せた2025年のスウェーデンとフィンランドラウンドで2位に入り、来シーズンもさらなる成長を目指します。
チームにはまた、常にチャンピオン争いに絡むベテラン勢も健在です。エルフィン・エバンス/スコット・マーティン組はこれまでで最も強力かつ安定したシーズンを経て、残り1戦を前にタイトル争いの先頭に立っており、来年はTGRのクルーとして7年目の参戦を迎えます。
2025年、複数回優勝し、9度目のドライバータイトルをかけて戦っているセバスチャン・オジエは、2026年もコ・ドライバーのヴァンサン・ランデと共にパートタイムとして参戦します。初戦のラリー・モンテカルロから始まり、半数以上のイベントに出場する計画です。
TGR WRC チャレンジプログラム
2015年に開始したTGR WRCチャレンジプログラムは、勝田貴元の歩みに続き、世界の舞台で戦えるラリードライバーの育成に向けてプログラムをさらに強化し、拡大します。
2025年、スピードと安定性で大きな成長を示した2期生の山本雄紀は、さらに成長すべくGR Yaris Rally2でWRC2の7戦を含むWRCイベントのフルシーズン参戦に挑みます。2025年にRally3で成長を示した3期生の後藤正太郎と松下拓未はプログラムでの3年目を迎え、GR Yaris Rally2にステップアップします。
そして、TGR-WRTが才能ある若手ドライバーの発掘と支援に取り組む一環として、2026年は日本国外からのドライバーを初めて迎え入れ、プログラムを拡大します。今夏フィンランドで開催したグローバル選考会には、これまでラリーの下位カテゴリーで才能を示した5人の選手が参加し、18歳のエストニア出身ジャスパー・ヴァヘルが選ばれました。ヴァヘルは四輪駆動でのラリー経験が少なかったにもかかわらず、高い能力とポテンシャルを示し、後藤や松下と共にGR Yaris Rally2で欧州の国内戦やERC、WRCイベント等に参戦する予定です。
4期生の尾形莉欧と柳杭田寛太は、Rally4からスタートした2025年に大きな成長を見せ、2026年は四輪駆動のRally3車両へとステップアップします。同じく2025年からプログラムを開始したコ・ドライバーの前川富哉もRally3にステップアップし、2026年もドライバーのヤルッコ・ニカラと組んで参戦します。
5期生の選考は現在進行中で、9月に日本で行われた第一次・二次選考を経て、6名のドライバーが12月にフィンランドで開催される最終選考に挑みます。
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予想通り、オリバー・ソルベルグのトップカテゴリー昇格が実現しましたね
ただ、エルフィン・エバンスと勝田貴元のレギュラードライバー、セバスチャン・オジェのパートタイムドライバーは確定しているとは思うのですが、サミ・パヤリとオリバー・ソルベルグの処遇
以前予想したように、オジェの出場するイベントは両ドライバー供WRT2からのエントリーとし、欠場するイベントでは、どちらかをWRT登録とするのですかね？
チャレンジプログラム2期生の山本雄紀のWRC2クラス挑戦も楽しみですし、3期生の後藤正太郎と松下拓未のRally2での欧州の国内戦やERC、WRCイベント等への参戦も楽しみですよねヽ(▽｀)ノﾜｰｲ♪
Posted at 2025/11/10 17:46:56 | |
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