ヤリ＝マティ・バラバラのブログ一覧

『A fierce rumour is now circulating about Jari-Matti Latvala』

イルタ・サノマット紙が入手した内部情報筋によると、FIA EHRC（ヨーロッパ・ヒストリック・ラリー選手権）で新たにチャンピオンに輝いたラトバラは、来年、米国最大のラリーシリーズに参戦する可能性があるという

この噂の主な動機は、ラトバラが代表を務めるラリー・チームの母体であるトヨタの思惑にあるようで、トヨタは米国市場におけるブランド強化を目指しており、ラトバラが米国最大のラリーシリーズに参戦することが、その目的に最も適していると考えている

WRCラリーは当初、来年アメリカ・テネシー州で開催される予定でしたが、計画は頓挫しましたが、トヨタが地元のラリー事情を把握したいと考えていることも分かっています

しかし、WRC（世界ラリー選手権）はアメリカ市場への進出を決意しており、早ければ2027年にアメリカでラウンドが開催される可能性もあります

イルタ・サノマット紙はラトバラに、彼の意向に関する報道が真実かどうかを直接尋ねましたが、ラリースターであるラトバラは、この情報を否定も肯定もしませんでした

「現段階では、この件についてコメントすることはできません」と、ラトバラは答えました

ラトバラは既に、来年もEHRC（ヨーロッパ・ヒストリック・ラリー選手権）に参戦することを発表していますし、さらに、他のヒストリックカテゴリーのシリーズにも参戦する予定です

「来シーズンはヒストリックカテゴリーに必ず参戦します。実際、2つの異なるシリーズに参戦します」と、ラトバラは語り、次のように付け加えた

「この計画に基づいて他の計画が立てられる可能性はありますが、いずれにせよ、他のシリーズの全戦に参戦することはできないことは明らかです」

イルタ・サノマット紙の情報筋によると、トヨタは早ければ来年にもARA（アメリカ・ラリー協会）のNRC（ナショナル・ラリー選手権）に参戦したいと考えているが、最終決定はまだ下されておらず、もし計画が実現すれば、ラトバラはトヨタのRally2マシンで同シリーズに参戦し、「数ラウンド」に出場することになる

​​ラトバラは2020年からトヨタのWRCチームのチーム代表を務めているが、自身のドライビングに専念する間は、フィンランドのラリー界のレジェンドであるユハ・カンクネンがチーム代表に就任している

今シーズンのWRCは、今週末サウジアラビアで開催される最終戦で幕を閉じる

トヨタはすでにマニュファクチャラーズタイトルを獲得しており、ドライバーズチャンピオンもチームから確実に誕生すると予想され、栄冠はエルフィン・エバンス、セバスチャン・オジエ、カッレ・ロバンペラのいずれかに授与されます

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ARAには、スバル WRX ARA24を駆る絶対エースのブランドン・セメナックが

セメナックは今季、テト・ラリー・ラトビアのWRC2クラスに参戦したが、惜しくもSS14で横転しリタイアしているのですが、それまではオリバー・ソルベルグやサミ・パヤリ等を相手に8番手につけていたんですよねぇ

ラトバラがARAに出場するとなると、どんな戦いを見せてくれるのか楽しみですよね

『Juha Kankkunen criticises Rally Saudi Arabia』

サウジアラビアは今シーズン、WRC（世界ラリー選手権）に新規イベントとして参加し、その直後に10年契約という画期的な契約を締結した

WRCの開催地をサウジアラビアに変更するという決定は、様々な理由で広く批判されていて、人権問題などの問題はさておき、コース自体も多くの批判を招いている

サウジアラビアのステージは非常に過酷で、場所によっては危険なコンディションで行われる事になると、木曜日には既に数人のドライバーがこの事実に気付いており、実際にパンクや深刻なタイヤ剥離が日常茶飯事となったのだ

カンクネンは、このラリーをサウジアラビアで開催すべきかどうかについてはコメントを避けたが、少なくともカレンダー上の位置付けは間違っていると明言した

「このラリーは他とは全く異なるため、シーズン最終戦として開催すべきではない。マニュファクチャラーとドライバーのタイトルが決まるこの時期、これは非常に厳しい戦いになる。良いラリーなので、カレンダーに残しておいてもいいが、それでもだ」と、カンクネンはきっぱりと語った

カンクネンは、サウジアラビアはシーズン中盤あたりに開催される可能性を示唆し、最終戦としては、パンクを避けるだけでなく、ドライバーのスキルがより重要になるようなイベントを希望している

「そんな感じですね。ケニアやギリシャのような本当に過酷なラリーに近いですね。通常のターマックイベントや高速グラベルラリーとは全く違います」と、カンクネンは語った

近年のWRCシーズンはラリー・ジャパンで幕を閉じており、それ以前はウェールズなどでシーズンが終わることが多く、どちらもそれぞれに過酷なラリーではあるが、常にドライバーの能力が重視されており、過酷なコンディションとの闘いには焦点が当てられていなかった

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サウジアラビアで開催すべきかどうかについてはコメントを避け、良いイベントだが、カレンダーの位置づけが悪いとしてますが、実は開催自体に否定的かと

確かに、パンク等の不覚的要素でタイトルが決まるなんて、あってはならない事だと思うので、自分も最終戦として相応しいのは、ラリーGBかラリー・ジャパンだと思うんですがねぇ

一番いいのは、開催しないという事なのですが、金に目が眩んだFIAは10年契約という画期的な契約を締結してしまいましたからねぇ・・・

『Semenuk gives up Subaru seat, favoring a European program』

アメリカで4度のチャンピオンに輝いたブランドン・セメナックは、アメリカでのタイトル防衛を断念し、スバル・モータースポーツUSAを離れ、ヨーロッパのプログラムとWRC（世界ラリー選手権）への道を探ることを決めた

2020年シーズン開幕からバーモント州を拠点とするスバルチームで活躍してきたセメナックは、自身が圧倒的な強さを見せてきたシリーズを離れるのは辛い決断だったと認めた

「スバルと話し合い、このプログラムを継続しないことを伝えました。完全に閉ざされたわけではありません。開発や特別なプロジェクトがあり、余裕があれば連絡を取り合います。可能性はあります」と、カナダ出身のセメナックは語った

「でも、彼らとレースをするということは、もう終わりです」

スバルでの6シーズンで、セメナックは4連覇、23回の優勝を果たし、2023年シーズンは全8戦優勝、120ステージ中118ステージでリード、110回のファステストタイムを記録するなど、完璧なシーズンを送りました


セメナックは2021年以来、ARAのタイトル獲得を逃していません

「この決断をした理由は、成長のためです。ARAには溢れるエネルギーと情熱があり、素晴らしいことです。しかし、アメリカ国外での自分の立ち位置がわかりません。それを変えたいと思っています。具体的には、ヨーロッパでもっと長いレースプログラムを作りたいと思っています。WRCに限らず、素晴らしい道、素晴らしいドライバー、大きな競争、そしてそのレベルで経験を積んだチームと、そこから学べるラリーです」と、セメナックは付け加えた

「アメリカを出て、1シーズンを経験するまでは、自分のポテンシャルが本当にどこにあるかは分かりません。スバルのファクトリーシートを断り、大きなプログラムで戦うわけでもない、という状況は分かっています。スバルに残ってアメリカでレースを続けることもできれば、それはそれで素晴らしいことですが、いつもこう考えてしまいます・・・」

「これまでの経験から多くのことを学びました。ラリーでも、レースでも、何であれ、次のレベルに進む必要があります。ドライバーとして学び続け、成長し続けたいのです」

セメナックは7月にフィンランドで開催されたO.K.オートラリーに参戦し、アメリカ以外の生活を垣間見ました

2度のWRC優勝経験を持つエサペッカ・ラッピにわずか17.4秒差で2位を獲得し、フィンランド人ドライバーからも多くの称賛を浴びたセメナックは、シュコダ・ファビア RS Rally2での活躍にまだまだ期待を寄せていました


セメナックにとって最後のヨーロッパ戦はフィンランドで、彼は強い印象を残しました

「フィンランドは素晴らしい経験でした。初めてこのマシンをドライブしたのですが、最初は乗り心地が悪く、正直言って特に上手くドライブできたとは思えませんでした。でも、このマシンには大きなポテンシャルがあり、マシンにそれほどこだわりがなかったにもかかわらず、良い結果が出たのはプラスでした。これが、Rally2マシンでシーズンを過ごし、ラリーの技術を磨き、自分の持っているスピードをさらに伸ばしたいもう一つの理由です。この仕事に全力を尽くす覚悟はできています」と、彼は語ります

セメナックは、過去6年間のスバル・モータースポーツUSAへの感謝を述べ「彼らはプライベーターとして私を受け入れてくれた。私はアメリカ人でもないのに！チーム全員の信頼に心から感謝しています。デビッド・ヒギンズのポジションは、彼がチームで10年間成功を収めた後では簡単には埋まりませんでしたが、彼らは私を選び、ツールを与え、多くのことを教えてくれました」と、付け加えた

「また、最初に私をサポートしてくれたトラヴィス・パストラーナにも感謝したいと思います。彼は素晴らしいチームメイトであり、私の成長を本当に助けてくれました。彼らなしでは、今のキャリアはあり得なかったと言っても過言ではありません」

スバルのジェームズ・テイトは、過去6年間のセメナックへの感謝の意を表し、今後も更なるコラボレーションの可能性を秘めていると付け加えた

彼は「過去6シーズンにわたり、ブランドンがスバル・モータースポーツUSAにもたらしたすべてのことに、心から感謝しています。彼の献身、集中力、そして彼がもたらした結果は、彼の功績を物語っています。4連覇と20勝以上は、彼の献身的な努力なしには成し遂げられません」

「彼は紛れもなく最高レベルで活躍する才能の持ち主であり、共に成し遂げたことを誇りに思います。この次のステップは理にかなった前進であり、より大きな舞台で彼が自らを駆り立て、どのような活躍を見せてくれるのか、心から楽しみにしています。ブランドンと私たちの関係は強固であり、ファンの皆様には今後のコラボレーションの可能性にご期待いただければ幸いです」と、述べています

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リア・ブロックがARAに復帰？し、ヤリ=マティ・ラトバラがARAに挑戦するかも知れないと言うニュースがあったばかりで、絶対的エースのブランドン・セメナックが逆に、ヨーロッパに渡ろうと考えてるとは、三人の対決が見たかっただけに残念ですよね

しかしラリードライバーなら誰でも、ラリー人気の高いヨーロッパで、腕試しをしてみたいと思うのは仕方のない事ですよね

アメリカでの絶対王者の実力は、ヨーロッパや世界でも通用する事を見せ付けて欲しいですよね

『Saudi stage shortened after request from drivers』

ラリー・サウジ・アラビアの金曜日に行われるワディ・アルマトウィ・ステージは、WRC（世界ラリー選手権）のドライバーからの要望を受け、短縮されました

ラリーのSS11/14として予定されていたこのテストは、当初28.59kmの予定でしたが、フライングフィニッシュが24.9kmに前倒しされ、ドライバーが危険だと感じていたセクションを回避しました

この決定は、主催者からの公式速報で確認されました

セバスチャン・オジェはDirtFishに「このセクションは危険すぎるという意見で一致しました。全く意味が分かりません。何もかもが見通しが利きません。大きな落差があり、至る所に岩が転がっています。何かトラブルがあっても止まることすらできません」と、語った

同じく世界チャンピオンのカッレ・ロバンペラはこう付け加えた。「もちろん、序盤はかなり岩が多くトリッキーですが走破は可能です。しかし、最後の3kmは山岳区間で非常に危険です。道幅が狭く、たくさんの落石があり、常に小さな岩山が続いています。落石は見えません」

「もし路面に何か落ちていたとしても、全く見えません。しかも、道路脇には100メートルもの落差があります。ですから、もしラリー・フィンランドで私たちがやったような、落石のある状況で走ってしまったら、どこに落ちてしまうか想像もつきませんよ」

ヒョンデのアドリアン・フールモーは、ステージ変更に投票しなかった唯一のドライバーであることを明かした

SS11/14 ワディ・アルマトウィのレッキ

彼はDirtFishに「確かに、かなり狭くて落差のある場所が2箇所ある。でも、完全に・・・ええ、何度か転倒するような登り坂ではあるけど・・・よく分からない。ただ、ラリーの一部だと思っているだけだ」

「確かに、最後のステージは快適とは言えませんが、バンプやバリア、アームコなど、あらゆる場所がそうだったわけではありません。2か所ほど、この状況に対応できたと思います。ペースノートもあるので、少しペースを落として通過し、その後にプッシュすることも可能です」

「私たちがラリードライバーである理由もこれです。ドライビングを状況に合わせて調整できるからです。ダカールラリーでバイクを操り、ロードブックを読みながら、あちこちに岩が転がる道を走るドライバーたちのことをいつも考えています。一番危険なのは何でしょうか？」

「ここのグラベルでは、スピードを落とせば普通に簡単に追い越せます。モンテカルロのように氷が張った路面では、コントロールを失って終わりということはありません」と、語った

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レッキを行ったドライバーが危険と感じる様なルートを設定するとはねぇ・・・

フールモーの言う事も、一理ある様に感じますが、スピードを落として通過すると言うのは違うと思うんですよねぇ

まぁ、何事も無く、イベントが終了する事を願うばかりですよね

『WRC to introduce mandatory rest hours in 2026』

FIA WMSC（世界モータースポーツ評議会）は、2026年WRC（世界ラリー選手権）の競技規則の改訂を承認し、改訂には、新たな義務的休憩時間も含まれています

2025年大会では、特にラリー・ド・ポルトガルで、15時間にも及ぶ長時間労働と昼間のサービス不足により、クルーが限界まで追い込まれ大きな話題となりました

これを受けて、来シーズンのWRC規則には、各ラウンドにおける競技時間と休憩時間を規定する新たな条項が導入されます

ラリー全体の総休息時間は、開幕日を除き、総競技時間と同時間以上とすることが義務付けられます。1日あたり最低10時間を休息に充て、1レグは少なくとも12時間を確保する必要があります

FIAによる変更発表によると、これは「イベント全体で一貫性を高め、クルー、チーム、オフィシャル、ボランティアの休息時間を増やす」ためです


2026年のイベントでは、メカニック（クルー、オフィシャル、メディアも同様）がより多くの休息時間の恩恵を受けます

2026年のその他のレギュレーション変更には、エンジン交換に関する変更が含まれ、マニュファクチャラーポイント獲得対象のRally1マシンを除き、ラリー中にいつでもエンジン交換が可能になりますが、交換した場合は60分のタイムペナルティが課せられ、FIA選手権やカップのポイント獲得資格を失います

マニュファクチャラーポイントを争うRally1マシンは、シーズン中に既に保有している2基のエンジンの中から、ペナルティなしでエンジンを交換できますが、これは、今年初めにチリでオイット・タナックが利用したケースと同じです

FIAは「この改正は、重大なメカニカルトラブルが発生した場合でも、競技参加者がラリーへの参加を継続できるようにすることを目的としている」と述べていますが、ペナルティとポイント獲得資格の剥奪により、競技順位からは外れたままとなります

候補ラリーの枠組みが新たに導入され、WRCカレンダーへの組み入れ前年、かつWRCデビューの9ヶ月前までに開催する必要があります

また、現在廃止されているハイブリッドユニット導入前の2022年以前のルールに従い、正午のサービス時間は40分から30分に短縮されました


先月のCERでは、シケインが大きな話題となりました

シケインの使用と適用手順を定義する新たな条項が導入され、ラリー競技長によって「シケイン要素が所定の位置から完全に移動」した場合、5秒のペナルティが科せられ、その他の違反は審査委員会に委ねられます

チャンピオンシップリーダーのエルフィン・エバンスは、10月のセントラル・ヨーロッパ・ラリーでシケインを移動させたとして、物議を醸す5秒のペナルティを受けました

また、2026年からは、Rally1以外のエントリーはシェイクダウンを最大2回までに制限されます

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9月22日のWRC委員会の会合で詳細に議論された、FIA、WRCプロモーター、競技参加者が共同で作成した提案は認められたんですね

ただエンジン交換に関しては、3基目のエンジンを使用した場合に限定した方が、タイトル争いが白熱して面白いと思うのですが、こればかりは決まってしまったようで、どうしようのないですよねぇ

テクニカルレギュレーションの変更も必要ですが、他も見直して魅力のあるWRCにして行って欲しいですよね