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何故か小さな頃の車に関する記憶は高速道路のことばかりです。この特徴的な緑色の看板も好きでした。今とは違い、こ汚きイメージが強かったサービスエリアも印象的です。海老名なんかは、今より遥かに汚い感じがしました。足柄には確か料金所があったし。運転する以前から、高速道路を走っていることが好きでした。

だから、運転できるようになってからは、カーライフの根本的要素として「高速走行」が存在します。速度を出す出さない以前の問題で、高速を走ることが主体のカーライフが成り立っています。

なので、スタッドレスを今回はちょっと風変わり？なウィンタータイヤにしました。速度が出せるというよりも、緊急回避性が遥かにスタッドレスに比べたらいいわけで、安全です。同じ１００ｋｍｈでダブルレーンチェンジするにしても、Sottozeroは安定感が遥かに一般的なスタッドレスより上でしょう。

代わりに雪上性能は落ちるはずですが、クアトロみたいな基本的に雪に強い車ならそこは車側でカバーできるはずです（いや、してほしい）。とはいえ、全くこの手の商品の知名度が低いままなのは、間違いなく日本の車社会が低速文化であり、街中文化であることを意味していると思います。

だから、ハイブリット一辺倒になったり、ディーゼルがいまいち普及しないのでしょう。お座敷カーみたいなのが流行るのがよく解ります。

そういえば、自分の履いたSottozeroは「セリエ２」という二世代目でした。確かカーグラで前にスカイライン３５０GTがSottozeroをテストで履いていた記憶がありますが、あれとはもう違う製品になっているようです。ちなみに、速度レンジは２１０ｋｍｈなのでVRという規格になるんですかね。考えてみるとMiのXi2が１９０ｋｍｈ規格だから、その差２０ｋｍｈ。そう考えると、大差ないなぁ・・・と思う反面、これなら雪にも強いんじゃないか？という期待が生まれます。ちなみに、Xi２と比べても、Sottozeroのしっかり感はかなりなもんです。うーん、どんなもんか速くお手並み拝見したいです。

さて、ここからは全く雑感。

新しいBMW５２８iを見てきました。試乗は出来なかったのですが、音は全く５２３と変わらないように思えました。５２３みたいに５０００ｒｐｍ手前で頭打ちになる出力特性は変わらず（２４５馬力を５０００ｒｐｍで発揮）、それよりもトルクが厚い、ようはディーゼルエンジンみたいな特性ということに変化はないようです。ボルボの２．５ｄとD5の差みたいな感じですねぇ・・・。ちなみに１００ｋｍｈまでは６．２秒、かなり速いどころか本国にある５３０i（６気筒！）よりも０．３秒速いです。速けりゃいいのかこら、と悪態を突きたくなります、笑。

しかしねぇ・・・トルクが増えたとはいえ、微量で、パワーははっきりとダウン、そのわりに燃費は１３．６ｋｍｌと思ったほどは向上していない。加えて値段は６気筒時代と変わらず。本当のところはいざしらず、安物感いっぱいの４気筒エンジンに６気筒の５２８と同じ値段ってのは正直頂けないというのが、貧乏人の自分の感想です。本当はエンジン単価は４気筒の方が高いのかも知れませんが、ようは１１６iとかのエンジンからどんどん派生しているモジュラーユニットっぽいわけで、全然特別感もなけりゃBMWらしさも感じられません。

６気筒の５２３や５２８が実にBMWしていたのを知ってしまっている以上、４気筒の５シリーズは自分にとっては完全に受け入れられないものです。特に５２８は差を感じます。最廉価グレードならいざ知らず、７１５万円の車がこれじゃねぇ・・・７１５万円って高いですよ？A6なら２．８に色々くっつけられます、しかも出来のいいヨンク付き。

古くはFw190のエンジン（除くD9などの後期型）、Me262シュワルベのジェットエンジンまで作ったBMWというエンジン屋が、それこそ「エンジンよりシャシ」（？）のメルセデスや、「高級なVW」ことアウディ（？）とおんなじようなエンジンラインナップってのは実に没個性な状況です。むしろ、NAの新型V6をSLK３５０に、AMGのSLK５５には新型の５．５NA（６３ツインターボの無過給版ぽい）を投入しているメルセデスの方が魅力的に思えます。アウディはそもそもダウンサイジングエンジンの先駆者なので、むしろA6に２．８が残っているのが不思議なくらいです。

凄く暴論且つ好みの問題ですが、快適なディーゼルっぽいガソリンエンジンしかないBMWなんて、ちっとも欲しくないです。はっきり言って、４発の５２８なんてどこが良いのかさっぱり解りません。６発の５２８だってかなり燃費良かった（街中で８～１０ｋｍくらいは走った）わけで、もしやこれはただのコスト対策か？？？と思ってしまいます。

というのも、前に書いてある通り、本国には５３０iという６気筒のNA２７２馬力を搭載したグレードが新型５２８よりも遅いにも関わらず残っています。単純な在庫整理なのか、ただ単純に残ってしまっているのか、詳細は不明ながら一応本国であればまだノンターボの６気筒が購入可能です。

ちなみに英国価格で２０００ポンドも違わない５２８と５３０の価格差を考えると、４気筒５２８をドロップさせて６気筒５３０を日本でも販売したほうが５２３との違いがはっきりして良いと思うのは自分だけですかねぇ。

BMWジャパンとすれば、６気筒とか関係なく、まぁ売れるだろうと思っているのでしょう。実際、そこそこ売れると思います。そりゃ５３０の普通のを買わずに、その資金で５２５にMスポをくっつける人が多かった日本市場の特性を読めば「エンジン二の次、見た目と経済性で勝負」と思っても何の不思議もありません。

確かにユーザーがメーカーを支えるわけですが、決してメーカーがユーザーに迎合されていいワケがありません。散々書いてきましたが、ユーザーが欲しないから安全装備を軽視するメーカーは罪！と同じように、ユーザーが欲しがる製品ばかりを作るのがメーカーの役目ではないと思います。

ユーザーを主導していくメーカーになることが、メーカーの存在意義に思えますし、そういうメーカーが魅力的で且つ残っていくメーカーだと思います。

極めて最近のBMWはちょっとそこんとこが解らんです。少なくともBMWジャパンの作戦は、ボクみたいな人間には全然響きませんね。