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去年買ったばかりの９９７。

想定以上に気持ちが良く音が良いエンジン、２速発進が逆に息の長い加速感を日常的に味わえる美点のあるミッション、噂通りの強烈にガッチリしたボディ、何をとってもさすが９１１！と思わずにはいられない車です。

正直この車がここまで良いとは思わず、意外です。

ただ、どうにも本気で向き合って想定以上だったのは「リアエンジンリアドライブ車両の難しさ」です。

正直、９９１型のGT3とかターボSを転がして、まぁあれよりパフォーマンス落ちるし、タイヤだってPS2程度じゃぁどってことないわ、と高をくくっていました。

過去にボルボS60Rに乗っている時、たまたま履かせたタイヤが同じくPS2で、しかもどっかの格安在庫買ったら何故か「N4」指定だったのです。多分９９７のフロントタイヤ用のそれは、S60Rに履かせて凄く良くて、ただ減りが速いので「これはコンパウンドがポルシェブレンドなのかもなぁ」と感じたものです。

ということで、まぁあれくらいのグリップ力は覚えているから気楽にリアドライブの特性を楽しめるであろうと思っていたのです。

ところが、それは全然違いました。

端的に言えば、難しい。まぁ、、、ボクが下手くそなのかもしれませんが、、、リアエンジンリアドライブを奇麗に走らせるには独特の作法があるようです。

ただ、これはどうやら９９７くらいまでで、９９１になるとやや普通に、９９２になるとほぼ普通に運転してかなり気持ちよくめちゃ速いクルマになっている気がします。

何が違うか、それは明らかに９９１以降が「ミッドエンジン思想」に寄っているからだと思います。色々な文献を改めてチェックすると、９９１ではあからさまでないものの、重心をミッド方向に、９９２では明らかに搭載位置が変わっていているようです。

多分、それでも、９９１も９９２もドライバーズエイドを取っ払って、そのシャシーの特質を生で全力発揮させたら、９９７同様にリアエンジン的な手ごわさはあると思いますが、設計思想の違いは相当大きな意味があります。

例えば、アウディＡ４なんかを考えると同様の切れ目があります。

Ｂ６／７までと、それ以降。

Ｂ６／７まではアウディのエンジン搭載位置は前輪車軸より前、Ｂ８からは車軸にエンジン後端が乗って来るくらいまでは後退します。それに伴い、ミッションの位置も変更され、真上から見ると前方へのドライブシャフトがＢ８以降は右側から出て、非対称レイアウトになります。

その為、ＭＬＢシャシーを採用しているＢ８以降のＡ４や、同時期のＡ６／８から右ハンドル車の足元は左側がやや窮屈になるわけです。

結果として、Ｂ６／７までは前輪車軸より前にエンジンを「吊る」関係上、強烈なフロントヘビーを抑え込むために複雑で高性能なフロントサスと硬いレートの足回りが必要であったのが、Ｂ８以降はそれをややソフトにすることが可能になり乗り心地は良くなりました。Ｂ９ではそれが顕著に出ていると思います。

面白いのは、Ｂ６／７はＦＦでもリアサスはマルチリンクだったと思いますが、確かＢ５はもっとシンプルなんですよね。これはポルシェ９１１も同じで、９９３以降の９１１がリアサスにマルチリンクを採用しているのに対して、フロントはずーっとストラットのまま。

要するに、極端な重量配分を処理するために、重たい方により高性能な足を突っ込むしか、ちゃんと走らせる方法が無かったんだろうと思います。

９９７は、リアセクションの方にその思想が顕著に出ていて、９９６より遥かにリア周りの剛性は高く、これは９９１以上にさえ感じます。９９６比でパワーがあがり、しかも９９６で不評だった部分を解消するためにはリア周りの設計をよりレベルアップする必要があったんだと思います。

結果として、非常に実力値が高いリアエンジン車になったのですが、それは実際問題真実に近づくと難しいクルマなのです。

これ、慣れる、またはこの挙動が好みにはまると、９９７しか乗れないくらい好きになるんじゃないかと思います。正直、他に類がない。

９１１史上では地味なモデルですが、個人的には９９６にもない９９７だけ持っている味が、ハイパワーで小さいのにリアが凄く詰められて設計され、９９１にもない味がある、何とも個性ある車両に個人的には思えます。

正直、ここまでやらんで８割以下でさっぱりとしたお付き合いをしている限り、まるで空冷みたいなエンジンサウンドと、軽快な動きを楽しめる良いクルマです。その先にあるのは、実は相当な玄人受けをする部分もあるので、これがゴルフＲの新車より安いんだから、ハマる人には安い買い物に思えます。多分、ある意味ゴルフＲより壊れないし、、、

で、前置き長いんですが、こっからがボクの本題で、、、

ボクこれ手に余るんだよなぁ、、、というか、９８１に慣れ過ぎたのか、いわゆる普通の運転しかできないのか、この先の物語の紡ぎ方が解らなくなりました。飽きたとか、終わった、みたいな、いつもの短期所有とは違います。

ゲレンデとかは、「やっぱりだめだ」と結論がさっさと出たのですが、９１１にはもう少し深い部分の悩みみたいなものがあります。なんか、なんていうか、何でもまぁまぁ乗れるはずなのに９１１には負けるのか？みたいなくやしさというか。。。まぁ、個体が良いのもあるのですが、むしろいい個体だから間違いのない９１１の特性を教えてくれているはずですし、、、

これ、ぼろい個体なら、ああ個体が悪いか、治すかリリースかさっさと決めようぜ、となるんですけどね。

まぁでも、ほんと９１１の世界をちょっとでも知れたから、ありがたいですけどね。何だかんだ、この車が人気になってしまう理由が分かった気がします。