那珂川清流鉄道潜入記

世間では３連休の初日と言われている春分の日ですが、この日は茨城県の笠間市で用がありまして、せっかくだから足を延ばしてかねてから行ってみたかった場所を目指すことにしました。三重県の貨物鉄道博物館に匹敵するくらい貨車が置かれているという、栃木県那須烏山市の「那珂川清流鉄道保存会」です。とはいえ笠間市での用事を終えたのが午後１時過ぎ。地図を見るとどこから攻めても一本道では行けず時間も読めません。恐る恐るのスタートです。
実際には笠間市と言えど旧岩間町からのスタートで、そこから旧笠間市中心部まで国道355号線で30分、そこからツインリンクで有名な茂木町まで県道１号線＋県道206号線で30分、最後に国道294号で30分という感じでした（ざっくりです）。
その前にJR烏山駅前で記念撮影。この３月から蓄電池電車アキュムが導入されるということで駅舎を新しくしておりました。計らずしてカングーから竹ヤリが生えているような感じになっています。

ここは俺が食い止めるニャ！

さて目的地到着です。門があって奥に鉄道車両も見えるのですが、入り口に「○○様葬儀会場」と看板があり献花も見えます。しかし目の前には園内を周遊するレールも敷いてあってここしか考えられません。そろそろと進入。おー、千葉都市モノレールじゃ、あ～りませんか（チャーリー浜風）。

「ここから先有料　大人1,000円」とあるのですが、受付に人は居りません。すると、先客だと思っていた女性が「見学ですか～？」とやってきました。料金を支払うと硬券の入場券をくれました。この先客だと思っていた人が、当施設の管理を実質的に行っている人で、車輛買い付けの苦労話やスイッチャーと呼ばれる小型の機関車の魅力を話してくれました（爆笑問題大田光さんの奥さんを思わせるパワフルな人でした）。

ここは八溝会館と呼ばれる施設の敷地内を使用しており（だからお葬式をやっていたワケだ）、実際の母体は地元の運送会社ということでした（だから車輛輸送が容易にできるワケだ）。

さてワタクシの興味の対象は貨車であります。上屋にぎっしりと詰め込んでありました。
あまりにぎっしりすぎてちゃんと写真に収められないのが欠点な気がしましたが、
栃木の工場から日産車を全国に運び続けたク5000（トリコロールカラーです）や、

千葉から自動車メーカー向けに冷延コイルを運んだというトキ21500（サビてよくわかりませんが）

などの、「普通の人はムダと思うだろうけど、せめて１両でも残したほうがいいんじゃない？」と思わせる車輛が置いてあります。
タンク車好きにはこれもたまらないタキ2600。


どちらかというと貨車と小型機関車が多いですが、気動車や客車も置いてあります。


この敷地外にもレストア中の車輛がまだあるそうです。どこから資金が沸いてくるのか不思議な面はありますが、個人的には烏山駅から観光鉄道をここまで延伸してもいいのではと思いました（那珂川の景観もスバラシイです）。

あともうひとつ。行くなら、桜の花の咲くころに。おぼえていてね。おもいだしてね。