デザインにハマったら買ってよし。それがグラディウス400ABS【再】

一度このデザインが刺さったら抜け出せなくなるはずだ。
日本での販売開始から11年。生産終了から5年が過ぎた。が、グラディウスの外観には一向に古さを感じさせる気配がない。きっと永遠に古くなることはないのだろう。
前車も同じ車種だったが、エンジンを故障させてしまった為同じカラーを取り寄せ乗り継ぐこととなった。

細かいところに至るまでデザインされ切られているので、マフラーやウインカーなど容易に差し替えできるパーツも純正のままであることにこだわっている。

真後ろから眺めるとタンクで膨らんでからシートの着座位置に向かってくびれていく曲線が如何にも人体を表現しているようでそそられてしまう。

楕円形をしたヘッドライトの輪郭も眺める角度によって可愛らしくもある。

カラーについてはエンジンのシルバー、トラスフレームの青、タンクのサイドカバーの白とのバランスが絶妙に良い。

太陽に照らされるとこれらの色はとてもよく映える。青だけでなく白にもメタリックが入っていてキラキラと輝くのである。
このため写真映りも抜群なので、グラディウスの写真をいくら撮っても飽きが全くこない。

SV650ABSにもトラスフレームは継承されたが、SVの方は車体がスリムであることを強調するためにフレームもタンクも細く見せている。

かたやグラディウスはフレームのカバーの装着によってエンジンに向かってフレームが下ってくるほどに骨太に見せていたり、タンクカバーで両サイドへ張り出したりとボリューム感の高さを演出している。

それにフレームの青、タンクカバーの白、タンク本体の青という３ウェイ２トーンの色のバランスが絶妙で、SV650はとても適わない。

◎加速性
大型バイクと比べると豪快な加速性能は流石に望めないけれど、一般道を常識的な速度で走る分には不満は全くないし、ゼロ発進では5000rpm以上回さなくても周囲のクルマより前に出ることが十分可能だ。
6速の場合、60km/hで3500rpm、70km/hで4000rpm、80km/hで4500rpmとなり、下道でのクルージングではエンジンがやかましくならない。

◎旋回性
峠道でのタイトなカーブでグイグイ曲がっていくのが所有する歓びを高めるポイントの1つだ。
タイトコーナーではバンクセンサーを右も左も擦ってしまうほど。

◎振動が少ない
自分の常用回転域ではハンドルやミラーに殆ど振動がなくストレスにならない。

◎シート
標準のシートは薄いためクッション性に乏しく、連続着座が1時間くらいでお尻と腰が痛くなってしまう。
遠出をよくする方は最初から純正ハイシートを発注されることを推奨する。
シートが2cmくらい厚くなりロングツーリング耐性を並みのレベルにできる。

足つきに影響が出るので、リヤサスのプリロードを標準の3から1（最弱）に切り替えればほぼ標準シート並みの足つき性にできる。フックレンチは車載工具に入っている。

シート下の収納は深さは余りないが車載工具と書類に加え、空きスペースに別な工具やパーツを入れておけるだけの容量がある。

タンデムシートは面が広いのでシートバッグの安定性が高い。

タンデムステップの横に荷かけフックがある。

5年弱所有して7月初旬に別れた初代グラディウスは33～36km/L走ってくれたが、今回の2代目は31～32km/Lにとどまる。
ワンタンクでの航続距離で言うと450kmと400kmの違いになる。
絶対値としては悪くはないが初代より10％以上低いので近づけたい希望はある。

マイナー車種ゆえにプレミアは付いていない。50万円くらいで乗り出せるだろう。