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こうしてみると
先島諸島は
沖縄本島から
更に遠くにあるのが
実感できますね。


【　朝食を済ませた後，ホテルをチェックアウト。
　　私は元々，無駄に高価な土産品は買わない主義ですが
　　今回買った品々は結果的に，素朴だけど地域性が高い
　　ものばかり揃った，という感じです ＾＾;　】


【　宮古島最終日。
　　ありがたいことに，この日も天候に恵まれました♪
　　午前中の予定は，最後の島内観光ということで
　　まず訪れたのが，来間島 （ くりまじま ）。
　　宮古島とは，他の隣接島と同じく長大な橋が建設され
　　物理的に接続されています。　】


【　約2kmほどの来間大橋を渡ると，もうそこは来間島。
　　この島も原則として，島全体がサトウキビ畑みたいな感じで
　　ここでも収穫作業が佳境に入っていました。

　　小さな島なので，島内をバスでグルッと一周して
　　この展望台に立ち寄ってから，再び宮古島側へ戻ります。　】


【　次に立ち寄ったのが，道の駅ならぬ 島の駅：みやこ (^.^;

　　なかなか南国情緒豊かな直売所ですね～
　　ここは土産品の他，地元の生産者が収穫物を持ち寄り
　　店頭に並ぶことも。実質的に，ここが最後の買い物スポットと
　　なるため，早速店内に入ってみます・・・　】


【　多良間島というのは，宮古島から少し離れた島で
　　そこは文字通り，島中でサトウキビ栽培が盛んだそうで
　　生産規模は沖縄一とのこと。
　　今回私も買ってきましたが，黒糖ってミネラルが多いだけに
　　ただ甘いだけでなく，味に深みがあるのがイイですね♪　】


【　ちょうどお店の開店時間だったので，出来立ての豆腐が
　　ズラリと並んでおりました（ﾟ∀ﾟ）
　　沖縄では，ゴーヤーチャンプルーなど豆腐を多用する地域性も
　　あり，いわゆる島豆腐（画面：右）と呼ばれる大きめのブロック状に
　　堅く成形されたものから，ゆし豆腐（画面：左）と呼ばれる
　　アツアツの豆乳へ，ニガリを入れただけというシンプルな
　　ものまでイロイロありました。

　　残念ながら，空路で帰るため持ち帰ることは難しそうなので
　　断念しましたが，こういう素朴な食材を現地で購入して
　　コテージなどで1週間くらい，のんびり過ごしてみたく
　　なりますね～(^_-)　】


【　こちらも沖縄特産のジーマミ（落花生）豆腐。
　　落花生と言えば，千葉が有名ですが
　　沖縄では，その落花生を使った豆腐もポピュラーなようで
　　お土産用に，こんなスターターパックなるものが
　　用意されていました(笑)　】


【　こちらも，あまり日持ちがしなさそうなので，気軽に持ち帰るのは
　　難しいかもしれませんが，地元特産のもすぐを沖縄そばに
　　練りこんだ，もずくそば が販売されていました。
　　原材料に，かんすいが入っているため，そばというより
　　中華麺に近いかと思いますが，こういう素朴な食べ物が
　　多いのも，沖縄の特徴でしょうね。
　　まさに simple is best ♪ 】


【　売り場の片隅で，宮古そばを出すブースを発見！
　　あいにく朝食で，肉みそごはん（？）をしっかり食べてきたので
　　まだ" Full stomach " (-。-;)
　　・・・のため残念ながら，宮古そばを断念 orz

　　その代わりに，帰りの機内で食べようと，素朴なお菓子をゲット！
　　地元のおばあ（←失礼！）が丹精込めて手作りした
　　サタパンビンです。
　　余談ですが，この時キッチンで，業務用の雪塩パックを発見！
　　どうせなら，そっちの方で買いたかったですね～
　　サイズは小ぶりではあるものの10個入りで，このお値段は・・・
　　お値打ちだがね！（●＾o＾●）ｖ　】


【　" サタパンビン " とは，宮古島の言葉の呼び方らしく
　　中身は沖縄本島でのサーターアンダーギーと，ほぼ同義と
　　思ってよいでしょう。

　　でも沖縄本島から300kmも離れていては，文化も異なっていても
　　おかしくないと，実際に今回移動をしてみて思いましたね。
　　昔はもっと，独自の習慣があったのでしょうね・・・
　　と思いつつ，さっそく1個味わってみました（爆）

　　う～ん，素朴・・・実に素朴なんですが，飽きのこない
　　黒糖の味わい豊かな伝統菓子ですね～ ＼(^ ^)／　】
　　⇒続く

宮古島滞在
最後の晩餐(-.-)
やはり外せないのは・・・

【　沖縄の代表的な郷土料理の１つ
　　『 羅火腿 』です！(｀・ω・´)ｷﾘｯ　

　　豚肉を丁寧に処理をして，黒糖・醤油・泡盛などで
　　トロトロに組織変性（？）をきたすまで，煮込んだ逸品。
　　こ，これは確かに泡盛がすすんでしまう予感がっ！(笑)　】


【　それに連動してオーダーをしたのは
　　『 ポークおむすび 』 （ﾟ∀ﾟ）

　　前述の通り，沖縄では特例でSPAMへの関税が抑えられている
　　ため，本土より安価で入手することができます。
　　SPAMを適度の厚さに切って，軽く炙った後，シャリの上に
　　乗せた感じです。塩気がほどよく効いているので，そのままでも
　　美味でした～♪　】


【　他に『 油味噌おにぎり 』にも惹かれたのですが(笑)
　　翌朝もまた油味噌を頂くことが確定的だったので
　　やむなく見送りました( ´△｀)

　　さて食事の後は，しばしお土産の選定タイム♪
　　店内を散策している最中に，こんなものを発見！

　　・・・う～む，ロイズは北海道限定だからこそ
　　あの甘塩っぱいポテチが秀逸だと思うのですが
　　よりによって，一転して最南端の石垣島ブランドと
　　コラボしてしまうとは orz
　　とりあえず4月の"北帰行"では，オリジナルをしっかり
　　ゲットしてこようと，堅く心に誓いました（駄）　】


【　こちらは日本最西端，与那国島特産のスペシャル泡盛
　　『 花酒 与那国 』。
　　なんとアルコール濃度，実に60%！ (ノ゜⊿゜)ノ

　　なんだか容易に引火しそうな予感がしますが（←マテ）
　　相当に強いお酒だと思われます。
　　この与那国島についても，いつかフラッと訪れたいなあと
　　今回の旅を通じて，思うようになりました。
　　まさに " コトー " な島だと聞きます(-.-)　】


【　あの国民的なキャラクター（爆）に
　　ガチンコ勝負をしかけてきたようです w (°o°)w

　　元ネタは，宮古島のゆるキャラ（？） その名も
　　『 宮古島まもるくん 』 より。
　　まもるくん単体だけでも結構，インパクトがあるのですが
　　更にそこへ派生したのが，今回のキャラとのこと。

　　確かに島内には交通安全を祈願してか，交差点などに
　　配備されているのですが，事情を知らないと，夜間に
　　通りかかったら，逆にビックリするのではないかと（汗）　】


【　気がつけば，結構な時間まで散策を続け，その後追加で
　　『 雪塩黒糖 』を購入。それから『 宮古そば（ソーキ入り） 』も
　　合わせて押さえておきました。　】


【　翌朝。
　　オーシャンビューの部屋から，日の出を拝むことができました。
　　いよいよ宮古島滞在も，最終日となります。　】


【　この日も朝食はホテルでバイキング。
　　前日と同じく，決して派手なものはないのですが
　　沖縄らしいものを中心に，チョイスしてみました。

　　やはり定番のサーターアンダーギーは
　　人気がありました。
　　黒糖の風味が程よくあり，牛乳と一緒に頂きました。　】


【　スパムハムも定番中の定番ですね。
　　ただ，私は前日にしっかり頂いたので，今回は見送りました。
　　今度，現地のスーパーへ立ち寄ることができたら
　　本土より お値打ちに買ってこようと思います ＾＾;　】


【　さて，今回のホテルの朝食の中で，個人的には最大級のヒットを
　　ご紹介したいと思います(^_-)

　　それは前述の通り 『 油みそ 』
　　以前，ケンミンショーで取り上げられていたことは
　　覚えていたのですが，実際に口にするのは初めてでした。

　　豚肉をしっかり炒めて脂を引き出した後，味噌・砂糖を加えて
　　ペースト状にしたもの。
　　これは見るからに・・・メシの友♪ですね（・∀・）　】


【　今回，不覚にも（爆）3杯も平らげてしまったのがコチラ。
　　一見すると，鹿児島の鶏飯（けいはん）のように見えますが
　　ホカホカご飯の上に『 油みそ 』・『 なまり節（鰹をそのまま茹でたもの） 』
　　『 ピリ唐そぼろ 』・『 ピリ辛ゴーヤー 』 などを ド～ン！と乗っけて
　　一気に頬張りました～ （●＾o＾●）ｖ
　　最後に散らしたネギがアクセントになって，これは非常に
　　ご飯が進みました♪

　　普段，仕事などで泊まるホテルでは，まずサラダを山盛りに
　　してから朝食を始めるのですが，今回は本当に迂闊なことに
　　油みその罠に嵌ってしまったようです（駄）　】
　　⇒続く

伊良部島きっての
白く続く美しい
砂浜へ！ ＼(^ ^)／

【　下地島空港を周回した後，バスは再び伊良部島側へ。
　　ここは，渡口（とぐち）の浜。
　　佐和田の浜と並んで，伊良部島を代表する景勝地です。　】


【　下地島と伊良部島がつながる，島の南側にある白浜で
　　海開きが開かれた後は，人気の海水浴場になるそうです。
　　さすがに2月末だと，ウェットスーツを着用せずに泳ぐ人は
　　見当たりませんでしたが，この景色を見て靴を脱いで波打ち際で
　　楽しむ観光客の姿はありました。　】


【　話は重複しますが，沖縄では1月末から3月半ば頃までは
　　まさにサトウキビの収穫シーズン！
　　トラックにサトウキビを満載して，精糖するために工場へ
　　運ばれる景色を，至る所で見かけました。
　　伊良部島でも同様で，精糖工場の敷地内は島内で収穫された
　　サトウキビで，埋め尽くされております。　】


【　サトウキビは無駄な部分が出ない作物だそうで
　　まず細かく裁断した後，熱湯をかけて糖分を抽出。
　　糖分の含んだ温水から不純物を取り除き，糖度を
　　煮詰めていき，精製していきます。

　　その過程で生じる，絞りカスなどは再利用され，肥料や燃料に
　　転用されるそうです。
　　実際，宮古島ではE3・E10と呼ばれるバイオエタノールを
　　若干量混ぜたガソリンが実際に販売されていました。　】


【　こうして，伊良部島・下地島を3時間ほどで一周した後で
　　バスは再びフェリーで海を渡り，宮古島へ。
　　ここでバスガイドさん曰く，
　　『 実は，この港で 沖縄県出身の若手女優さんの
　　　 身内の方が働いています！  』
　　と，バクダン発言 (^.^; 
　　聞けば，女優さんの両親がこの島の出身とのことで
　　その親戚の方が，黙々とフェリーの甲板で作業をして
　　おられました。

　　さあ，再び宮古島へ戻ってきました。上陸早々・・・そこで
　　オドロキの光景に出くわしました！　w(°o°)w　】


【　なんと！東京から離れること，実に2000km近い南の島
　　だというのに，そこで降雪などに滅法強い，
　　Symmetrical AWDの姿がっ！ (ノ゜⊿゜)ノ (ノ゜⊿゜)ノ

　　既にモデル末期のBMですが，なんだか最近になって
　　全国各地で見かけるようになりましたね，著しく
　　この白黒デザインのものがっ！（爆）

　　雪上走破性は国産車でも随一だとは思いますが
　　まさか宮古島で・・・積雪はないでしょう（駄）　】


【　同じく決して整備性に優れたエンジンではないにも関わらず(-.-) 
　  遠く離れた，この島で営業をしているサブディーラーを発見！
　　さすがに（あの性能を発揮する場所のない離島だけに？）GR／GVなどは
　　1台も見かけることはありませんでしたが ( ´△｀)
　　日本全国隅々まで，こうした販売網が広がっているのだなと
　　ちょっと嬉しくなりました♪　】


【　こうして，朝からグルっと！宮古島とその周辺の島々を
　　一気に巡る1日が終わりました。
　　1日で観光バスで効率よく巡ることができましたが，さすがに・・・
　　朝早くから活動していたので，疲れましたね (^.^;

　　ホテルへ戻ったのが，まだ明るい夕方のうち。
　　食事の時間まで少し部屋で休憩を取ることに。
　　ベランダへ出れば，目の前は太平洋！
　　気温が20度もあれば，窓を開けて潮騒を聴きながら
　　仮眠できるのは，サイコーです。　】


【　現地時刻1800。
　　これから滞在2日目の夕食となります。
　　まだまだ太陽が高い位置にありますが
　　駐車場の片隅で見覚えのあるクルマを視認！（ﾟ∀ﾟ）　】


【　Corolla Axio X

　　既に先代モデルとなっていますが，日本車の定番：Corollaの
　　末裔（？）です。
　　Xというのは，当時は1500ccエンジンが搭載されたグレード。
　　私が普段乗りにも使っているのも，同じく先代のCorolla Axio
　　（※厳密には1800ccのLuxelですが） なので，これもチョット嬉しくなりますね。
　　『 わ 』のナンバーからして，これも現地でレンタカーとして
　　使われているようです。　】


【　前日と同じく，ツアーには定食のような基準となる食事が
　　ついているのですが，それにプラスして沖縄の郷土料理を
　　単品で頂くのが，ここの流儀のようで，さて滞在2日目の夜は
　　何をチョイスしようか・・・思案のしどころです♪(´ε｀)　】
　　⇒続く

広く・安全な
クローズドコースで
思い切り，あの車体
を振り回して
みないか～？（ﾟ∀ﾟ）

【　ということで，今年は4月中にイベントが固まって開催される
　　運びとなりました。
　　1つ目は，先日お伝えしたB氏主催の
　　『 横濱・試乗会オフ 2014・春 』。
　　今回は遠方から参加される方を中心に，これまで興味は
　　あったけれども，なかなかタイミングが・・・という数名の方々に
　　ご連絡を差し上げて，現在，各自のお仕事の都合などのメドが
　　つき次第，返信をお待ちしている状態です。　】


【　そして日程の都合上，たまたま連続した週末に
　　素案として計画しているのが"授業参観"オフ (^_-)

　　これは，参加資格が厳格（？）だという
　　"運転技能訓練学校"に，晴れて入校することができたことで
　　参加する本人だけでなく，同伴者も訓練の様子を見学する
　　ことができるもの。

　　心当たりある方には，一通りご連絡したと思いますが
　　これは事前申し込みが必要なため，そろそろ開催日まで
　　1ヶ月となってきたので，お手数ですが"訓練日"に同伴を
　　希望される方は，再確認をしたいと思いますので
　　個別に私までメッセージ，あるいはコメント欄で参加表明を
　　お願いします。　】


【　更に，お知らせが♪
　　実は同じく今回，"訓練"に参加されることになったRMB氏
　　（※参加日は私とは異なりますが） と話し合った結果・・・

　　RMB氏の訓練終了後に
　　せっかくだから，箱根方面へでも
　　ドライブでもしようじゃないか～？＼(^ ^)／
　　ということになりました。

　　場合によっては，金・土・日と3日間連続のイベントになるため
　　万人向け（？）の内容ではないため，ご興味のある方は詳細に
　　ついては，個別にお答えしたいと思います。

　　個人的には，機会があれば，ターンパイクとかに一度行ってみたい 　
　　なあ～とは思っていましたが，こちらの件についてはRMB氏と
　　詳細を詰めている状態です。
　　いつもの通り，別に車種などは全く無関係ですので(笑)
　　この3days，それぞれ1日だけでも，ご都合がつくようでしたら
　　是非ご一緒しましょう！ （●＾o＾●）ｖ　】

まさか！南の島で
" あの方 "に再会？
するとはっ！（←マテ）

【　ほどなくしてフェリーは伊良部島に到着！
　　ここで数時間を過ごすことになるのですが
　　まずバスで向かったのは、景勝地：佐和田の浜。　】


【　どこまで蒼い蒼い空の下、海辺には大小様々な岩石が
　　散らばっています。
　　ここは日本の渚百選の１つだそうで
　　こういう景色が出来たのは、18世紀末の大地震の際に
　　津波により海から流れてきたものと言われています。

　　午前中に行った、東平安名崎もそうでしたが
　　相当大きな地震が、かつて宮古島を襲った証のようですね。　】


【　さ・て♪ （ﾟ∀ﾟ）
　　いよいよ今回のツアーで、個人的に一番期待していた
　　観光スポットに降り立つ瞬間がやって参りました～ ＼(^ ^)／

　　そう！言わずと知れた・・・SHI（下地島空港）デス！　】


【　滑走路の周囲には長大なフェンスが張り巡らされております。
　　このフェンスの側道の先には、美しい海が広がっています。
　　実に・・・実に南国らしい景色ですね。　】


【　さあ滑走路の北端までやってきました。位置を確認
　　ここで道路は左に曲がり、まさにファイナルアプローチラインの
　　まさに！直上まで進むことができます（●＾o＾●）　】


【　すぐ近くの宮古島には空の玄関である宮古空港はあるものの
　　こちら下地島空港は国内唯一のパイロット訓練用に
　　運用されている施設のため、普段は誰も利用することがない
　　かなり風変わりな空港，とも言えますね (^_-)　】


【　ただ，訓練とはいえ，実際に行うのは Touch-and-go landing
　　と呼ばれる緊急時の回避手順を体得する目的のため
　　スティックを握る訓練生は，相当緊張しながら臨んでいるものと
　　思われます。きっとコントロールからは鬼教官がヒヨっ子たちを
　　しごいているのでしょうか( ´△｀)
　　私も "駆け出し時代"，密閉空間での作業中に下手を打つや否や
　　指導教官から足蹴！にされた苦い記憶が・・・（寝汗）　】


【　しかしながら，このエリアに3000m級の滑走路が存在するのは
　　地政学的にも重要なポイントではないかと，現地へ行ってみて
　　改めて思いました。
　　"戦闘速度"であれば，ここから沖縄本島までは20分・石垣島まで
　　なら15分程度の距離。
　　
　　もしも東シナ海を巡る衝突が起きるとすれば （※あくまで仮定ですが）
　　尖閣諸島ではなく，石垣島が離島防衛の最前線になるため
　　その中間地点に補助的にせよ，航空戦力を緊急展開できる
　　能力があることは防衛上，絶対に見逃せないでしょうね。　】


【　さて反対側に目を移してみると，コバルトブルーの海に向かって
　　まっすぐと誘導桟橋が続いています。
　　このあたりも実に海と空が美しく，もし自分が精巧な
　　フライトシュミレーターに乗っていたら・・・景色に目を奪われて
　　あやうく機体を海に突っ込みそうになるかも（駄）

　　離発着訓練がない日だったら，こんな場所で日没まで
　　のんびり過ごしてみたいな～，と思いました（・∀・）　】


【　・・・と観光当日，現地から情報を発信していたところ
　　" とある，その道の情報通 "の方から，こんなコメントが！

　『 下地島空港といえば・・・↑コレ↑です！ 』と （爆）

　　・・・・う～む，なんというマニアックな作品でしょうか ＾＾;
　　ミリタリーと萌えをハイブリッドさせたパイオニア的（？）なもの
　　らしいのですが，確かに この場所が舞台のようです。】



【　今回は訪問したのが日曜日ということで，休日には訓練は
　　行われておらず，実際にジェット燃料が燃焼する匂いをかいでの
　　ド・迫力の着陸シーンを見ることはあいにく叶いません
　　でしたが，訓練の際はこういう光景が広がるとのこと！

　　こ，これはきっと凄い迫力なんでしょうね！
　　今度は訓練日を狙って，再度下地島へ行ってみたいものです。
　　その時は，航空無線を受信しつつ♪　】
　　⇒続く