花を訪ねて秩父ドライブ　～白砂公園＆カイドウ街道～

（前回からの続きです。）

お腹も満たされましたので、ちょっと運動です。

まず向かった先は、「白砂公園」。
ここは小高い山の公園でカタクリでも有名ですが、山ツツジも綺麗だそうです。


駐車場の入り口が分かりづらく少し迷いましたが、無事到着♪
腹ごなしにちょっとした山登りです。


公園全体が小山のようになっていて、10分ほど斜面を登ると・・・
山の斜面に紫っぽいピンクの山ツツジが一面に見頃を迎えていました。
オレンジの山ツツジもありますが、こちらはこれからが見頃ですね。



山ツツジは園芸用のツツジと違い、背が高く花は密集して咲かずに一つ一つ大きいのが特徴です。
30分程、山の中を散策して、次に向かいます。




次に向かった先は「カイドウ街道」。
なんだかダジャレみたいですが、実は自分の中では「本日のメインイベント」
秩父市上吉田では県道71号高崎神流秩父線の上吉田地区約3km区間に、約1,000本のカイドウが植えられ、毎年この季節に花の街道になるとのこと。
20数年前、地域の方の発案で植林が始まり、現在、花の街道『カイドウ街道』と名づけられ観光名所に育てようとしています。

さっそく、GO～♪

ここから、３kmの「カイドウ街道」の始まりです。



車窓からの風景、いい感じです♪
見応えがあり充分観光の価値がありますね。

ただ、残念なことにお土産物やさんやちょっとした駐車場がありません。
交通量が多くないので（平日だから？）、皆さん、路駐で写真を撮っています。



私も交通の邪魔にならないように注意して路駐しました。
時間を忘れ、夢中でいろいろな角度から写真を撮ってしまいました。。。。



主役である「カイドウ」の開花状況といえば・・・五分咲き位です。
これでも充分見応えがあるのですから、満開になったらもっと凄いんでしょうね。



クルマと花は絵になるなぁ～、なんて一人悦に入って写真撮りまくり（笑）。



さてさて、今回の秩父ドライブで花を充分過ぎるほど堪能しましたので、帰路に就きましょう。

（続く）次回予告、すっごいワインディング編！本当？