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東京から見に行けるひまわりの群生は「いまあい」のロケ地で有名な山梨県北杜市の「明野サンフラワーフェス」が有名です。

でも、私の中では、同じ「あけの」でも、なんと言っても茨城県の「筑西・あけのひまわりフェスティバル」。
ここが今までで一番♪

ここのひまわり畑は、筑波山をバックに約4.4ヘクタール（東京ドームとほぼ同じ敷地）と超広大。
100万本のひまわりがなんと一斉に咲き誇ります。
「いまあい」本家、北杜市「あけの」は開花期間を延ばす為、場所ごとに種をまく時期をずらしています。それでも合計、35万本。
夏の想い出作りに、「いま、会いにゆきます」・・・・本家のフレーズですが（笑）。

フェスティバル期間は、8月20日（土）～8月28日（日）。
見頃情報をチェックすると今年の開花は天候不順で見頃は26日以降とか。
なので天気とも相談し、最終日の28日（日）に訪問です。

フェスティバル最終日は混雑が予想されるので、朝７時前に出発♪
９時前に、会場近くの「宮山ふるさとふれあい公園」の無料駐車場に着きました。
ひまわり畑は、ふれあい公園のちょうど正面。
会場近くには無料の臨時駐車場も整備されいます。



あたり一面を埋め尽くす光景はまさに「黄色い絨毯」。
壮観かつロマンチック、です♪
ひまわりの向こうに見えるのは「筑波山」です♪



100万本という規模はこれくらいのことを言うのですね！
「夏の想い出作り」に充分応えてくれる規模です！



主力のひまわりは、種の部分まで花びらで覆われている珍しい「東北八重ひまわり」。
タンポポみたいで可愛い品種です。



その他、会場横には「世界のひまわり展」と題し、20種類のひまわりが植栽されています。
私はこのひまわりが好みです。



黄やオレンジの可憐な「黄花コスモス」も咲き乱れています。
秋を感じさせる「コスモス」と夏の象徴「ひまわり」との対比・・・。



ここのひまわり畑の好きなところは、朝早く行くと・・・
クルマを近づけて写真が撮れるところです♪



周りの迷惑にならないように、足早に写真を撮りました。





晩夏というこの季節、「ひまわり」と「黄花コスモス」のコラボレーション。
しばしうっとりしながら時間を忘れ夢中で散策しました。

なんだかんだで段々お腹が空いてきました。
ちょっと早いけどお洒落な？カフェレストランに向かいます。


「筑西・あけのひまわりフェスティバル」　
期間：8月20日（土）～8月28日（日）
（宮山ふるさとふれあい公園）
茨城県筑西市宮山５０４
0296-52-3610
入場料・駐車料共に無料


（続く）