資金力がモノを言うのか・・・

『Junior WRC frontrunner planning two Rally1 drives in 2025』

トルコ人ドライバーのアリ・トゥルカンは、スポンサーイベントでM-スポーツのフォード・プーマ Rally1をテストした後、2025年に2回のRally1走行を目標にしている

M-スポーツのプライベートなグレイストーク・フォレストテストサイトで行われたこのテストでは、25歳のジュニアWRCレギュラーが水曜日にプーマのノンハイブリッドRally1で40キロ（25マイル）走行し、現在のM-スポーツドライバーのグレゴワール・ミュンスターを助手席に走行も楽しんだ

トゥルカンのテストは、カストロール、レッドブル、フォードとのパートナーシップのおかげで可能になった

「プーマRally1のシートに座れるなんてラッキーだ」と、彼はDirtFishに語った

「4回のセッション、つまり約40キロを走ったと思う。最初の走行は、マシンに慣れるために他の人に比べてかなりゆっくり走った」


トゥルカンはM-スポーツのプーマ Rally1で40kmを走行することができた

「私のコドライバーはドライバーのムラト・ボスタンチだったが、グレイストークの森のステージは覚えやすく、トリッキーなコーナーはそれほど多くなかった。各コーナーの間にはストレートがあるので、何が来るかは分かっている。2回走ればペースノートは必要ない。ちゃんとしたテストだった。」

フォード・フィエスタ Rally3を定期的に運転し、2023年には国内タイトルを1度獲得したトゥルカンは、今年初めにクロアチア・ラリーでアクシデントでリタイアした後、初めてステージサイドでRally1カーの走りを見ていたので、Rally1カーは完全にクレイジーに感じるだろうと予想していた

しかし、彼はドライブするのが「それほど難しくない」と感じた

「フロントガラスに非常に近いところに座っていてスピードを感じられないので、マシンの中でそれほど速く感じない。外から見るとクレイジーなことだけど、私の意見では、内側から見るとはRally2とかなり似ています」と、彼は語った

「Rally1やRally2のような複雑でプロフェッショナルなレースカーをもっと運転すると、いつもドライビングに良い感触を感じるんだ。なぜなら、Rally5やRally4をドライブすると、完全にレースカーではないので、これらのマシンよりも限界が低いので、ドライビングとは違うことをする必要があるからです。だから限界を超えると、実際には速く感じますが、タイムは出ていません」


トルコ人は、Rally1カーをドライブするのはそれほど難しいとは感じませんでした

「Rally1とRally2では、絶えずプッシュすることができ、さらにプッシュするたびに、マシンから常にリアルな反応が返ってきますが、遅いと何もにはなりません。マシンを曲げたりブレーキをかけたりするのは簡単ではありません。しかし、限界までブレーキをかけ、同時に正確な操作を行えばマシンが一体となり、ドライブが簡単になります」

「Rally1カーは、もちろん速く、非常に鋭シャープでクイックです。マシンと一体となれば、ドライブはそれほど難しくないと思います」

「クレイジーな気分でした」と、彼は付け加えました

「最速のRally1カーの1台をドライブしているからだけではありません。カルロス・サインツやコリン・マクレーが伝説のフォーカス WRCで行ったのと同じステージでテストをしたのは、非常に歴史的で重要なことです。まったく同じステージで、私はそこで運ドライブしていました」

「たとえ私がプーマ Rally1をドライブせず、Rally2やRally3をドライブしていたとしても、子供の頃に画質の悪いビデオで見ていた霧のかかった滑りやすい泥だらけのステージとまったく同じです。コリン・マクレーがフォーカスでマシンを弾き飛ばしたり、コーナーの外側に触れたりしていました。この雰囲気の中にいるのは素晴らしいことです」

「さらに、私がドライブしているのは Rally1カーです。これは歴史上最も速いラリーマシンの1つだと思います。皆さんが同意するかどうかはわかりませんが、2017年のフィエスタや6速パドルシフト・ギアボックスを備えた他のマシンもこのマシンと同じくらい速かったかもしれませんが、それ以外はこれまでに生産された中で最速のマシンなので、私はそのうちの1台をドライブしていました。一生に一度の経験です」


トゥルカンはRally1カーのサイドに自分の名前をもっと頻繁に載せることを目指している

トゥルカンの来シーズンの主な目標はジュニアWRCチャンピオンになることだが、2つのイベントでプーマ Rally1をドライブする計画もあり、1つはサルデーニャだ」

「もちろん、ラリードライバーなら誰でも最高レベルで競争したい。今はRally1で、来年のサルデーニャが可能になるかもしれないと思う。サルデーニャには2回出場したが、来年はJWRCカレンダーには載っていないからね」

「だから、私はどんな路面か知っているし経験もある。もちろんオイット・タナックやティエリー・ヌービルほどではないが、2回出場したので、皆さんが知っているステージでRally1カーを運転し始めるにはいいスタートだ」

「トルコ人はラリーが大好きです。ラリーはトルコで最も人気のあるモータースポーツなので、最高レベルの競争力のあるドライバーが必要です。私はまだ準備ができていないと思います。まだ道のりは長いですが、どこかから始める必要があります」

「そして来年チャンスがあって、カストロール、フォード、レッドブル、その他のいくつかのトルコから素晴らしいスポンサーを得ることができれば、そして私の国内選手権だけでなく、WRCでフォード・プーマ Rally1を試してみたいです。出来たとして、まずは2ラウンドでしょうけど」

トゥルカンは他にどのラウンドを検討しているかは明言しなかったが「グラベルの方が良い選択かもしれない」と、語った

なぜなら、グラベルの方がペースに乗るのが簡単で、ターマックよりも差が小さいと感じているからだ

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先日ブログにアップした18歳のケレム・カザズと言い、25歳のアリ・トゥルカンと言い、トルコは才能あると見られるドライバーには、惜しみなくバックアップするみたいですね

トゥルカンも今季、WRCを含め15戦も出場し、経験を積んでいるようですね

JWRCランク3位で、いきなりトップカテゴリーのRally1カーに乗るとは、恐るべきトルコのスポンサーマネーですね(^^;