新タイヤを投入

『Hankook bringing an updated tire to Portugal』

ハンコックは、来週開催されるラリー・ド・ポルトガルに向けて、Rally1タイヤのスペックを既にアップデートしています

2025年にピレリからWRC（世界ラリー選手権）の公式タイヤサプライヤーに就任したハンコックは、ラリーで勝敗を左右しないタイヤの開発を目指し、性能よりも耐久性を重視しています

これまでのところ、その努力は実を結び、モンテカルロ、スウェーデン、ケニア、そしてカナリア諸島のいずれにおいても、パンクによるニュースはほとんど報じられていません

しかし、来週のポルトガルに続き、サルデーニャ島とギリシャの荒れた路面が続く中、ハンコックWRC 広報担当者スティーブン・チョーはDirtFishに対し、Rally1マシン専用にさらに堅牢なタイヤを開発したと語った

チョーは「次のRally1では、新しい仕様のグラベルタイヤが登場します。プログラム開始当初から関係者と協議を重ねてきたので、新しいタイヤの導入を楽しみにしています」と、述べた



「これまでのタイヤと非常に似ていますが、パターンにいくつか変更を加えました。そのため、これまでのタイヤよりもさらに堅牢性が向上しているはずです。サルデーニャ島とギリシャに向けて準備を進める中で、路面コンディションはより厳しく、より困難になると予想しています。小さな変更ですが、タイヤをさらに堅牢なものにしたいと考えています」

今後を見据え、ハンコックは2025年に向けてさらなるタイヤ開発が必要かどうかを検討している

チョーは、次の様に説明した「もちろん、どのイベントにも新たな課題や環境が伴うため、方向転換が必要だと判断すれば、すぐに対応します」

「しかし同時に、迅速に行動し、アップデートを提供できることは確かに有利な点ですが、同時に、競合他社も当社のタイヤに最適なパッケージを開発するために多大な労力と努力を注いでいるため、彼らにも製品の安定性と予測可能性を提供したいと考えています」

「つまり、機敏に対応し、方向転換する能力と、同時に安定性と予測可能性を維持する能力の両方を兼ね備えている必要があるということです。ですから、この2つをバランスよく両立させていく必要があるのです」

ターマックタイヤは改良の余地があるか？


ターマックタイヤはRally1マシンの性能にマッチしているのか？エバンスによると、そうではないとのことだ

先日行われたラリー・イスラス・カナリアスでは、WRCドライバーたちがハンコックのハードコンパウンド・ターマックタイヤを試す機会が与えられ、彼らはあらゆるタイプのタイヤを試したことになる

​​ドライバーたちは、純粋なパフォーマンスでは最高ではないかもしれないが、耐久性には感謝しており、概ね肯定的なフィードバックを得ている

アドリアン・フールモーはDirtFishに「全体的には肯定的です。彼らの意見を理解する必要があります。我々（ヒョンデ）はカナリア諸島で少しその点を見逃していたと思いますが、実のところ、このタイヤはフェアプレータイヤと言えるでしょう。それほど多くの問題は抱えていません」と、語った

チームメイトのオイット・タナックは「今のところ、良いレベルだと思います。ペースも良く、トラブルもそれほど多くないので、間違いなく良いスタートです」と、付け加えた

しかし、ワールドチャンピオンシップリーダーのエルフィン・エバンスは、ターマックタイヤは「間違いなく改善できる」と考えている

彼はDirtFishに「マシンの性能レベルを考えると、現状のタイヤはあのスピードには対応していないかもしれない。とはいえ、タイヤの安定性や摩耗率の良好さなど、良い点もたくさんある。少なくとも、フェアな戦いをするには必要なものはすべて揃っている。しかし、パフォーマンスレベルはマシンの実力に見合っていないだろう」と、語った

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ヒョンデの2名のドライバーは、勝敗を左右しかねない要素であるパンクに対して、堅牢である事を良しとしてコメントしているのに対し、エバンスは純粋に速さを求め、タイヤのパフォーマンスに不満を示しているようですね

自分にすれば、グリップレベルはコンパウンドの違いで差が出ているし、それはイーブンである事を思うと、現在、堅牢である事を良しとしているのは良い事だと思うんですよね

ポルトガルで投入されるのが、どんなスペックのタイヤなのか見ものですよね