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首都圏の学生なんてクルマは所有しないのが普通で、逆に所有しているのは大抵クルマ好きであり、そんなクルマ好き同士だとすぐ仲良くなれたりします(笑)
今日は、たまたまの出会いながら互いにクルマ好きということで仲良くなったjeagle君と宮ケ瀬へ行ってきました！
お互いの愛車を試乗しあったりしたので、先週同様インプレをお送りしたいと思います。

クルマはBMW E87 130i Mスポーツ(6MT)。
形状はハッチバックですが、フロントに搭載されるのは巨大な3リッター直6エンジンであり、いわゆる“ホットハッチ”と呼ばれる類のクルマです。

走り出して最初に驚いたのは、車両感覚が非常に掴み易いこと。
130iの全長・全幅はロドスタより一回り大きい程度なのですが、高めのアイポイントのお蔭もあるのか実際のサイズよりもクルマがコンパクトに感じられて、この点とても運転し易く感じました。

ノーマルよりワイドなタイヤ(F:225 R:255)のお蔭で定常旋回のグリップは強烈なのですが、一方でステアを切ってから実際にハナが動き出すまでに大きな“タメ”がありました。
何と言うか、動き出しがロドスタより1～2テンポ遅れる感じです。この為、低速のクネクネ道で細かく向きを変えるような動きは苦手な印象です。(実際、この後行ったヤビツは辛そうでした…)

ボディが強靭で直安性も高いので、大トルクの3Lエンジンは案外持て余さなかったです。
直6エンジンは振動も少なくスムーズに回り、また剛性の高いシフトや小径のステアリングのお蔭でついつい思い切った運転をしてみたくなってしまいます。

まとめです。
上に“ホットハッチ”と書きましたが、まさにこれは“ホットハッチ”を体現したクルマなのだと思いました。比較的コンパクトな車体に不釣り合いな3Lエンジン、一方でそれを支える安定性重視のシャシー…何より「普通っぽく見えるけどやんちゃ」というキャラクターこそが、“ホットハッチ”と呼ぶに相応しいと思ったのです。