ハブ交換

Monologue72　2004.12.31

　筑波を走ったからか走る前からか、フロントのハブにガタがでていたので交換。
　レガシィ/インプレッサのハブはSタイヤを履いてサーキットを走るところまでは耐えられないようだ。
　ハブの耐久性を上げるにはサイズの大きなベアリングを使うべきだし、実際現行のGDBインプレッサではその通り対処してきた。
　その大きなハブを使えればいいのだが、ハブASSY以外にもドライブシャフトや、ストラットケースも変える必要があるので結構高くつきそうだし、第一、まだ手に入らない。
　そこで今回はハブの表面硬度を上げるためタフトライド処理をかけた。上記の画像がそれ。
　回転軸受けは大概内側の軸が損傷する。それは同じ材料を使っていれば、面積の小さい方が面積当たりの受け持つ荷重が大きくなる＝負担が大きいということに起因する。
　ので、タフトをかけたのも内側、軸の部品のみ。これでダメなら大型化しかない。
　タフトライドとは、塩浴軟窒化処理といい、大雑把に説明すると鉄を青酸塩に浸けて表面に窒化鉄の膜を作る処理のこと。
　同様の表面処理として最近有名なWPCもあるが、これは違う方法。
　WPCはショット（粒）を音速近いスピードでぶつけることで、
　1.表面一枚だけ焼き入れ
　2.ついでに圧縮応力を残し
　3.ディンプルホールを作る
　という方法。
　実は3.が他の処理ではできない方法で、油を保持する部分にはもってこいだったりする。ディンプルだとヤスリでつけるレール溝のようなものと違い、油の逃げ道がないので潤滑が切れにくい。
　が、今回のハブはベアリングのインナーレースをガッチリ銜えて保持してほしいので、これに3.はあまり役立たないし、表面硬度はタフトの方が硬いらしい。

　さて、タフトをかけて表面硬度を上げると何故耐久性が上がるかというと、この処理をすることで、中をある程度やわらかいまま表面を硬くできるため、折れにくく、曲りにくくなるということらしい。
　構造は逆だが日本刀を想像してもらえればいいだろう。鋼と軟鉄を組み合わせることで、刃面は硬く切れ味を持ち、刀身全体は適度にしなり、受け切れない力を逃がすことができる。鋼だけではもろく、打ち合いですぐ折れてしまうし、軟鉄だけでは切れ味がないどころか打ち合った時点でぐにゃりと曲ってしまう。
　素材は鉄(Fe)でありながら性質の違う部分を形成し、より高機能を得るということを日本刀は実現している。複合材料の先鞭と考えればいいだろう。
　このハブもそのように持ってくれればいいのだが、それは試してみないとわからない。
　そう、そしてこのハブを打ち替えるときにアクシデントが起こったのだが、それはまた次回に。