美しき、フツーのオールドタイマー #11 メルセデスEクラス(W123)

ちょっと古いけど、ちょっと気になっていたクルマをあえてピックアップしてみるこのシリーズ。
これまではBMW5シリーズ(E28)、アウディ100(C3)、プジョー505、ローバー800、シトロエンBX、ルノー21、日産プリメーラ、サーブ900、アルファロメオ145、そしてルノー19と、今見てもいいなあと思えるわんどら的素敵なクルマたちをチョイスしてきました。
そして今回の第11弾は、メルセデスベンツW/S123型をピックアップしてみます。
今までピックアップした中では最もオールドタイマーなモデルになりますね。

先日、仕事を終えて職場のある銀座の街を歩いていたら、街角にこのS123型ワゴンが止まっていました。
路上には最新型のレクサスやメルセデス、テスラなどが並んでいる中でも、このクルマは確固たる高級車の雰囲気を漂わせていて、それは堂々としたものでした。
見たところ状態もよく維持されているようで、その美しさたるや思わず足を止めてしまうほど。
このワゴンモデル、はるか昔の頃から大好きで、いつか所有してみたいとさえ思った事もあっただけに、銀座の街での再会はその思いを再燃させるものでした。

1970年代から80年代にかけて製造されたW123型は、今のEクラスの原型(諸説あれど初代の位置付け)になっているモデル。
私の好きなワゴンタイプ(S123型Tモデル)は、実はメルセデス初の量産ワゴンだったとのことです。


淡いベージュやブルー、あるいはグレーという上品なソリッドカラーに、ボディ同色のカバーがついたスチールホイールキャップのファッショナブルなカラーコーディネーション、オールドメルセデスらしいフロントグリルの存在感と、ツーリングに相応しい大きなカーゴスペースは、ラグジュアリーとカジュアルな雰囲気を二律両立させていて、それがまた銀座でもピクニックでも連れ出したくなる魅力を持っています。
どことなく"商用車のメルセデス"というイメージともリンクして、それがまた普段使いに良さそうな思いを抱かせてくれます。
Tモデル(車名末尾に300TDなどTがつく)と言われる所以は、TourerあるいはTransporterからきているということなので、乗用、商用双方のニーズを満たす存在だったのでしょうね。

このクルマは荷室のハイトコントロールに、シトロエン譲りのハイドロニューマチックサスペンションが採用されているということで、どことなく現シトロエンオーナーの私に親和性がある気がするし(ハイドロモデルオーナーでもないくせして若干無理矢理感ありますが…笑)、きっと乗り心地も良いんだろうなと想像されます。

最終モデルは1985年あたりとなることを考えると、今ではさすがに個体も少なくなっているのかと思いますが、日本でもW123の専門店があるくらいなのですから、状態の良いクルマがこうして現役で見ることができるんだと思います。
個人的には次はワゴンタイプを選択したいと思いつつ、あれこれ緩く物色していますが、こんなS123のような選択ができる気持ち的余裕が欲しいと思える、未だにとっても気になるクルマです。