MG 6 X-Powerが気になる！

MGという自動車ブランドを聞いて何をイメージするでしょうか？
このみんカラにアクセスするような自動車ファン層には愚問かもしれませんが、もしかしたら今や知る人ぞ知るブランドなのかもしれないとも思えるくらい、今となってはノスタルジックな響きを持つ名前になっているのが現状ではないでしょうか。
英国のライトウェイトスポーツカーメーカーとして生まれ、戦後1950年代以降に起きた英国のブランド再編の流れの中、BMC(British Motor Corporation)の傘下でもスポーティなブランドのポジショニングを維持しながら、2000年代初頭のMG Roverとしての英国車としての存在を終えた後、中国SAIC(上海汽車)のブランドとして、その伝統のオクタゴンマークを受け継ぐ形で存続しているブランドであります。
60年代のMGB、90年代のMGFなどは日本でも流行ったモデルでもあり、ヒストリックカー好きな方にはよく知られた存在ですが、今や中国にブランド売られちゃったんだし、あまり知らないねぇ…という感覚かもしれません。
ただ、今やボルボも中国資本の企業(Designed by Swedenと北欧顔してるけど)だし、中国メイクに対する時代遅れなイメージは過去のものになりつつあるのかと思います。

そんな中国資本の英国車MGのコンパクトサルーンカーであるMG6に、ツーリングカーレース仕様を彷彿させるスポーティモデルが登場しました。
その名は"X-Power"。

なんだかプレミアムガソリンの名前、あるいは某メーカーの電動化車種群の名称に似ている感じではありますが、MG的には2000年代初頭から使い始めているスポーツモデルの称号です。
BMWで言えばM、オペルであればOPCとかそんな感じでしょうか。
前後のエアロパーツに加え車高がギリギリのオーバーフェンダーのスタイルは昔のツーリングレースカーのような雰囲気もあり、かなり攻めてる感じがする出立ちは決して上品ではないけれど、何かをやってくれそうな強い勢いは感じます。
そしてメルセデスAMG GTを思わせる堂々とオクタゴンマークをつけたフロントグリルが目立ちます(もしやパクリ？笑)。
こちらは既にBTCC(英国ツーリングカー選手権)、CTCC(中国〜)などで活躍するTCRモデルがベースとなったロードゴーイングカーとなるようですが、なんか市販車の方がマッシブになっているように見受けられます。

さて、往年のブリティッシュスポーツカーブランドMGの21世紀というのは、実は私たちには殆ど縁がない存在というのが実情だと思います。
2000年代初頭は"MG Rover”というオースチンローバーグループのルーツを持つメーカーが日本にも存在していましたが、そこで日本でのオフィシャルな歴史は終わっていますよね。
それもそのはず、イマドキのMGは実質中国と英国、欧州の一部でしか販売されていないんですよね。
X-Powerもまた耳慣れない存在てすが、MG Rover時代に4.6リッターV8モデルの"X-Power SV"というスペシャルなスポーツカーをリリースしたりしていました。

SAICに買収されて以来、MGは原点であるライトウェイトスポーツの要素は潜めてしまっている感があり、今やコンパクトSUVやEVを中心としたラインナップのメーカーになっています。
そして今回ピックアップしたMG6のオリジナルモデルも中国専売モデルとなっているようです。

結構スタイリッシュでいい感じですよね。
MGという名門ブランドが一部の国でしか展開されないのは勿体ない気がしますが、ブランドがそのまま生きているということだけでも喜ばしい事と捉えるべきなのでしょうかね。

今回のX-Powerモデル、実は中身の発表はされていません。
これだけのマッシブな見た目に合わせて、過去の"X-Power SV"のようにモンスターエンジンを積んでいるかもしれないし、あるいは前述のベースモデル同様に1.5Lのフツーのエンジンかも…？などと、現時点では適当に想像するしかないようです。

英国においては、この久々に登場するMGのスポーティモデルに在りし日の栄光を思い重ねつつ、導入を期待しているエンスージアストも多いようです。
かつてのMG1300GT、フォードアングリア、ヒルマンインプ、ロータスコーティナ、あるいはジャガーMk.2のような英国スポーツサルーンの復活を、サンデーレーサー文化の国は待ち焦がれているのかもしれませんね。
そんな英国エンスーの思いを模倣して、同じく実は60年代英国車好きの私わんどらも、このMGのバッジを付けたスポーティサルーンにわくわくしてしまう、気になるクルマです。