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ミニってホントに素晴らしい！
現行型の”変わらないのが新しい”というブランドコンセプトに共感し、自らが過去に所有し熱中したクラシックミニの話題を絡めつつ書いてきたこのシリーズもようやく4弾目。
前回の第3弾にてエステートモデルの事を書いたのが2015年初夏のため、1年9ヶ月振りのアップデートとなります。

ひと月前くらいに入手したこちらの簡易版カタログ。

ミニのスポーツバージョン、”ジョンクーパーワークス”仕様を紹介したものです。
ジョンクーパー、それは”ミニクーパー”の名を生んだチューナーの名前。
僕がクラシックミニに乗っていた頃、”車は何に乗っているの？”という質問に”ミニです”と答えても軽自動車に乗っていると思われていた中、”ミニクーパーです”と言えば”あれね！”と理解してもらえるくらいの、固有名詞として浸透したあのクーパーです。
BMWのオフィシャルチューナーがアルピナであるように、ミニのチューナーとしてあまりにもオフィシャルになりすぎたジョンクーパーワークスを訴求したこのカタログがなかなか面白い。
そこには、60年代にモンテカルロラリーを制したクラシックミニクーパーの姿がオーバーラップされています。
この誌面、往年のクラシックミニをリスペクトした構成、なかなかマニア心をくすぐるじゃないですか。
マニア心くすぐる誌面構成は、ジョンクーパーの素晴らしさを伝えるのに十分な訴求力です。
あんな小さくて華奢なクルマでは完走なんて無理とされていたモンテカルロラリーに、'64,'65そして'67年と3度の優勝を遂げた伝説を誌面で称え、その古き良き時代が新型ジョンクーパーワークスモデルに宿っているというストーリーはミニマニアにはたまりません。

上が1964年優勝の52号車、下が1967年優勝の177号車(パンフレットから引用)

ミニが強かった60年代中盤はシトロエンDSやサーブ96がライバル。
そしてその後、60年代後半のポルシェ911やアルピーヌA110などのハイパワーマシンの登場にてミニクーパーの優勝は遠かったんだとか…。

そして、ミニクーパーはラリーだけでなくサーキットでも強かった。

英国サルーンカー選手権ではフォードアングリア、ロータスコーティナ、ヒルマンインプなとのライバルから勝利を掴み、ヨーロッパツーリングカー選手権ではアバルト1000TCやアルファロメオ1600GTA、BMW2002などと競い合っていたんです。

それにしても、クラシックミニのラリーやサーキットでの勇姿をアピールしても、殆どの人には伝わらないと思うのですが、それを正々堂々とやり遂げてしまうのが、”変わらないのが新しい”と言い切るミニのブランディングです。

ミニの生みの親、サー・アレックス・イシゴニスに始まる昔からのミニを知る者はそのレジェンドを今に感じ、現代のミニに触れればクラシックミニの偉業に興味を抱く。
歴史はブランドを形成する重要な資産であることを体現してくれているミニクーパー、いつだって気になるクルマです。