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先月は自身のクルマ選びから購入へのあれこれに忙しく、他の話題に殆ど触れることができなかったのですが、実は気になっていたクルマのニュースがありました。
それが、今回のテーマであるテスラの電気自動車トラック"セミ"なんです。

テスラのことは、そのブランドの登場以来、電動化・電脳化の先駆者としての製品に兼ねてから興味を抱いていました。
スペック的に秀逸であることは何となく理解しているつもりながらも、電気自動車の性能云々というよりは、無駄のない曲線基調のボディラインの美しさに実は惹かれていたりします。
最近都内では定番のモデルSのみならず、新型SUVのモデルXも見るようになってきました。
今後はそれに加え新型のコンパクト、モデル3が日本でも発売されるようになれば、さらに見る機会も増えていくのかと思います。
個人的には残念ながら自宅マンションに充電設備がなく、テスラどころかリーフでさえ購入することはできないのですが、（インフラなしの自宅で所有できるのか、新型リーフ登場時に"購入できる可能性"を調べてみたのですが、周囲数キロ圏内に充電スポットはあれど、実際にはやはり所有は厳しいと判断したのでした…）
今後インフラ事情が進化していけば、このモデル3は所有してもいい価値を持っているような気がしたりもします。

という気になるテスラにて、さて本題。
今回テスラがトレーラートラックをリリースしたのは、とってもアメリカのブランドらしい発想と感心させられてしまいます。
あの大陸で、エネルギー効率よく物流が実現できたら、それこそコスト効果は絶大なものになるはずです。
しかも、資源も豊富でインフラも発展させやすい国であるという普及のチャンスが溢れている上、500マイル走行可能という性能も十分という実用に申し分ない存在です。
この発想さえあれば、欧州などの道路整備された陸続きでの長距離物流を必要とする国々にも有効で、そういった"ニーズ"に応えた実用性の高さを秘めたモデルであることは、もしや乗用車より評価すべき事なのかもしれません。
そんな市場性ある製品の開発とリリースに、テスラの先進性を見出したりもしますが、私が注目したいのは、乗用車系ラインナップ同様、やはりデザイン。
乗用車系がラウンドフォルムなのに対して、こちらは直線を織り交ぜた"流線型"です。
そう、まるで特急列車のようなデザインに惹かれてしまっているんです。
新幹線、いやTGV？うーん、このデザイン、どこかで見たような気さえします。
それは、こんな特急列車かもしれません。

ドイツ国鉄のICE2的な…。

うーん、もっと身近に見たことある？


そうか、これこれ、小田急ロマンスカー！
(ついでに昨日発表された新型ロマンスカーもテスラ似？)

…と、ディテール評価はさておき、ニュアンス的には伝わりましたでしょうか。
とにかく、空力重視のコンセプトを形にすると、こんな特急列車の形になるんだということがよくわかります。

それにしても、トラックと言えば箱型のトラクターヘッドという定番を打ち破り、新たな解釈を加えて実現するなんて、テスラのユニークな発想は、かつてのアップルを思い出させる、デジタル・ディスラプター的な存在を思わせます。
このトラックは1700万円(日本円換算)という価格で販売され、2年後からアメリカの大地を走り始めるんだそう。
ドローンやロボットの活用など、物流のテクノロジーは次々と進化し続けていますが、このトラックもその一翼をなすものへとなるのか、今後気になる存在です。