10月15日に富士スピードウェイで開催されたFIA(国際自動車連盟)世界耐久選手権は、濃霧による2度の赤旗中断で消化不良な決勝レースとなり、
翌週10月22日に鈴鹿サーキットで開催されたJAF(日本自動車連盟)公認の全日本選手権スーパーフォーミュラの最終戦は、台風21号の大雨のせいで決勝レースが中止になり、パドックの中でシリーズチャンピオンが言い渡されました。
さらにその翌週10月28日にツインリンクもてぎで開催されたFIA(国際自動車連盟)世界ツーリングカー選手権も、台風22号が連れてきた大雨に逢い、決勝メインレースもほぼセーフティーカー先導の走行に終始し、赤旗中断→レース終了となってしまいました。
モータースポーツが一番盛り上がる終盤戦に相次いで水を差す結果となり、世界中のモータースポーツ関係者からは「10月の日本は雨期かよっ☂️」ってツッこまれてもおかしくない事態となりました･････
･････が！
絶対に晴れてほしかった11月11日-12日のスーパーGT最終戦 ツインリンクもてぎだけは、これ以上ないくらいにスカッ晴れなウィークエンドとなりました。
もう一度ツインリンクもてぎにWECもスーパーフォーミュラもWTCCも呼び寄せて、ドライコンディションで戦って欲しいくらいの好天でしたね。
･･･本当に晴れて良かった(^-^)♪
･････いや、この日は絶対に晴れてくれなければいけない特別な日でした。
日本のスーパーGTとドイツツーリングカー選手権(DTM)側で車両規定や技術規定をすり合わせて、将来は世界統一戦をしようじゃないかと話し合いが始まったのが2009年。
2012年にはDTM側が日本のスーパーGTに合わせる形で、4ドアセダンから2ドアクーペにベース車両を変更し、DTMとスーパーGTは規則統一で大筋合意。
2014年には日本のスーパーGTがDTM側に合わせる形で、全長･全幅･全高といった外寸やタイヤサイズもDTMと共通ルールに変更。
モノコックや足まわり、ブレーキ関連やリヤウィングもDTMと共通のパーツを使用して、日本生まれのハコレースなのに左ハンドルのGT500マシンが誕生しました。
ようやくこれでエンジン以外のハード面が共通規定で整いましたが、まだまだ日本とドイツとの間でプレイヤー同士の信頼関係は皆無に等しく、ソフト面での擦り合わせが必要でした。
例え極東の島国のお山の大将と言われても、トヨタ・日産・ホンダの３メーカーの間で毎年、シリーズチャンピオンをかけてマシンを研ぎ澄まして真剣勝負を繰り広げてきたスーパーGTと、F1やWEC・フォーミュラEと比べてもお客様に対する技術的なアピールが薄く、資金提供しているメーカーからすると、かけたコストに対する対価が低かったDTM。
例えるなら野球好きの仲間が集まって野球チームを作った後、草野球の大会に出場して優勝することが目的なのか、仲間同士野球を楽しんで汗をかいた後のビールを楽しむことが目的なのか、仲間内で意見が別れている状態でした。
遠くドイツと日本との間でそんなにらみ合いが2～3年程続いたでしょうか、もうツーリングカー世界一決定戦なんてムリなのかな……と私も若干あきらめかけた頃、
世界各国で一斉に電気自動車(EV)シフトが進み、メルセデス・ベンツもBMWもアウディもワークス体制でフォーミュラＥに参戦することが今年の夏に発表されると、ガソリン焚いてレースしているスーパーGT側もDTM側も尻に火がついたのか、急にハコレース世界一決定戦(クラス１)の実現に向けて前向きに話が進み出しました。
まずは10月13日-15日、DTM最終戦が開催されたドイツのホッケンハイムに、日本が誇る最速のハコ車GT500がついに降り立ちました！
さすが、モータースポーツが盛んなヨーロッパのテレビですわ。
日本じゃ見たことない空撮でGT500マシンを捉えています。
DTM最終戦がスーパーGT第7戦 タイの翌週だったので、今年現役で活躍中のマシンは持ち込めず、日産からは2016年モデルのNo.23 MOTUL AUTECH GT-R、トヨタからは開発車両のNo.093 レクサスLC500がホッケンハイムリンクに降り立ちました。
「見せて貰おうか、日本のスーパーGTの性能とやらを･･･」
なーんて、DTMの関係者やファンから見られてたかどうかは知りませんが、俺たち私たちが長年愛してきたスーパーGTが、とうとうガラパゴスじゃなくなった瞬間です。
長生きはしてみるもんですね～
昔から日本のレース界においてヨーロッパのマシンといえば、全日本ツーリングカー選手権に乱入してさんざん引っ掻き回してきた空飛ぶレンガことボルボ240ターボや、見た目はただのFRハッチバックながら、チューンドエンジンを搭載して戦闘力を引き上げたフォード･シエラRS500など、傭兵のようにやってきた助っ人外国人のような印象がありましたが、もうそんな時代は終わりました。
モータースポーツの本場ヨーロッパが、共通の仲間として日本のGT500マシンを快く迎えていただき、とても感動しました(；ω；)
それにしても、レクサスLC500も真っ黒な開発車両のままじゃなく、「Gazoo Racing」とか何かロゴを入れておけば良かったのに……。
そして今度は我々が、はるばるドイツからやってきてくれたDTMマシンをオモテナシする番です。
だから、絶対に雨は降って欲しくなかったんです！
ツインリンクもてぎのダウンヒルストレートを、団子になってパレードするスーパーGTとDTMのマシン達。
先月のホッケンハイムには来られなかったNSX-GTも、スーパーGT冠スポンサーのNo.8 ARTA NSX-GTが加わり、日独３×３のゴージャスな隊列になりました。
ドイツのお披露目の時は真っ黒な開発車両だったレクサスLC500も、今回は2016年チャンピオンのNo.1 DENSO KOBELCO SARD LC500が参加し、白の赤のジャパンカラーで彩ってくれています。
……本音はレクサス勢6台の中でチャンピオンの可能性が無くなったマシンだから、DTMの接待に回されたとも取れますけどね(^^;
しかし、日産勢は大したもんですわ。
貴重なレースウィークの大事な時間に、チャンピオン獲得の権利が残った日産勢唯一のマシン、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rをパレードに参加させているんですからね。
レースウィーク中のテスト走行の時間が減ったとはいえ、パレード走行にもマシンを駆り出して少しでもコースを走らせようとするこのニスモの姿勢。
･･･この努力が結果に結び付いたんでしょうね～(意味深)
秋晴れのツインリンクもてぎで、(株)GTアソシエイション代表取締役社長 坂東正明氏とITR e.V代表のゲルハルト･ベルガー氏が、日独の共通規定で作られたクラス１のマシンの前で固い握手を交わしています。
ホンマ、モータースポーツファンをずっと続けていて良かったと思えた感動的な瞬間です。
日本のプロ野球に例えると、侍ジャパンのユニフォームに着替えて日本代表チームが世界と戦うのではなく、セ・パ12球団がそのまま全30球団のメジャーリーグと1年間リーグ戦で争うことが決まったようなものです。
来年以降も、クラス1規定の世界選手権実現に向けて前向きに話が進むことを期待したいですね(^-^)♪
さて……、
クッソ前置きが長くなりましたが、スーパーGT最終戦 ツインリンクもてぎを振り返りたいと思います。
11月11日(土)に行われた予選では、イタリアから仕事を求めて単身で来日し、日本語ペラペラになるまで約15年間も異国での生活に溶け込み、日本のモータースポーツの1から100まで吸収したイタリアの侍こと、ロニー･クインタレッリ選手が、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rで1分36秒316というとんでもないタイムを叩き出しました！
このタイムはもちろんコースレコードですし、スーパーフォーミュラの決勝レース中のラップタイムとほぼ変わりませんwww
この鬼アタックを見たら、ゲストのDTMドライバーや関係者達も何か感じるモノがあるでしょう！
予選2位のNo.6 WAKO'S 4CR LC500に対し、およそ0.9秒の大差をつけたNo.23 MOTUL AUTECH GT-R。
予選ポールポジションの１点が加わるため、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rは土曜の夜の時点で、ポイントランキングトップのNo.37 KeePer TOM'S LC500に対し、７ポイント差まで詰めてきました。
250kmという短い距離のレースで、しかも大してストレートも長くなく、ストップ&ゴーのレイアウトの為、スリップストリームが効きづらいツインリンクもてぎでこのタイム差は、レクサス陣営・ホンダ陣営とすればもうお手上げ状態。
プレスやウェブサイト相手には「優勝を狙って行きます！」って焚いてはみるものの、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rに何かミスでもない限り優勝することはほぼ不可能なのは目に見えていました。
もし、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rが日曜日の決勝レースも優勝した場合、獲得ポイント数は82ポイント。
土曜日の時点で69ポイントのNo.37 KeePer TOM'S LC500は、日曜日の決勝レースを２位でフィニッシュしないとMOTULにチャンピオンを奪い取られてしまいます。
３位だと80ポイントしか積まれないため2点足りません。
同じく土曜日の時点で63ポイントのNo.6 WAKO'S 4CR LC500は、予選ポールポジションのNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rを追い抜いて優勝するしかチャンピオンの可能性はありません。
この時、２位にNo.37 KeePer TOM'S LC500が引っ付いてきたら、優勝はKeePerにかっさらわれてしまいますけどね(^^;
その他、チャンピオンの権利が残っていたレクサスLC500勢達は相次いで予選下位に沈んでしまった為、KeePerやWAKO'Sの邪魔をしないように後方から戦況を見守りつつ、MOTUL以外の日産GT-R軍団を蹴散らすことがメインになります。
そして、夜が明けて11月12日(日) 決勝レース当日･･･
GT500とGT300合わせて45台の隊列を先導するのは、栃木県警の白バイとNSXとZ33に加えて、なんとDTMマシンの３台まで手伝ってくれました！
とても感動的なシーンです。
長年国内モータースポーツをメインに追いかけているファンとしては、こんなにうれしいことはありません･･･(T∀T)
例えるならプロ野球の日本シリーズの始球式に、メジャーリーグのチャンピオンチームのエースピッチャーが来てくれるようなもんでしょうか。
天候:晴れ、路面状況:ドライ、
気温:16度、路面温度:23度･･･
決勝日の入場者数:36000人･･････
予選ポールポジションのNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rのスタートドライバーはロニー･クインタレッリ選手。
予選２番手のNo.6 WAKO'S 4CR LC500のスタートドライバーはアンドレア･カルダレッリ選手。
予選３番手のNo.37 KeePer TOM'S LC500のスタートドライバーはニック･キャシディ選手。
最近のスーパーGTでは、外国人ドライバーがスタートを担当することがお馴染みになってきました。
白目が血走った状態の３名がフォーメーションラップを進めながら、呼吸をグリーンシグナル点灯するタイミングに合わせていきます･･･
そして、隊列の先頭がメインストレート手前のビクトリーコーナーに差し掛かった時･･････!!!
アーーーッ!!!!
No.6 WAKO'S 4CR LC500のアンドレア･カルダレッリ選手がアクセルとブレーキを踏み間違えて、ロニー･クインタレッリ選手のNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rに追突！
よりによってイタリア人同士でアクシデントを起こさなくてもいいのに～💦
しかしこの接触でニヤリとしてるのは、真後ろで傍観していたNo.37 KeePer TOM'S LC500のニック･キャシディ選手でしょう。
WAKO'SがミサイルとなってMOTULにアタックしてくれたことで、自力チャンピオンが確定となる２位が見えてきたからです！
レースコントロール側もこのアクシデントはスルーして、隊列を再び整えることなくそのままローリングスタート!!!
1コーナーのブレーキングでNo.23 MOTUL AUTECH GT-Rは白煙を上げ、No.6 WAKO'S 4CR LC500は右フロント周辺を大きく破損しています。
このまま２台仲良くジ･エンドか～～？
当たりどころが良かったのでしょう！
かろうじてMOTULの左リヤタイヤは、破裂せずに生きていました！
ジ･エンドだったのはカマ掘ったWAKO'Sの方で、走行風がすき間から入り込み、ボンネットやカウルを浮かび上がらせています！
ダウンフォースを生み出すエレメント類もほぼ失い、戦闘力は大きく低下してしまいました。
それでも１％の奇跡を信じて必死にもがくNo.6 WAKO'S 4CR LC500 アンドレア･カルダレッリ選手を、No.37 KeePer TOM'S LC500 ニック･キャシディ選手がオーバーテイク！
他車の結果に関係なくシリーズチャンピオンを確定させることのできるポジションの２位を確保しました！
こうなるとチームレクサスの残り５台のマシンがNo.37 KeePer TOM'S LC500の後ろを守ることに専念できるので、KeePerのシリーズチャンピオンの確率がググッと上昇します。
対する日産勢も、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rのシリーズチャンピオンを後押しするために、MOTUL以外のGT-R３台がNo.37 KeePer TOM'S LC500のシャツの裾を引っ張って引きずり下ろさないといけないのですが……、
2017年ドライバーランキング 12位のNo.46 S Road CRAFTSPORTS GT-Rや、同15位のNo.12 カルソニック IMPUL GT-R、同16位のNo.24 フォーラムエンジニアリングADVAN GT-Rでは、KeePerの背中どころか他のレクサス軍団やNSX-GTの集団に弾き出されてしまい、MOTULのシリーズチャンピオンの手助けは何も出来ませんでした(*_*)
それでも！
No.23 MOTUL AUTECH GT-Rはファステストラップまで刻みながら、孤独にトップを守り続けます。
自力チャンピオンの圏内を走るNo.37 KeePer TOM'S LC500に、もし不意の接触やタイヤのパンクなどがあって２位のポジションからひとつでも順位が下がった場合は、No.23 MOTUL AUTECH GT-Rにシリーズチャンピオンが転がりこんでくるので、後半のスティントを担当する松田 次生選手も極限の集中力でマシンをかっ飛ばしていたことでしょう。
……って、後で松田選手のブログ見たら車内でいろいろ考えてたみたいですね(^^;
そして、レーススタートからおよそ1時間半。
No.19 WedsSport ADVAN LC500が顔面を殴られてピットインしたり、
No.6 WAKO'S 4CR LC500が、０周目に痛めたフロントカウルをボンネットごと全部吹き飛ばしたりしてましたが……、
他に大きなアクシデントもなくレースは淡々と周回を重ねて、とうとうファイナルラップの53周目に突入。
全８戦、3250kmにも渡る2017年シーズンのスーパーGTの激闘もいよいよ終わりを告げます。
優勝したのはNo.23 MOTUL AUTECH GT-R!!!
GT-R NISMO GT500、今シーズン初優勝～！
そして、2017年のGT500クラスドライバーランキングでトップに輝いたのは…
No.37 KeePer TOM'S LC500 !!!!!
2017年シリーズチャンピオン決定～！
おめでとーーう！！
たくさんの大人の事情が絡み前を追いかけるレースをさせてもらえず、絶対にミスが許されない“２位キープ走行”を、戸惑いながらも無難に成し遂げた平川 亮選手。
抜きにくいツインリンクもてぎで脱落することが絶対に許されない予選Ｑ１を確実に突破し、決勝レースの前半スティントでも、手負いのWAKO'Sが２位の座を譲ってくれてるのか真剣に２位を争っているのか空気が読めない中、確実にオーバーテイクして２位のポジションを頂いたニック･キャシディ選手。
チャンピオン決定直後も冷静にレッドブルを回し飲みするくらいクールな23歳コンビを、業界ニュースでは“史上最年少シリーズチャンピオン”と肩書きを付けて盛り上がってますが、これから世界と戦うスーパーGTにおいて、チャンピオンの年齢やレース経験なんかもうどうでもいいやって私も思えてきました。
今シーズンを開幕戦 岡山から振り返ってみて下さい。
３月の合同テストからゴニョゴニョと噂はありましたが、まさかレクサスLC500がここまで速いとは思いませんでしたよね。
開幕戦 岡山はトップ６をレクサスLC500勢が独占する、とても一方的なスタートでした。
７位のMOTULも「これが今のベストリザルト」と、あっさり負けを認めてました･･･
エアロや車体のアップデートが厳しく規制されたルールの中なので、私も今のF1のようにトップチームと下位チームとの差は埋まらないまま、レクサスLC500勢の６台の中でチャンピオンを争うものとばかり思ってました。
夏には某レース専門誌でも、レクサスの６チームのうちどのチームがチャンピオンを獲得するか特集を組むくらい、GT500クラスの話題の中心はいつもレクサスレクサス…でした。
ところがぎっちょん！
開幕戦と同じノーウェイトで戦う最終戦 ツインリンクもてぎでは、力関係がこうなっちゃうんですからスーパーGTは奥が深い！
もてぎ戦だけ切り取ると、レクサスLC500は完全に敗北です。
温情でハンデを減らしてもらったNSX-GT勢にもジャマされてしまっています。
2017年のGT500をリードしてきたレクサスLC500勢も、最終戦 ツインリンクもてぎを前にしてチャンピオンの可能性があったのは全６台中３台。
そして、予選でNo.38 ZENT CERUMO LC500が９位に沈み、決勝レースの０周目にアンドレアがロニーにオカマ掘ってしまいNo.6 WAKO'S 4CR LC500がボコボコになってしまった後、レクサスLC500にシリーズチャンピオンを届けるには、No.37 KeePer TOM'S LC500が２位以上に入るしかないってところまで追い詰められました･･･
ですが、そんなタイトロープを渡りきったNo.37 KeePer TOM'S LC500と平川 亮選手/ニック･キャシディ選手、LEXUS TEAM KeePer TOM'Sのチームにもう一度大きな拍手をお願いします!!!!
( ﾟ∀ﾟﾉﾉﾞﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁﾊﾟﾁ･･････
さて、もう既に2018年シーズンに向けた動きは始まっています。
ジェシカの元旦那さんは、2018年シーズンのGT500クラスにフル参戦します！…と、先日発表されましたね。
2017年シーズンはダウンフォース削減などのレギュレーション変更があり、開幕時にはマシンの仕上がりに差ができてましたけど、来年は基本今シーズンと同じレギュレーションで戦うので、2018年4月7日-8日の開幕戦 岡山国際サーキットのスターティンググリッドに並ぶマシンの開発は、このツインリンクもてぎ戦終了時から始まっています！
レクサス・日産・ホンダ……
全てのレース関係者が狙っているのは、
ツインリンクもてぎでマザマザと見せつけられたこのラップタイムの更新しかありません！
来年のスーパーGTもとても楽しみになってきました♪
あぁ…、早く岡山でジェンソン見たい♥️
来年の岡山国際サーキットのファン感謝デーは、今年以上に人多いんだろうなぁ……
今回、このルノー･トゥインゴに試乗した理由は、日本車ばかり乗っていた自分のアタマに、洗練されたフランスのコンパクトカーの風を取り込んで見識を深めることが目的でしたが、実はもうひとつ確認しておきたいことがありました。
なんか明日から最強寒波が襲来し、南岸低気圧も発生するみたいですね。
新年早々、四打ちの麻雀で四暗刻をツモり、2018年のスタートダッシュを豪快にキメたForest-Shadowです。
国産テンロクホットハッチバトル(死語w)は、このヴィッツ GR SPORT “GR”の登場で、ほぼ勢揃いしたと言ってもいいでしょう。
10月15日に富士スピードウェイで開催されたFIA(国際自動車連盟)世界耐久選手権は、濃霧による2度の赤旗中断で消化不良な決勝レースとなり、
