スパッと曲がって来ました(笑)。

今年も年に1度のスポーツ系ワーゲン乗りの祭典、曲がり隊カップに参加させていただきました。

蒲郡は土地勘がなく、去年も少し道に迷いました。

今年も結局ナビも地図も無しで、前日ネットで検索したルートをイメージに叩き込んで高速を降りるも、蒲郡市内で既にここはどこですか?状態。

まあ、ノリで何とかなるだろうと走っていると、ラッキーなことに明らかに曲がり隊カップに参加するであろう車両を発見しました。


オンボード動画用のビデオカメラを搭載したTTが2台連なって走っていました。どう考えてもただの通りすがりじゃないですよね(笑)。

DSG車はシームレスな市街地加速が速く、MTゴルフ1でついて行くのは結構回さないと大変でしたが、何とかくっついていき、無事にスパ西浦モーターパーク到着となりました。

事前の天気予報でも雨が心配でしたが、到着してしばらくするとぽつぽつ小雨が降ったりする状況。荷物を屋根のあるピットに降ろし、A組1本目の走行を待ちました。

1本目、幸いドライでコースイン。しかし、ばたばた準備したため気持ちを切り替えることができず、結局そこそこ無難にしか走れません。ラップショットも作動が不安定な上にオフィシャルタイム計測のポンダーの反応不良でオレンジボールで強制ピットインなど散々でした(涙)。

計測器の不具合を直してコースインするも、１周で赤旗中断でそのまま１本目終了。不完全燃焼どころか未着火状態です(汗)。

これではいかん。何しに来たんだ?!と２本目はサートラ張りに早く並んで先頭でコースイン。僕の信条の"全力アタック"だけを考えて、無我夢中で走りました。

余計な事を考えずに夢中で走っているとタイムも上がりだし、１分７秒台までタイムアップ。ほぼ昨年のベストぐらいまでタイムアップできました。最後のほうはタイムアップのためにあちこちコーナーの攻め方を変えたりする余裕も出てきて、１分７秒２９０で２本目終了となりました。

僕らA組は唯一午前中に２本目まで走れたのですが、お昼休みに天気予報どうりの雨が降り出し、一時は完全なウェットコンディションになりました。

強い雨がざっと降った後また雨は上がり、これがほんとの"スパ・ウェザー"とか言っている間に、ほかのクラスの皆さんの熱い走りのおかげでレコードラインは乾きはじめました。

３本目、ウェット用のタイヤ空気圧で行くか、ドライ用で行くか迷いましたが、一発勝負で完全ドライ仕様でコースイン。２本目で僕より速かったannbellさんのE36が後ろから迫ってきたので道を譲った後、全力で後ろから追いかけて、模擬接近戦を楽しませてもらいました。

E36はやはりコーナリングと脱出が速く、GTIは軽さでブレーキングが奥まで突っ込めます。頭の中はWTCCのセアトvsBMWをイメージしながらお互い一歩も譲らぬバトルを展開。レースではないわけですが、やっぱり接近戦はとても興奮しますね(笑)。

バトルしながらannbellさんに引っ張ってもらって、最終的に１分６秒台までタイムアップに成功。最終的にベストタイムは１分６秒６４５となりました。

今年は７秒を切れればいいなと思っていたので、結果的に十分すぎるタイムを出すことができました。バトルを楽しませていただいたannbellさんに感謝します。ありがとうございました。

曲がり隊カップ全体のレベルアップもすごいものがあり、上位陣は軒並み１分３秒台、ワーゲントップタイムは驚異の５９秒台。申告タイムピタリ賞も１００分の１秒差と超ハイレベルな戦いとなりました。今年は残念ながらクラス４位で表彰台には上れませんでしたが、また来年に期待です。

最後に、こんな楽しいイベントを企画してくださった、主催者のIwaさんに感謝です。また来年も…と言う言葉は重荷かもしれませんが、どうしてもそう言いたくなるほど楽しいイベントでした。曲がり隊カップでお会いしたすべての皆さん、ありがとうございました。