惨憺たる結果になるとは

『Millener’s reaction to double M-Sport retirement』

M-スポーツが土曜日のラリー・デル・パラグアイでダブルリタイアを喫したことについて、チーム代表のリチャード・ミルナーは「非常に悔しい」と、同時に「かなりがっかりした」と、語った

ジョシュ・マッカリーンは総合7位だったが、SS9で路面の段差によりサンプガードのボルトが一部破損し、エンジンオイルが漏れ出ていたことが発覚したため、2日目のSS10を前にリタイアを余儀なくされた

次のステージでは、チームメイトのグレゴワール・ミュンスターも同様のトラブルでリタイアを余儀なくされましたが、ミュンスターはスターターモーターの損傷に悩まされていました

ミルナーはDirtFishに対し、カルメン・デル・パラナ・ステージの同じセクションがチームのフォード・プーマ Rally1の2台がリタイアした原因だと「ほぼ確信している」と、語りました

「シケインへのハードブレーキングで岩盤に接触し、両車に同じ問題が発生したのではないかと考えています。ラリーに参戦する中で身につくことですが、両車に同じ問題が発生したとなると、非常にフラストレーションがたまり、非常に落ち込んでしまいます。特に昨日ジョシュが経験したような事態の後ではなおさらです」と、ミルナーは語りました


ミルナーは、M-スポーツが土曜日のステージに向けてセッティングを誤った可能性があることを認めました

ミルナーは、今回の件についてドライバーの責任を一切問いません

彼は「他のドライバーたちのマシンの挙動を見て、ブレーキングへのアプローチが我々のドライバーとは違うかどうかを見るのは興味深いでしょう。そうすれば、経験豊富なドライバーたちがそれを読んで、急ブレーキをかけるとマシンのフロントが下がることを理解できるかもしれません。岩盤が悪ければ、衝突を避けるために少し運転方法を変えるかもしれません」と、説明した

「でも正直に言うと、マシンの挙動を見る限り、我々のドライバーたちは何も間違っていなかったと思います。もしかしたら、経験不足なだけかもしれませんが、詳しく調べる必要があります。しかし同時に、明らかに、このような非常に大きな衝撃から守ってくれるセッティングに欠けている部分があるのは明らかです」

「期待通りに100%できていないかもしれませんが、このイベントの経験もないので、ここで得た厳しい教訓です」

ミルナーは、マッカリーンとミュンスターの両選手が日曜日のラリーに復帰できると確信している様子だったが、ミュンスターはマッカリーンよりも1ステージ多く走っていたため、チームはミュンスターのエンジンをより詳細に調査する必要があるだろう


マッカリーンは、リタイアするまでは今年最高のパフォーマンスを見せていた

「チームにとって非常に残念です。何度も言ってきたけど、他の選手たちと競うのは本当に大変だ。僕たちは毎ラリー、自分たちの戦いをしているようなものだし、最善を尽くしている」と、ミルナーは付け加えた

「ベストを尽くそうとしている時に、腹にパンチを食らってばかりいるのは辛い。こういうことはよくあるけど、良い時は必ず戻ってくる。マルコムも僕たちも、前にも同じような経験をしたことがある。とにかく、ひたすら進み続け、あまり落ち込まないようにするしかない。でも、いざそうなってしまった時は、本当に辛いよ」

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M-スポーツ・フォードとしては、いずれも経験の無いイベントなので、ある程度は勝負になると踏んでいたのが、思いもよらぬトラブルで惨憺たる結果になるとは

それにしても同じトラブルが出るとは、マシンに根本的な欠陥があるとしか考えられませんよね

絶対的な速さは無いのですが、信頼性だけは他のマニュファクチャラーに引けを取らないマシンだったのですが・・・