BMWと言えば直６？

これでBMWの直６は三度目です。

一度目は２．２リッターの３２０iでした。二度目はZ4Mcpの３．４リッター。今度は３リッターターボです。

ＢＭＷの代名詞＝直列６気筒というのは長年の車好きにある固定概念の一つかと思います。シルキーシックスとかあだ名が付くくらいですし、８０年代から９０年代にはビックシックス系とスモールシックス系、というような同じ６気筒でも区分けするためにあだ名が付いたり、とにかく直６である事が有名なメーカーでした。

その歴史を紐解いていくと、初めての直６は戦前の３２８あたりが有名かと思います。ちょっと変わったオールアルミ（！）オーバーヘッドバルブエンジンで、確かプッシュロッドも使ったDOHC機構にも通じるようなエンジンで、２リッターから８０馬力を発揮させて３２８を１５０キロまで引っ張ったと言われています。当時の高級車である３３５は全く違う直６だったのですが、どちらかというと有名なのは３２８の方ではないでしょうか？（確かイギリスのブリストルがデッドコピーしたんだっけ？）。

なので、間違いなく直６の老舗です。が、実は５０２スーパーや５０７の積んでいたV8エンジンでBMWは相当なV8関連での特許を取っていて、メルセデスが８発を作る際に結構この特許が邪魔だった、というのを聞いたことがあります。よって、BMWが直６オンリーかと言えばそうでもなく、すべてのエンジンにおいて優秀なエンジンを作る傾向がある、と言えたのではないでしょうか？（直４にしても良いの多いし、V12はメルセデスより先だし）。

とはいえ、駄作もちゃんとあるのが愛嬌のあるところです。

例えば、、、、昔あった「イータエンジン」ですね。ボクは知り合いが乗っていたＥ３０の３２５iで体感しましたが、あれ確か２．７リッターで今でいうリーンバーンを目指したエンジンだったと思います。まぁ回らない。そして故障も多い。Ｅ３０に詳しくないのですが、確かその後普通の２．５リッター１７０馬力ってのに変わった気がします（５２８eって、イータエンジンそのものグレードもありましたよね）。

あとは、個人的な経験からですが、Ｅ９０の３２３iと３リッターの３２５i。Ｅ９０が出た時、３３０iの３リッターはちょいと雑さを感じなくもないのですが、これはＭ３か！と思わせるパワフルさに驚きました。しかし、これと同じか、と思いきや後期で出た３リッターの３２５iはまさにイータエンジンの再来とばかりになんかすごい眠たい感じで、それまでの２．５リッター２１８馬力と比べて実に残念なフィーリングだった記憶があります。それよか３２３はマシでしたが、ＢＭＷは何故か排気量より表示がダウンしているエンジンに駄作が多い気がします。

燃費とか建前気にすると、どうもここのメーカーダメなんだ・・・。

そういう事を気にせず、ちゃんと吹っ切れたものを作ると、これが良い。

まぁさっきの話と逆になりますが、２．２なのに３２０iというＥ４６後期のソレですが、これはホント良いエンジンでした。まぁ回るし結構速いし、挙句燃費もいい（ゆっくり走ればリッター１５ｋｍとか出せました）。
あとＺ４のＳ５４エンジン。これはもうあれですよ、伝説です。その後乗ったポルシェのフラット６よりも狂気を感じました。ちんたら走れば燃費もよかったです。

さて、今回のＧ３１型に搭載されているＢ５８ですが、気持ち的にはＮ５５とかその辺りの「ツインターボ化により８気筒を駆逐する」系の後継かつ最新エンジンになります。

N55はE92の３３５クーペで初めて乗ったのですが、まぁ驚きました。速い。そして燃費が良い。これがダウンサイズの始まりだったとボクは思っています。この時は確かツインターボ、この後シングルターボになり、なんだか色々と改良がなされているので、言及は避けますが同じN55と言っても全然違うものに年代別になっている気がします。

このエンジン、凄く良いのですが、それまでのむせび泣くようなトップエンドでの咆哮より、どっちかというとパルスジェットみたいなババババ！！！！みたいなサウンドとフィーリングだった感覚が強く、それが原因でF10は５３５iを選ぶなら５２８iに行くか５５０iだと思ったものです。

なので、B58もそれか？と思うと、これが違う。

初めて乗ったのはF30の３４０iでした。あ！これ前のより良い！と思ったのです。

個人的な観測ですが、このエンジンは下にいる４発と３発とのモジュラー化がN時代より進んだため、根本的にこいつの出来が悪いと全部こけるという責任があったからか、気合をいれたのでは？と思っています。

まぁ、、、内燃機関の終焉を飾る、というのもあるかも知れません。メルセデスの直６回帰で作ったエンジンは、そんな事言っていましたし。

で、話元戻すと、B58はアルピナとか、他のメーカーの手組みたいな特殊エンジンを別とすれば官能性と経済性と性能が完璧にバランスしているエンジンです。７０００ｒｐｍのレブリミットまで、デッドスムースに吹け上がり、サウンドも非常によく、且つ燃費もいい。メルセデスの直６ガソリンも素晴らしいですが、若干ＢＭＷの方が官能性が上手かな、と感じます。

面白いのは、マカンＧＴＳのウルトラショートストロークＶ６と比べると、少し重ったるく感じるのです。

というのも、直６はクランクシャフトが長いからか、これまでの経験では、どれに乗ってもかすかに感じる重たくて長いクランクシャフトが回り始める”タメ”を感じるんです。

これ、遅れとかそういうのじゃなくて、重たい鉈、、、いや、、、剣士が構えた胴田貫が一瞬の間の後振り落とされる感じといいますか、非常に精度の良い重量物の動き出す一瞬の間、みたいな感じなんです。

一言でいうと重たそう、なんですが、それは決してネガじゃなくて、むしろ直６を踏む快感と言えます。

マカンＧＴＳのＶ６は変則９０度バンクを採用しているためにフリクションロスなどあるはずなのに、フィーリングは全てのムービングパーツが最高の精度で、且つ短いクランクシャフトを一気にオーバーボアのピストンで回し始める、全く違う快感があります。

ちなみに、Ｂ５８はストロークが９０ｍｍ以上あるロングストローク型。

これで高回転回るの？と思う人もいると思いますが、もうハイレベルな設計と工作精度さえあれば、そんなんどうでもいいねん、と思えてしまうものです。ちなみに、５４０iのパワーキット装着車とマカンGTSの異種格闘技戦だと官能性と性能は同点、経済性は５４０iの圧勝となります。マカンは高速でどう頑張ってもリッター１５とか無理ですもん、、、PDKの鋭さ余って、ゆーっくり走るのもアレですしね、苦笑。

正直、燃費だけが５４０iのネックだろうと思っていたので、望外に良い燃費にまずは一安心。

この個体については、もっと掘り下げる部分があるので、もう少しネタ披露が出来そうです。