チューナー

ウン十年振りに富士スピードウェイに行って思い出した事を書きます。フレッシュマンレースに参戦するドライバーは殆どがアマチュアですから、運転はそれほど上手くありません。（＝ライセンスを持たない普通の人より上手だと思いますが、プロでは無いと言う意味です）そんなアマチュアレーサーの多くが、レースウィークにマシンのセッティングの為に練習走行をしていて、タイムが出ないと「○○のセットが…」とか「タイヤが…」なんて言い訳を良く言ってました。もちろん私もその中の一人でしたが（笑）ですが、私がお世話になっていたチーム（現在のジ○イ○ラ○ト）では、チューナー（メカニック）自身がドライバーとして速い方でしたから、ドライバーが走ってタイムが出ないと「どれどれ調子を見てみるかな…」てな具合でコースに出て行って、あっと言う間にタイムを縮めてしまう！ので、言い訳が通用しませんでした。完璧にセットアップされた車が用意されている（富士で○分○○秒で走れる車）ので、後はタイムを出すだけ（タイムを出せなければドライバーの腕が悪い）でしたが、プレッシャーは相当なモノがありましたね…予選・決勝とも胃が痛くなった思い出があります。ですが、A12のフルチューンエンジンを、6,000~9,200rpmで走らせるのは最高に楽しいドライビングだと断言出来ます。今は人と競り合う気持ちは持ち合わせていませんが、TSをサーキットで走らせる事が出来たら楽しいだろうな〜と思います。＊写真は1984年のフレッシュマンレースTSクラスです〜三菱石油の「三」の文字の真下辺りを走っているのが私です。