初代エスティマがCG５５傑に選ばれたことについて

今さらですが、CG2017/08号を図書館で借りてきました。
気になったのはCG55傑の⑰として初代エスティマが選ばれたことです。記事を渡辺編集長自らが書くという熱の入れようです。





デビュー当初は”Think Free”、モデル途中から”トヨタの天才タマゴ”というキャッチフレーズが使われたことが記憶に新しいですが、もう27年も前のことなのですね。
記事にある通り、ミニバンとして専用のプラットフォームにミッドシップのパワートレインを搭載した意欲的なモデルでした。
実際に試乗したことはなかったですが、ハンドリングは当時のワンボックスを遥かに凌いだという記事が印象に残っています。当時師と仰いでいた故徳大寺有恒氏もエスティマを高く評価していました。
当時は単調に感じたスタイリングですが、今の視点で見ると、虚飾のない、シンプルながらも立体的なオーバルフォルムが魅力的に映ります。結局初代のミッドシップレイアウトは搭載エンジンの制約等で１代限りとなり、2000年にデビューする2代目では、フォルムはそのままに、カムリをベースとする普通のFFのミニバンとして、V6やハイブリッドの搭載が可能となりました。3代目は2006年のデビューですが、幾多のマイナーチェンジを行い命脈を保っています。
初代エスティマのような「志の高い、普通の車」を歴史に残そうとするCGの試みはもっと評価しても良いと思います。
個人的には、8人乗り、無塗装バンパーの「X」グレードがお気に入りでした。（たまたま撮った写真がありました！タイトル画像です）

【追記】インターネットで国内・世界の情報が瞬時に検索できる昨今、CGのような雑誌は隔月刊、あるいは季刊にして、もっと質の高い、ネットでは得られない深いエンターテインメントかつ知的な情報を提供してほしいと思うのは私だけでしょうか。